太子府守卫森严，不易接近。
  闵家那边就要容易多了。虽说闵家也有侍卫护院，比起太子府，肯定差的远了。
  顾莞宁赞许地点点头：“这倒是个好主意。你这就命人去闵家那边查探，只要是有关闵三小姐的消息，一律向我禀报。”
  季同领命，很快便退下了。
  季同确实是个精明干练又周全仔细的人。他暗中派人收买了闵家的门房，陆陆续续地打探到了不少有关闵媛的消息。
  譬如说，闵媛自那一日被送回闵家之后，便一直被关在屋子里，再没出过房门。
  再譬如说，闵大老爷和闵大夫人近来心情不佳，身边伺候的下人屡被斥责。
  再再譬如，闵大夫人私下找了官媒登门，似有意为闵媛挑一门合意的亲事。
  ……种种迹象，都足以表明，闵媛这辈子是绝无可能成为太孙妃了。
  顾莞宁莫名地松了口气。
  虽然赏花宴上太孙的行径让她百口莫辩恼怒不已，不过，她总不愿看到他被闵媛累及了名声。
  ……
  转眼间，春日已过，天气也渐渐炎热起来。
  荣德堂里，碧玉小心翼翼地捧来热腾腾的汤药，伺候着沈氏喝下。
  天气本就燥热，汤药又热又苦涩，喝进口中的滋味可想而知。
  沈氏心烦意乱，只喝了两口便道：“不喝了不喝了！放旁边去！”
  沈氏一发怒，碧玉自是不敢多劝，只得将药碗放到了桌子上，心里暗暗叹口气。
  沈氏养病已经快两个月了，脾气也愈发暴躁易怒。稍微有个不如意，动辄就发脾气。几个贴身伺候的大丫鬟都吃了不少苦头。
  正想着，沈氏的声音又响了起来：“往年这个时候早该用冰盆了，今年怎么到现在还没送来？”
  碧玉轻声应道：“奴婢前几日就去问过了，管着冰库的管事说了，如今大夫人三夫人掌家，在家用上比往年要节俭几分。说是还没到用冰的时候，各个院子里都没用上呢！”
  话音刚落，沈氏便冷笑连连：“这哪是要节俭，分明是故意削我的颜面！往年我当家理事，进了六月，各院子的冰就用上了。”
  “今年倒好了，都快进七月了，还不给各院子送冰盆。这冰窖里的冰，莫非是要省着留冬天用不成？”
  “这些个捧高踩低的东西，如今我在养病，便不将我的规矩放在眼里了！”
  说到后来，声音愈发激动高昂。
  碧玉慌乱之下，忙劝道：“夫人何必为了这点子小事生气。奴婢待会儿就去冰库一趟，多要些冰盆来……”
  郑妈妈在外面听到动静不对，急匆匆地走了进来：“夫人这是怎么了？好端端地，怎么生了这么大的气！”
  沈氏阴着脸不说话。
  碧玉只得低声将冰盆的事说了一遍：“……说起来，也确实可气可恼。以前夫人当家时立下的规矩，进了六月用冰盆。如今眼看着六月都快过去了，冰盆还没送到荣德堂来。分明是捧大夫人的臭脚，没将我们夫人放在眼底！”
  郑妈妈顿时心中了然。
  沈氏哪里是在气什么冰盆的事，这是因为“养病”养的久了，一直没能出荣德堂，心里不痛快呢！
  郑妈妈冲碧玉使了个眼色，碧玉知趣地退下了。
  郑妈妈走到床榻边，温言哄道：“这点小事，哪里值当夫人发这么大的火。夫人身子还没好，要静心休养。谢大夫也叮嘱过，夫人不宜动怒。就算为了自己的身子，夫人也该看开些。”
  郑妈妈的话，沈氏总是能听进几分的。闻言长叹一声：“郑妈妈，这儿就我们主仆两个，还说什么养病不养病的。”
  “我正是盛年，哪怕是吐了口血，养上几日也就好了。现在已经两个月了，婆婆还是没发话。我这哪里是养病，分明是被关在屋子里。出不了荣德堂半步。”
  “人一旦失了势，连一个冰库管事都不将我放在眼里。再这么下去，以后这定北侯府，哪里还有我的立足之处呢！”
  沈氏越说越伤心，一时悲从中来，泪水也簌簌落下。
  儿女和她离了心，这两个月里，顾莞宁根本没露过面，顾谨言也极少来看她。就连沈青岚也疏远了许多。
  如今的荣德堂里冷冷清清，哪里还有往日的光景。
  在高处待惯了，习惯了人人捧着。
  对比之下，现在是何等的凄凉。
  沈氏哭的伤心，郑妈妈心里也是一阵阵恻然凄楚。连安慰的话也说的干巴巴的：“夫人别难过了，这些都是暂时的。等熬过这一阵子就好了。”
  “已经两个月了，到底这一阵子还得有多久？”沈氏哽咽不已：“这样的日子，我真是一天都快熬不下去了。”
  “不能管家理事，不能出荣德堂。这些我还能忍着。莞宁不来看我，也就罢了。可阿言也不肯来，岚儿如今也不敢来了。我一个人孤零零地待着，活着还有什么意思……”
  说着，已是泣不成声。
  郑妈妈见不得沈氏这般伤心，立刻低声道：“老奴出府去请五舅爷来看看夫人吧！”
  沈氏哭声一顿，略显憔悴的脸上有些凄惶：“五哥若是见到我现在这般模样，心里岂不难过？还是算了吧！”
  话是这么说，眼中却闪出希冀的光芒。
  郑妈妈一看便知道沈氏心动了，低声道：“夫人在府中过的艰难，五舅爷看了只有更心疼夫人的。也正好让五舅爷知道夫人这些年的辛苦。”
  “再者，五舅爷是夫人娘家堂兄，夫人病了，他来探望也是理所应当的事。以太夫人的性子，总不会让夫人在娘家人面前没脸。说不定，很快就会放夫人出荣德堂了。”
  第125章 相会（一）
  沈氏听的怦然心动，终于点了点头：“也好，你亲自出府一趟，给五哥送个信。”
  郑妈妈笑着应了，也不耽搁，立刻就告退出府。
  沈谦住的院子，离定北侯府颇近，一来一回也不过是半个时辰的事。以沈谦的性子，一定很快就会随郑妈妈来了。
  郑妈妈一走，沈氏便喊了碧容碧彤进来：“我要沐浴更衣，你们两个去准备些热水。”
  光天白日的，怎么忽然就要沐浴更衣梳妆？
  碧彤心里暗暗诧异，试探着问道：“莫非是有贵客要来探望夫人？”
  在沈氏心里，什么样的贵客也不及沈谦重要。听到碧彤这么问，唇角微微翘起：“沈五舅爷一会儿就来。”
  碧彤也是个伶俐的，立刻笑着说道：“五舅爷最是守礼，自打搬去别院，便没来过府里了。若是知道夫人身子不适，必是要登门探望的。”
  这话听着顺耳。
  沈氏的眉头舒展开来，连日的阴郁心情也云开日出，笑着说道：“行了，别贫嘴了。快些去备热水吧！”
  碧彤笑吟吟地应声退下。
  在退出门外之后，碧彤叫了一个平日最心腹的小丫鬟来，低声耳语几句：“……去依柳院一趟，将此事告诉玲珑一声。”
  小丫鬟点点头，悄悄溜去了依柳院不提。
  ……
  沈氏沐浴更衣，穿戴一新，又精心涂脂抹粉，将多日来的憔悴病容遮掩了大半。
  可等来等去，一直也没等到郑妈妈回来。
  直等到天色将晚，郑妈妈才一脸愠色地回来了。
  沈氏心里一沉，急急问道：“怎么了？是不是五哥出什么事了？”
  “沈五舅爷每日和好友喝酒下棋，逍遥自在的很，哪里会出事。老奴整整等了一个下午，五舅爷一直都没回来。眼看着天快黑了，不得已才回来复命。”
  郑妈妈白白等了一个下午，心情实在好不到哪儿去，语气中颇有几分恼怒。
  沈氏倒是松了口气：“只要他没事就好。他一个人住在院子里，免不了冷清孤寂。交些聊得来的朋友，倒也不是坏事。”
  郑妈妈见她这般模样，心中不由得一阵酸楚：“夫人处处为五舅爷考虑，只盼着五舅爷别辜负了夫人的一片心意才好。”
  这含糊不清意味不明的语气，听的沈氏一头雾水：“有什么话你直说就是了。我们主仆两个，难道还要绕弯兜圈子不成？”
  郑妈妈长叹一声：“老奴伺候夫人多年，在老奴心里，再没人比夫人重要。老奴斗胆提醒夫人一句，还是派人多多留意五舅爷身边的人才是。老奴听院子里的下人说了，几个月前，五舅爷结识了一位赵举人，常有来往。这些天，来往更是频繁。五舅爷常去赵举人家中闲谈下棋，一去就是半日功夫。”
  见沈氏还是不以为意，郑妈妈只得吐露出最新打探来的消息：“那位赵举人，家中有一个胞妹，生的十分美貌，又读过些诗书，颇有些才情。如今已经十九岁了，待字闺中云英未嫁。五舅爷常去赵举人家里，和那个赵姑娘怕是也经常见面的。”
  沈氏顿时笑不出来了，一张精心描绘装扮过的美丽脸孔瞬间有些扭曲：“郑妈妈，你说的都是真的？”
  郑妈妈又叹了口气：“老奴在夫人身边这么多年，什么时候说谎骗过夫人。五舅爷孤身多年，如今骤然遇上这么一个年轻貌美的姑娘，说不准会动什么心思。”
  沈氏愣了片刻，很快说道：“不会的。五哥心里只有我，绝不会移情别恋喜欢上别的女子。”
  这可未必。
  以前沈谦带着女儿住在西京，平日几乎不出门，也没机会结识别的女子。如今到了京城，眼界开阔了，只怕心思也活络起来。
  郑妈妈心里这么想着，却不忍说出来令沈氏忧心，顺着沈氏的话音说道：“夫人说的是。五舅爷和夫人情深义重，应该不是那等负心负义的人。一定是老奴多虑了。”
  ……
  沈氏口中说的笃定，心里却越想越不是滋味，当天夜里，翻来覆去几乎一夜没睡。
  第二天早晨起床，沈氏眼下一大片青黑，眼中也满是血丝。这副狼狈又憔悴的模样，涂抹再多的脂粉也遮不住。
  沈氏心情不佳，也懒得上妆遮掩。
  反正她如今躺在屋子里养病，连房门都不必踏出半步。再狼狈也没人看见。
  没想到，很快就有丫鬟来禀报：“启禀夫人，沈五舅爷特意登门来探望。太夫人吩咐二小姐四少爷还有表小姐也一并过来了。如今就在荣德堂的内堂里等着。”
  他果然还是在意她的。
  郑妈妈昨天空跑一趟，他今日一大早就登门来看她了。
  沈氏既惊又喜，忙道：“来人，扶着我到内堂去。”
  碧玉碧彤立刻走了进来。
  碧玉笑着建议道：“夫人不如更衣梳妆一番再去内堂。免得五舅爷见了夫人这副病容心中不是滋味。”
  “五舅爷特意登门来探病，夫人在娘家兄长面前何必遮掩病容。”碧彤的话却和碧玉截然相反：“再者，五舅爷已经到内堂了。让五舅爷久等也不好。”
  沈氏想见沈谦的心情实在迫切，略一权衡就听了碧彤的：“不必梳妆了，快些去内堂。”
  碧玉有些悻悻地瞄了碧彤一眼。
  碧彤连眼皮都没抬一下。
  沈氏自是无暇留心两个丫鬟的眉眼官司，怀着激动又迫切的心情去了内堂。