方云秀已近临盆，身子颇为笨重。顾谨礼体贴地搀扶着她的一只胳膊，小夫妻两个慢悠悠地回了寝室。
  方云秀憋了一肚子的话，终于得以说出口：“大哥在边关打了胜仗，顾家的暗卫杀了吐蕃太子，如此显赫的战功，竟未见祖母展颜欢喜。反而严加管束顾家上下。这等事要是传出去，保准没人相信。”
  顾谨礼浓眉微挑，笑容中带着自豪：“祖母素来如此。”
  “二伯父大伯父身故，祖母再伤心也会撑着定北侯府的门楣。打了胜仗，顾家声势鼎盛，祖母也不会得意忘形，而是约束我们不得轻狂行事。”
  “正因为祖母如此，我们定北侯府才能屹立数年未倒。便是齐王领兵谋逆，也未动摇我们顾家的根基。”
  “顾家传承百年，传承的不止是世袭罔替的侯爵之位，更是顾家的忠心和风骨。”
  “你嫁来时日尚短。待过上几年，你便会明白了。”
  方云秀听得心潮澎湃，不能自已，由衷地叹道：“祖母实在是值得人敬重的长辈。”
  那是当然。
  顾谨礼笑了一笑，心中满是骄傲。
  ……
  隔日。
  椒房殿里。
  众孩童一起向顾莞宁行礼问安。或称呼姑母，或称呼姨母，或是舅母。称呼不一，听着颇有趣味。
  顾莞宁目中泛起笑意，嘴角也微微扬起：“都平身吧！”
  和往日一样，顾莞宁一一询问众孩童的课业。轮到玥姐儿的时候，顾莞宁神色淡漠了一些，却一样张口询问。
  玥姐儿柔顺地答道：“回皇伯母的话，我近来练字颇有进益，太傅今日还夸赞过。”
  “是啊，玥堂姐的字已经写得十分漂亮。”阿娇笑着插嘴：“玥堂姐练字不过两年多，便已有这等成果，委实令人钦佩。”
  玥姐儿清秀的脸上泛起羞涩的红晕，目中露出怯生生的一丝希冀和亮光。
  就像一只温顺的小狗，等待着主人的抚摸和夸赞。
  顾莞宁心中泛起复杂的情绪。
  对玥姐儿的喜爱和怜惜，和对萧睿彻骨的憎恶仇恨，若能泾渭分明互不相干，该有多好？
  过了片刻，顾莞宁才轻声道：“玥姐儿这般努力，才有今日的成果。你们也该向玥姐儿多学习才是。”
  玥姐儿的眼睛瞬间亮了起来，小脸上涌起喜悦的红晕。
  俊哥儿第一个张口笑道：“姑母说的是。以后我们一定向玥表姐学习。”
  玥姐儿迅疾看了俊哥儿一眼，略有些羞涩地低下头。
  顾莞宁对俊哥儿是真心疼爱，也格外宽容，抿唇笑道：“俊哥儿近来课业如何？”
  俊哥儿从容应道：“侄儿不敢妄言，借用太傅之言，天资虽不及大皇子殿下，倒也占了一个勤字。”
  看着俊哥儿，便如看着年少时的顾谨行一般。天资不算最出众，却沉稳踏实，勤奋上进。这样的俊哥儿，实在讨人喜欢。
  顾莞宁目中笑意更盛，口中却未多夸赞。
  人多说话不便，俊哥儿颇有耐心，一直等到午饭后，才窥到闲空，凑到顾莞宁身边：“姑母，曾祖母让侄儿带几句话。”
  然后，将太夫人的叮嘱娓娓道来。
  顾莞宁听完之后，心中涌起阵阵感动和钦佩。
  祖父离世多年，全仗着祖母支撑起定北侯府。在顾家名声鼎盛之际，仍能保持清醒冷静！祖母的胸襟睿智，远非常人可比。
  “好，这些话我都记下了。”顾莞宁目光柔和，压低了声音说道：“你也替我带几句话回府。”
  “祖母的金玉良言，我受用不尽。让祖母放心，孙女虽为皇后，自当谨慎行事，不会因娘家势大生出自骄之心。”
  太夫人特意让俊哥儿带话进宫，是委婉地提醒她，万万不可依仗娘家便不将皇上和太后放在眼底。
  俊哥儿点点头，默默地将顾莞宁说的话都记了下来。
  ……
  当晚，萧诩从顾莞宁口中听闻此事，不由得失笑：“祖母这般小心，莫非是信不过我这个孙婿？”
  顾莞宁心平气和地应道：“祖母当然信得过你。不过，顾家以军功立足朝堂，和普通后族不同。行事低调，也是应有之义。”
  像闵家，如今全仗着闵太后之势才跻身顶尖世家之列。说句不好听的，闵太后一旦归天，闵家便会式微。
  而顾家，便是没有她顾莞宁，也依然是大秦最顶尖的名门世家。而且会一直延续下去。
  萧诩立刻笑道：“祖母生性不喜张扬，对子孙管教约束颇严，就连你这个出嫁多年的孙女也要聆听祖母教诲。如此甚好！也只有这样的祖母，才能教养出这般优秀出众举世无双的你！”
  千穿万穿，马屁不穿。
  堂堂天子拍起皇后的马屁来，堪称麻溜！
  顾莞宁忍俊不禁：“你又来哄我！”
  萧诩一脸无奈的表情：“我字字句句发自肺腑，你实在不信，我也无可奈何。”
  夫妻两个耍几句花腔，对视一笑。
  过了片刻，萧诩正色道：“不管如何，顾家立下赫赫战功是事实，若不厚赏，岂不寒了众将士之心！便是祖母有诸多顾忌，我也得下旨厚赏定北侯府！”
  顾莞宁略略点头，嗯了一声。
  ……
  第1079章 捷报（一）
  半个月之后，边军大胜一场，将最后一座边城也收了回来。
  吐蕃和突厥联军大败，死伤人数高达两万。剩余的兵力加起来也不足五万。残兵败将，再无力和大秦边军交战，败退关外。
  突厥人到了自己的地盘上，很快退回各自的部落。
  吐蕃的将士，却要继续行军奔逃。
  谁也没料到，素来沉稳持重的定北侯世子，竟会亲自领兵追击吐蕃残兵。将吐蕃的主将斩于刀下，之后，又虏获了上万吐蕃士兵，其中，便有吐蕃国师。
  唯一遗憾的，是萧睿在数日前就已逃出关外，不知所踪。
  这一役，也令定北侯世子之名响彻关外。
  捷报传来之日，京城上下为之沸腾。
  这一仗，彻底平定边关。
  突厥元气大伤，数年之内再无力进犯边关。
  吐蕃此次举国来袭，大多死在边关的战场上，再有被俘虏的上万士兵。真正逃回国内的，不足两万。死伤这么多将士，吐蕃国力大损。
  定北侯世子并未急着班师回京。边军打了近两年的仗，死伤的将士极多，急需休整。
  好在边军的军饷和物资都十分丰厚，士兵们吃的饱穿的暖，生病受伤有军医有药材，死在战场上的士兵，也会有极丰厚的抚恤。
  定北侯世子顾谨行，一边下令全军休整，一边命人往京城送来奏折，请示该如何处置吐蕃俘虏。
  与此同时，吐蕃国师也被秘密押解往京城！
  ……
  对如何处置这一万吐蕃俘虏，众臣颇有争议。
  王阁老的意见是直接杀了这一万俘虏，一来彰显大秦天威，震慑吐蕃和突厥，令他们不敢再生进犯之心。二则也有为边军死伤的将士报仇之意。
  王阁老这一建议，虽然血腥了些，却深得众官员之心，附议者极多。
  李尚书第一个站出来附和。
  崔阁老却不赞同：“大秦自建朝以来，从未有过杀俘的习惯。上天有好生之德，如此滥杀俘虏，有失大秦泱泱气度。再者，便是杀了这些俘虏，死去的大秦将士也活不过来了。既是如此，倒不如利用这些俘虏，谋夺实际的利益和好处。”
  这一提议，立刻得到了户部周尚书的拥护。
  “臣以为，崔阁老所言极是。不如修国书到吐蕃，命吐蕃人筹措金银赎回俘虏。一个士兵索要五百银两，将领翻倍。如此一来，也有数百万两银两。”
  银子永远不嫌多！
  一提起银两，周尚书那张操劳过度颇为苍老的脸孔就放出光来：“一则掏空吐蕃国库，损伤吐蕃国力。二则，也能将这批银两全部用作抚恤死去的将士上。”
  魏王世子也上前一步，拱手道：“周尚书所言颇有道理，恳请皇上首肯。”
  关键时候，韩王世子总是站在魏王世子这一边，立刻出言附和。
  众臣很明显地分做两派。
  坐在龙椅上的萧诩，先未出言。待两边争执不下时，才淡淡张口道：“杀俘有伤国运，朕并无杀俘的打算！”
  王阁老神色微微一僵。
  萧诩又道：“朕也未打算向吐蕃索要金银。”
  崔阁老等人也是一惊。
  众人一起看向天子。
  萧诩目中闪过寒意，一字一顿地说道：“朕要用这一万吐蕃士兵，交换萧睿和乐阳。”
  ……
  福宁殿里静了一静。
  众人先是震惊，静下心来细想，又觉得这才是最好的解决之道。
  这一场边关战事，全因萧睿兄妹而起。不杀了他们兄妹，实在难平众怒。
  只是，眼下萧睿逃窜在关外，下落不明。顾谨行身为主将，不可能一直领兵在关外搜寻萧睿的行踪。
  而乐阳郡主，到底是吐蕃太子妃。虽然吐蕃太子身死，她却安然地待在吐蕃国内。总不能为了杀她一个，就率兵攻打吐蕃。
  这样想来，天子所言，倒是最佳的办法。
  用一万吐蕃俘虏，换两个人的性命。只要吐蕃国主不是傻瓜，一定会同意！必会想尽办法找出萧睿。
  大秦也无需再为此费心费力，只要静等吐蕃送萧睿兄妹到边关就行了。
  顾海率先出言：“皇上英明，臣以为这是最佳的解决办法！”