第36节
作者:匪浅千城      更新:2024-01-12 09:48      字数:4475
  她说着把手伸进怀里,掏了半晌,掐出一大把来,往苏城跟前一递:“就这些,你要么?”
  苏城一时结舌,半晌干笑两声:“不不不,你自己留着吧。”
  苏阆笑看了他一眼:“莫名奇妙,你不要,我可去领赏金了。”说完就要往大帐那边去,却又被苏城拉住了,“等等吧,我方才经过那里,依稀听见里头好像在议事。”
  苏阆心下微微一沉,往他那边靠了靠,嗓音稍稍压低了些:“可是负责押送粮草的后军未至?”
  苏城见四周并无其他兵士,隐晦的点了下头。
  “我们虽胜了两仗,粮草补给不上来,终究不得长久。”
  说话的是个是个穿着长袍身量瘦高的中年男人,高额瘦鼻,脸窄面白,眼角微微有些往上吊,站在司徒尹旁边,看着坐在上首的苏嵃继续道,“鄙人愚见,唯今之计只有派人尽快到附近郡邑征收钱粮,以充后备,方有继续迎战北狄的资本。”
  司徒尹听他说完,沉吟着点了下头:“将军,您看…”
  苏嵃看了徐漮一眼:“先生是哪里人?”
  徐漮被他问的有些不明所以:“鄙人亦从京中来。”
  苏嵃的声音不辨喜怒:“既是京人,不知今年大陈才过旱异,民力中虚么?若此时大行征敛,无异于是抢了百姓的口粮。再者,圣上先前已下旨免去江北半年税负,此时征收,岂非让圣上食言?”
  徐漮面色微变:“明者顺时而治,鄙人所言也只是权宜之计,不然还能如何?”
  “倘若因此民心不稳,同王军起了冲突,又当如何?”苏嵃皱眉,转向一旁粮官:“现下军中备粮还能撑多久?”
  粮官立时起身,却不无为难的道:“回将军,二十日。”
  苏嵃颔首让他坐下:“近来战事稍缓,也不必每日吃那么多,你盘算着延至一月,我和在座的各位的销用也都要同减,能省多少是多少。”
  坐在下头的司徒尹身形一动,终究按捺住了,将手摁在案上坐正了身子。
  徐漮的神情亦隐隐有些不快,出声道:“可将军,即便多出了这十天,不尽快补给军粮的话,无法同北狄对抗的结果不会有任何改变。”
  苏嵃没有接话,接着道:“另,近三月的军饷停放,集结起来就近到川城的粮庄和富农那里按市价寻购米粮,再寻粮商,资费予他们到其他地方倒运粮食,一月为期。”
  粮官正算着军中口粮分配的账目,听见这个命令,心里不由叫苦,试探着道:“将军,军饷停放,将士们只怕…”
  苏嵃抬手止住他的话:“你放心,只是暂缓,待战后再一并发给他们。”他顿了顿,“加三成。”
  粮官心下微舒,这才坐回了位子上。
  苏嵃掐了掐指节:“如此,统共可能撑过七十日?”
  粮官抬头定声道:“差不多。”
  苏嵃点头,站起身来:“那便这么办。”
  把自己摁在座位上的司徒尹突然出声:“七十日之后呢?”
  坐吃山空,等着钱粮耗光?
  苏嵃的声音一如往常的沉稳有力:“我已禀上,借粮南齐。”
  第50章 出使
  “从南齐运粮至江北, 至少需要五十日,还要留下处理琐碎杂事的余地,”江涵将边关战报递给成斐, “是以成卿只有十天的时间, 说服南齐借粮大陈,可否?”
  成斐接过, 眼睛落在那几行墨字上,须臾, 拱手郑重应声:“臣领命。”
  翌日圣旨传至相府, 任命成斐为使官, 出使南齐,成斐即刻上路,日夜不歇, 终于在两日后的晚上抵达了齐都,典客将其迎入驿馆,只待明早入殿面见齐国皇帝。
  自先秦覆灭以来,大陈与齐国各占九州南北, 一直两方相安,虽未曾有过龃龉,然亦交集无多, 能否成功从齐国借到济粮,江涵心里也是没底,但现在实在没有其他更好的办法,只有这一条路可以走。
  他已经许诺了成斐提出的与南齐交换此次济粮的建议, 能不能成,便只看成斐的本事了。
  是夜已深,相隔千里的南北两地月霜皆明。
  营中行道间篝火冉冉,苏阆带兵巡视过后安排好了岗哨,自己才闲下来,就近坐在草垛下稍事休息,一只手搭在膝上,往后仰身,后背便斜靠在了打的松软的秣草之上,才抬起眼,云中滑出的半轮月亮便倒在了眸子里。
  兴许是今天白日里飘了些雨丝的缘故,云上还有些朦胧的水汽,把边疆月亮的冷色生生削去许多,透出些润润的玉色来,周遭光线也柔和了不少。
  苏阆随意抽了根秸秆在手中折着,望着墨云里透出来的月光,有些出神。
  苏城忙完了今日的活计,出来寻她,绕了好几个草垛,才至近前,看见苏阆似有些怔怔的,伸手在她跟前晃了晃:“喂,想啥呢?”
  苏阆恍然拉回神思,给他腾了个地方:“没什么,累了歇会儿。”
  苏城靠着她坐下,眼角微挑:“少装了,我还不知道你,”他伸了个懒腰,“我也想荞荞了,不知道这一战什么时候能回去。”
  苏阆唇角一折:“你什么时候把她收了,我身后头也少个跟屁虫。”
  苏城笑道:“只要你舍得,我回去就收,如何?”
  苏阆扫他一眼:“左右你俩没一个正经的,凑一块儿呗,也省的去祸害别人家了。”
  苏城笑了两声,忽而又听苏阆话锋微转:“只是咱爹那里,你上次跑了之后我给你探了探口风,”她放轻了语调,“他只同意荞荞做个通房。”
  苏城倏地转身,面色一变:“什么?”
  “你稳着,”苏阆按住他的肩,“父亲不是看不上荞荞,再者要堵住其他人的嘴,倒也容易,届时让成斐认她做妹妹,脱了奴籍,嫁入咱家也就名正言顺了,问题出在她自己身上。”
  苏阆看着苏城的面色,道:“荞荞的性子…得转转,”她说着,突然转过头打了个哈哈,“虽说有可能也是随了咱俩唔,不过该沉一沉还是要的…”
  苏城神色缓缓松了,笑道:“你既然也说是随了咱们,那便放心,再长几年,大事她立得起来。”
  苏阆想到那丫头平日里的疯癫样儿,没说信不信,只扯了扯唇角:“那也是要找个先生教一教的。”总不能只知道偷看《偷香传》那等话本子吧。
  苏城屈起手指给了她一个爆栗:“管好你和成斐罢!”他忽而凑近,抬手指了指天上的明月,煞有介事般的道,“你瞧着它,有没有在里头寻着成斐的脸?”
  苏阆瞅了好大一会儿,才默然的道:“他的脸比月亮好看多了。”
  “……”
  两人静默半晌,苏城起身道:“江北夜里凉,你今晚查岗的时候披上个斗篷,我且回了。”
  虽进了初夏,开河的晚上有时还会泛起寒意,多萋萋荒草,不见其他颜色,倒是齐都靠南天暖,回亭外早已花枝簇满,月光洒下来,在地上投下斑驳的影子,夜风一吹,直若轻轻摇曳的暗纱,成斐着侍者规整好明日要带的东西,自行出了房门,在回亭中饮了两杯淡酒,四周静谧间,身后响起客气的一声唤:“节下。”
  成斐回身,初招待的他的典客站在后头,笑着冲他拱手:“天色已晚,节下也奔波一路了,怎么不去歇息?明日还要上殿呢。”
  成斐欠身回礼:“院中夜景甚好,在下没什么睡意,便来亭中坐一坐。”
  典客道:“那便好,下官还以为是院里的人招待不周了。”
  “哪里,宾至如归。”
  典客道了两声好:“那下官就不打扰节下了。”说着转身欲走,才要下台阶时,却又像想起什么似的回过身:“容下官多嘴问一句,此次陈狄之战,可曾波及到川城?”
  成斐照实答了:“暂时没有。”
  典客神色微松:“多谢告知,下官祖父的老家便是在川城,如今见到节下,少不得要问问情况,”他眸色微沉,不但成斐应声,便转了话锋,笑笑道,“陛下是个很好的人,明日上殿,节下不必担心。”
  成斐含笑谢过,抬眼却瞧见典客捻着胡须上下打量了自己一遭儿,又道:“何况来使如节下,待事议成,可有后福也未可知。”
  成斐惑然,才想再问,对方却没有了继续往下说的意思,笑着拱手转身离开了。
  明日天色清明之后,成斐依时踏进了南齐的大殿。
  殿内上朝的官员还未散去,此时正左右分列在殿中,听见太宦殿外的通报,皆微微移了些许目光,南齐皇帝远远端坐在龙椅之上,见他持节进殿,亦眯了眯眼。
  成斐穿着枣色的使臣官服,从容走到殿中阶前,正拜行礼,座上的人瞧着他,却未应声。
  旁侧中官小心出声提醒:“陛下。”
  齐元帝稍有恍然,扬了扬手:“节下请起。”
  成斐应声谢过,顺目视着金阶,奉上国礼,说明了来意。
  齐帝状似无意地打量着他,着人接过来,亦端着脸命回礼相敬,暗中却寻思,陈中原来也有这般丰神雅淡面如冠玉的少年郎。
  堂下有胆大的臣子们偷偷掀起眼皮看了正襟危坐的皇帝一眼,一颗心明镜儿似的锃亮,都悄悄可上提了提,神色变得颇复杂。
  腹诽间听皇帝陛下正色道:“初闻陈狄战事,朕甚为遗憾,幸而齐中江南略当富庶,近年收成亦有丰余,借粮一事大可商榷。然朕也有一惑,贵国何以换齐粮至江北,缓解燃眉啊?”
  话音才落,殿中的臣下们皆不约而同的举起笏板往自己脸上一挡。
  知道您财大气粗,知道您不做亏本儿买卖,可当着外人的脸,有必要耿直成这个模样?
  成斐道:“回陛下,齐陈友邻数十载,近年贾贸交通益多,陈愿为齐东道,令齐贾易行,减免今后之来往商税。”
  此话一出,朝堂上的官员都凝了凝神。
  当今陈齐皆重农工,然因天下渐稳,亦不轻商,且近年有愈荣之势,两国交通往来,边关过往依行之税是笔很大的克扣,他们老早就觉得肉疼了,奈何碍着祖宗抑贸的法,谁都不好意思张嘴提,没成想来的这个少年倒不避讳,直接点出了关节。
  若能减免商税,使相贸繁顺,南齐能得到的,长久下来何止百利,这可比来香车宝马之类的死物有用多了。
  齐元帝藏在冕旒下的眉梢略微一扬,稍一颔首,压着唇角的蓄须往上翘了翘,话里也透出兴味的口吻来:“节下可愿移步,与朕单独谈谈?”
  臣子们还支棱着耳朵等他加上那个码,不想却直接说出这么一句来,这是明摆着要把他们撵出去了。
  得,有儿子的没儿子的都撤吧。
  陛下扬了扬手,臣子们心照不宣,俯身再拜,继而乌泱泱退出了殿中。
  南齐的皇帝,是个老不正经的笑面虎,还贼精。
  太宦下阶走到成斐面前,抬手引指后殿的方向,躬身道:“节下请。”
  . . .
  粮官依苏嵃所言,集结军饷就近纳购米粮,但因民息未缓,所得之数亦是不多,又为省钱之需,未进细粮,这日晌午炊烟未散,苏阆排队领了饭,靠着草垛就着水慢慢吃,
  糙米饭大锅蒸的不利索,又柴又硬,苏阆原想速战速决,扒了一大口,却没想几下还没咬透,愣是嚼了许久才咽下去,转头朝苏二调侃道:“这玩意儿还真练牙口。”
  苏城眼角微扬:“嗯,好东西,且比白米打饿。”
  两人惯会苦中作乐的插科打诨,苏家军的兵士们见怪不怪,笑一阵都拿着筷子放开了嘴吃,王军中有的人却按捺不住了,抬脸道:“副尉,军中不是还有细粮么,为何现在就要吃这些东西?”
  此话一出,周围几个同他一起围坐的兵士也发出了一阵附和之声。
  这几日因着苏嵃省米停饷的事,军中传出了不少怨懑之语,且多是平日司徒尹带着的王军里冒出来的,苏阆平日里与他们同吃同住,明里暗里已经听了不少,只当他们是平日在京中养的好了,又许久未行军,一时不适应也没什么,却不曾想今天胆子却壮,直接问到了她头上来。
  苏阆眼睛在他们中间扫一圈,笑了两声:“细粮是留着等交战时吃的,”她敲敲碗沿,“现在吃没了等打起来再吃这个就舒坦了?”
  那兵士一时无言,筷子在碗里搅了搅,低头又闷闷道:“到底延了军饷,近日赏金也停了,为何一定要买糙米?这不这折磨人么?”
  苏阆将剩下的几口扒拉完,冷笑道:“饱了一顿充,没了敲米桶,大抵就说的你。照你所说,到时后备穷了,一斤米换三斤糠,饿急了也得往肚子里塞,现在还有干饭吃,叭叭什么?”