琳琅和玲珑两人，一直迟迟不肯有孕生子，都是因顾莞宁的缘故。
  往日说到这样的话题，琳琅总是左顾言它。今日倒是点了点头：“奴婢听娘娘的。”
  第1001章 战报
  正说着话，玲珑笑盈盈地进来了。
  顾莞宁少不得又叮嘱玲珑一句。
  玲珑也未羞臊，笑着说道：“不瞒娘娘，我也有此打算。”
  李山一直在为顾莞宁打理私房产业，平日颇为忙碌，和玲珑聚少离多。如今诸事皆稳，便也动了这份心思。
  顾莞宁见两人都被说动了，心中也觉得颇为愉快，眼中有了笑意：“说起来，珍珠她们几个也都老大不小，早就该成家了。这几年她们一直伴在我身边，倒是耽搁了她们的终身大事。”
  琳琅含笑接了话茬：“娘娘只要放出风声，不知会有多少人来求娶。”
  顾皇后身边的贴身女官要出嫁，品级低些的官员也是乐意娶的。
  顾莞宁显然早有打算，淡淡一笑道：“成亲是一辈子的大事。我总得一一问过她们几个再说。她们若有中意的，我自会为她们做主。若没有中意的，便慢慢寻也无妨。总之，今年之内，将她们都嫁出去。”
  玲珑立刻笑道：“琉璃璎珞确实要问上一问，珍珠就不必问了吧！顾福眼巴巴地等了这么多年，娘娘若将珍珠另配他人，只怕顾福上吊自尽的心都有。”
  当年顾莞宁还未出嫁，顾福便对珍珠生了心思。这些年来，顾福一直在沈谨言身边伺候，和珍珠也时有见面的机会。玲珑她们几个时常拿此事来说笑。
  顾莞宁失笑：“不管如何，总得象征性地问上几句。”
  就在此刻，珍珠笑吟吟地进来了：“娘娘，早膳已经备好了。”
  珍珠天生一张小圆脸，今年二十多岁了，看着还像十六七岁的小姑娘一般。
  顾莞宁嗯了一声，然后很随意地问了一句：“珍珠，你可愿意嫁给顾福？”
  珍珠：“……”
  珍珠的小圆脸，瞬间染上一层娇艳欲滴的羞红，却未闪躲推辞，点了点头。顿时惹来琳琅玲珑一阵笑。
  也不知眼巴巴地盼了多久，才盼来这一天。
  ……
  因为狼烟突燃，这个新年，宫中内外似被一层看不见的阴影笼罩，人心难安。
  本就信佛的闵太后，如今日日吃斋念佛，祈祷边关战事早日平息。
  萧诩每日召群臣议事，一边焦急地等待着边关战报。好在没等多久，新年初八这一日，边关战报终于送达京城。
  前来送信的几个士兵日夜兼程，几乎未曾合过眼。一路上经过驿站不停换马，马匹损伤不说，到京城的时候，其中一个因过度疲累，倒下之后便未曾站起来，场面颇为惨烈。
  送信的士兵跪在金銮殿的大殿中央，满面疲惫，目中满是悲戚：“……小的是顾将军身边的亲兵。奉将军之命往京城送信。边军中有人叛变通敌，私开城门，引敌军进关。当时正是夜半时分，守城门的士兵们毫无防备，两千士兵被杀得干干净净。城中的百姓也有不少死伤……”
  听到这儿，众臣皆变了脸色。
  萧诩的目中燃起怒火。
  能私开城门的，至少也得是军中参将以上的级别。
  边军治军素来严苛，怎么会出现叛徒？
  “……此次是突厥和吐蕃联手夜袭边关，敌军具体数字不清楚，总之，远胜以往。粗略估计，应该在五万之上。顾将军亲自率兵上阵迎敌。”
  眼睛通红的士兵继续禀报：“小的是战事开始之际，便被派到京城来送信。不清楚现在情形如何，手中也无具体战报。只知边军伤亡颇重。后续战报，一定会陆续送来京城。恳请皇上立刻派兵增援边军，否则，边关危矣！”
  一番话，听得人心激荡，难以自已。
  魏王世子韩王世子面色沉重地对视一眼。
  吐蕃和突厥接壤，彼此之间也是战事不息。此次竟然联手进犯大秦，想来其中定有乐阳郡主的一份“功劳”。
  边军中的重要将领中出现叛变之人，想来也和死去的齐王不无关系。吐蕃和突厥没这份能耐，只可能是齐王在多年前便在边军中安插了人手。
  这几年间，也不知乐阳郡主花了多少心思，竟联系上了内应，怂恿吐蕃国和突厥一起出兵……
  一直杳无音信的齐王世子，是否也藏身在吐蕃军中？
  萧诩神色沉凝，声音冷然：“兵部卢尚书何在？”
  卢尚书立刻出列，拱手应道：“臣在。”
  “立刻下令，调遣离边军最近的驻军增援。另外，增送粮草衣物兵器战马去边军。”萧诩沉声下旨。
  卢尚书拱手领旨。
  “户部周尚书何在？”
  周尚书出列：“臣在！”
  萧诩沉声道：“战事紧急，户部需缩减一切开支，先供给边军。”
  周尚书拱手领旨。
  ……
  从这一日起，边军战报陆续送至京城。
  吐蕃突厥俱是关外游牧民族，全是骑兵，凶悍善战，来去如风。吐蕃和大秦相隔遥远，并无交战机会，往年进犯边关的是突厥骑兵，多以虏获钱粮为主。边军和突厥骑兵时有小规模的交战。
  突厥部落松散，兵力也分散。虽然骑兵悍勇，却不是十万边军之敌。也因此，这十几年来，边关局势还算平稳。
  此次突厥和吐蕃暗中联手，集结了七八万骑兵。边军中又有内应私开城门，里应外合之下，吃了大亏。前几日战事最为激烈，边军损伤人数高达两万。
  这个数字，确实十分惊人。
  边军共有十万，折损的士兵占了两成。士气低落萎靡不说，战力也大大受损。随着战事胶着，这个伤亡数字还在进一步扩大。
  边城的百姓死伤也十分惨重。那些骑兵一旦闯进民宅，非杀即抢，恶行斑驳。
  一封接着一封的战报，看的人触目惊心。
  只是，朝堂反应再快，到底相隔遥远。兵部公文下达到驻军处，要耗费不少时日，集结兵力增援，至少也要半个月左右。押送粮草辎重到边关，更要一月之久。
  也就是说，半个月之内，援军根本到不了边关。边军必须撑下去，一旦边军溃败，吐蕃突厥的联兵将占据边城，或许还会生出染指中原之意。
  第1002章 危急
  春寒料峭，夜风吹在人的身上，也显得格外冰冷。
  子时一刻，福宁殿里灯火通明。
  王阁老崔阁老等人俱在宫中熬了多日，寝食难安心思焦虑之下，众臣们的面色都好看不到哪儿去。一个个面色晦暗眉头紧皱双目泛红。
  萧诩的神色也差不多。他手中握着最新送来的战报，沉声说道：“今日边军送来战报，十万边军已折损了三万将士，伤亡数字太过惊人。援兵再不及时赶到，边城堪忧。”
  打仗最重要的是士气。眼下边军死伤太多，士气难免有些低迷不振。
  卢尚书满脸忧色地说道：“一支军队若死伤人数超过四成，便会人心溃散，战意消退。边军死伤如此惨重，委实令人忧心。”
  崔阁老皱眉问道：“卢尚书已经下令调兵增援，不知何日能抵达边关？”
  卢尚书一脸无奈地答道：“约莫还要五六日。”
  也就是说，这接下来的五六天，将会是边军最难熬的时候。
  众臣不约而同地沉默下来。
  京城离边关颇为遥远，三万死伤的士兵于他们而言，现在也只是一个血淋淋的数字。然而，若边军抵挡不住，吐蕃突厥的联军便会占据几座边城，然后挺进中原平地。
  到那时，遭殃的将会是大秦百姓。大秦江山也会岌岌可危。
  所以，边军便是死伤殆尽，也必须要撑过这几天！
  当年顾湛镇守边关，威名远扬，战功赫赫。现在的定北侯顾淙，镇守边关也有十几年了。不过，声名却不算显赫。比起当年的顾湛，顾淙显得平庸了许多。
  顾淙是否能鼓舞士气领兵守住边关？
  众人的心头不约而同地浮起同样的疑问。
  萧诩连着多日未曾好眠，声音颇有些沙哑：“顾将军一直身先士卒，拼死御敌。想来一定能撑住。”
  一直没说话的顾海，此时上前一步，拱手启奏：“皇上，微臣的大哥确实不及二哥当年骁勇善战，他性情持重，更擅守城。往日守在关内，还看不出来。现在敌军已经攻进关内，只怕大哥力有不逮。”
  此言一出，众人皆惊，齐刷刷地看向顾海。
  素来俊美倜傥的顾海，这些时日既无暇也无心收拾自己，脸上一层短短的胡茬，颇有几分沧桑。
  顾海脸上有些阴郁无奈，目光却明亮而坚决：“微臣不是有意危言耸听，只是，肯请皇上做好最坏的打算！”
  萧诩定定地看着顾海，沉默了片刻，才说道：“顾尚书所言，不无道理。”
  不能将所有的希望都放在顾淙身上。而是要做好顾淙战败不敌的准备，更要有长期战事的计划打算。
  ……
  子时三刻，众臣议事结束后，有半数出宫回府，另外一半则在宫中留宿，以备军情紧急天子随时召见差遣。
  顾海已经在宫中待了几天，今夜出宫回了定北侯府。
  已是半夜，定北侯府众人却未休息，齐聚在正和堂里。
  当顾海满脸疲惫双目通红地踏入正和堂时，第一个迎上来的不是方氏，也不是太夫人，而是长嫂吴氏。
  “三弟，边关战事到底如何了？”吴氏满脸急切目光焦灼：“战报上有没有你大哥的消息？”
  顾谨行顾谨知也一并迎了过来，兄弟两个一起看着顾海，目中满是关切。
  顾海定定神说道：“边关战事颇为紧急，死伤惨重……”
  话还没说完，吴氏的面色已经惨白，身子晃了几晃，摇摇欲坠。
  “母亲！”顾谨行一惊，立刻伸手扶住吴氏。一旁的顾谨知也迅疾出手，扶住吴氏的另一只胳膊。
  吴氏眼前阵阵发黑，目中水光闪动。
  “吴氏，你先别激动。听老三把话说完。”太夫人声音还算镇定。
  顾海立刻说了下去：“战报上并未提及大哥的消息。不过，于现在情势而言，没有消息，便已是最好的消息了。”
  战报上若提及统帅的消息，要么是打了打胜仗，要么就是兵败受伤或阵亡。