华灯初上，清幽的夜色仿佛流淌着七彩的光芒，家家户户的窗口都亮起了光，布鲁塞尔城就像一座不夜城，即便在夜晚的时候也依旧热闹非凡。
  威廉和华莱士肩并肩的走在布鲁塞尔城的街道上，他们即将前往霍尔家族的布鲁塞尔堡，也就是此次宴会的目的地。
  “搞什么啊？大军都打到城门口了，你们还有心思开宴会？”威廉有些愤懑的问道。
  “家族是想借着宴会的机会召集封臣来商议大事，顺便再看看有没有可以联手的盟友。”华莱士挑了挑眉说道。
  威廉心中一动，向华莱士问道：“听说兽人军队有两万骑兵，也不知道霍尔家族能不能抵挡住这次进攻。”
  “很难说，布鲁塞尔城由于常年镇守前线的原因，所以驻守的兵力比较多，有一万八千步兵精锐。”华莱士想了想后回答道。
  “人数上也差不多嘛，而且你们是守城方，有什么好怕的。”威廉无所谓的说道。
  一万八千的步兵精锐已经是非常多的兵力了，寻常的城市也就几千人守卫着。
  可能是因为布鲁塞尔城位于前线的原因，是兽人帝国入侵都铎骑士联邦的前哨站，所以驻守的士兵比较多。
  一般来说都是守城的一方占据着优势，攻城一方占据着劣势，往往可以凭借高高的城墙和防守设施以一当十。
  以五千人的兵力抵挡住五万人的情况，也是时有发生的，根本就不算什么。
  “可人家兽人算上座狼，就是四万人啊。”华莱士无奈地说道，兽人就这点作弊，打仗不仅算上人，连兽也要算上。
  “那也不至于守不住城。”
  “这可说不准，他们只是先锋军队，只要拖住霍尔家族几天，就会有后援赶来的，到时候把布鲁塞尔城一围，我们所有人都逃不出去。”
  “........”
  威廉一时之间不知道自己该说些什么好，他终于明白自己一直以来的担心源自哪里了。
  两万人的兽人大军一点也不可怕，借助城池之高以及各种塔防措施，完全可以守住这座城市。
  可怕就怕在兽人的后援部队上，一旦兽人的后援部队赶到，就算是围而不攻，也能把布鲁塞尔城的士兵们活活饿死。
  而且，一直以来都有一个疑问盘旋在威廉的心中，这些兽人们是如何得到了充足的粮草呢？
  这么多的兽人人吃狼嚼的，需要的粮草可不是一个小数目，单凭兽人帝国生产的粮食可供应不了包括后援部队在内的庞大兽人军队。
  还有这些兽人先锋骑兵身上的铁甲是怎么回事？传说中的兽人军队可都是穿着皮甲作战的。
  而且，兽人帝国的铁矿很贫瘠，根本就不可能将两万人的精锐部队武装到牙齿才对。
  威廉正思考着，就听华莱士说了一声：“到了！”
  威廉不禁抬起了头，这才发现他们在不知不觉中已经来到了布鲁塞尔堡--霍尔家族的家堡。
  布鲁塞尔堡的墙壁和布鲁塞尔城的城墙是一样的颜色，都是由一种浅黄色的、表面有些晶莹的岩石筑成的。
  在夜晚的时候，只需燃起一点烛光，墙壁上就可以反射出千点光芒闪烁，堪称大陆上上绝无仅有的奇观。
  威廉知道，这墙壁是由霍尔家族领地盛产的一种极其特别的岩石制造而成的，这种岩石不仅十分的坚硬，而且还非常的美观。
  正因如此，霍尔家族才就近取材，用这些岩石建造了这座城堡。
  威廉跟随华莱士走进城堡大门，看门守卫一见到华莱士的到来，便立即低头行礼，不敢过多阻拦。
  一路上，圆形的塔楼、拱形的屋顶、连续的拱门和回廊、大理石廊柱和花朵植物雕刻，所有的一切都使得威廉大开眼界。
  走在红色的地毯上，威廉和华莱士最终缓缓的走进了宴会大厅。
  宴会大厅设立在布鲁塞尔堡的城堡大厅，大厅四周的墙壁上挂满了珍贵的红色天鹅绒。
  天鹅绒上绣着用金线编织的霍尔家族的家徽——一只四爪着地仰天咆哮的熊。
  据说霍尔家族的血脉来源自十阶的魔兽大地之熊，于是，为了彰显自己高贵的血脉，霍尔家族便将大地之熊作为自己的家徽。
  在威廉看来，这些都是无中生有的事儿，十阶魔兽一直生活在传说中，威廉更是闻所未闻见所未见，就连典籍中也没有相关的记录。
  因为十阶是诸神的领域，所以十阶的魔兽已经可以称之为神兽了，又怎么会说见到就见到了呢。
  大陆上的每个种族的人都梦想着自己有朝一日可以突破到十阶，成为神明，可现实是残酷的，从来就没有人能够突破到十阶。
  对于斯图亚特大陆上的人来说，九阶就已经是物种所能达到的极限了，十阶只是他们心中的一种美好的愿望罢了。
  “呦！看看谁来了，华莱士和他尊贵的菲尼克斯家族朋友，血脉稀薄的威廉。”一个阴阳怪气的声音陡然响起，语气中带着不自觉的讽刺。
  威廉闻声望去，原来是霍华德那个令人厌烦的家伙。
  “霍华德，我想你应该学习一下作为贵族是如何讲话的。”华莱士为了维护威廉的脸面，立即回敬了过去。
  “呦，作为贵族，你怎么没带女伴？不会是因为养不起吧？像你这样生活在乡下的乡下贵族，日子肯定过得艰难吧？”
  “要是日子过得惨淡的话，不如把我的借给你如何？”霍华德依旧是那个让人讨厌的样子，他将身边的女伴推到了他的身前对华莱士说道。
  威廉这次参加宴会，并没有带艾莎来，因为他担心引起一些不必要的轰动，毕竟这位可都是一顶一的美貌，只是不知道华莱士为什么也没有带女伴。
  “你....”华莱士看清了霍华德身边的女伴后，顿时气的说不出来话。
  威廉这才看到霍华德的身边有一个穿着晚礼服的半精灵，她有一张清丽难言的脸，美而不妖、艳而不俗。
  虽不及珀莉、艾莎的美貌，但也只是稍稍逊色一筹。
  果然精灵族盛产美女的传言是真实的。
  “小芸，向华莱士少爷问好。”霍华德坏笑着说道。
  小芸？这个名字威廉好想在哪听过，可是一时间有点想不起来了。
  “华莱士少爷好！”小芸的脸上带着麻木的神色，眼神空洞无神的向华莱士问好。
  “小芸....”华莱士的脸上带着复杂的神色，其中有痛苦，有内疚，也有悔恨。
  看到华莱士的表情，威廉突然记起华莱士曾经对他说起过，他曾经有一个爱人，正是一个名叫小芸的半精灵，只是后来被霍华德给抢走了。
  就在这时，威廉突然发现小芸的状态不太对，小芸无论是动作还是语气都有点机械。
  他不由得望向了小芸的脖子上，结果发现一个制作精美的项圈，正挂在小芸的脖子上。
  “我感觉她的状态不太对，你看她的脖子。”威廉立即将他的发现告诉了华莱士。
  “这，这是奴隶项圈，你这个卑鄙的小人！”华莱士看到了那个项圈，立即气的青筋直冒，眼睛里布满了血丝。
  霍华德大笑一声说道：“好眼力啊，这是矮人族大师最新出款的项圈，带上它的任何奴隶都无法反抗主人的任何命令，就像这样。”
  说完，霍华德将手用力一挥，狠狠的扇在了小芸的脸上。
  随着“啪”的一声，小芸的脸上慢慢的浮现了一个红色的巴掌印，精致的俏脸上肿起老高，但她还是面无表情的。
  威廉看到这一幕，心中顿时燃起了一股无名火，他愤怒的大喝道：“霍华德！侮辱一个弱女子，难道就是你作为贵族的荣誉么？”
  华莱士只觉眼前阵阵发黑、目眦欲裂，这是对他的羞辱！赤裸裸的羞辱。
  他气的浑身发抖，一时间悲愤的连话都说不出来。
  大厅里不仅仅只有他们几个人，还有其他的贵族、富商们在四周说笑着，小芸被霍华德扇了一耳光，势必要引起他们的注意的。
  果不其然，宴会大厅里顿时响起了一阵惊呼声，威廉闻声向四周望去，就看到了众人向小芸指指点点的样子。
  这是一张张怎样的表情啊？
  男人们的脸上都带着讥讽的笑容，眼神还贪婪地在小芸的身上扫来扫去。
  那些秃了顶的、有着大啤酒肚的老男人们哈哈的笑着，没有一个愿意站出来仗义执言，没有一个人有一点点贵族风范的来制止这场羞辱。
  他们平日里挂在嘴边的贵族的荣耀都丢到了裤裆里，他们只会用那令人恶心的笑容、丑恶的嘴脸来看着热闹。
  威廉第一次感受到了这个世界的恶意，他突然觉得这个世界是那么的不真实。
  霍华德则丝毫没有半点羞耻的样子，竟然还对威廉说道：“一个下贱的精灵而已，打一个奴隶又怎么会损害我的荣誉呢？”
  华莱士的表情不断地扭曲着，威廉则担心的望着他，他担心华莱士难以承受这种羞辱，担心他一怒之下做些不可挽回的事。
  因为这里是霍尔家族的宴会，也是霍尔家族的战前动员大会！华莱士如果在这里大闹起来，只会损害霍尔家族的名誉。
  华莱士周身的魔法气息涌动着，他咬着牙，险些按耐不住自己的情绪，恨恨的看着霍华德，眼神中就要冒出火来。
  他已经被霍华德气疯了，只想亲手杀了这个畜生。
  任谁的爱人被这样大庭广众之下侮辱，谁都会忍不住动手的。
  威廉死死地抓住华莱士的手，不是怕他一言不合的在这种重要的场合上动手，而是因为他看到了霍华德得意的笑容。
  那是.....有恃无恐的笑容。