第15章
  在沈怡真诚的目光中，边静玉有些食不下咽。
  都说滴水之恩当涌泉相报，世人常称恩人为恩公，公一字是种敬辞，给恩公立长生牌都不是什么稀奇的事。这长生牌和祖宗牌位一样重要。或许在沈怡看来，边静玉帮了他们沈家很多，因此再如何尊敬边静玉都不为过。但在边静玉看来，他只是做了自己能做的事情而已，真当不起沈怡这般敬重！
  “怡弟……你的心意我领了，只是以后再不可做这样的事了。”边静玉艰难地说。
  沈怡以为边静玉是领悟了“烛光午餐”的浪漫含义，但因为太浪漫而害羞了，所以才让他以后不要再做这样的事。他轻笑了两声，说：“这次算是我的突发奇想，你若觉得我唐突了，我以后就改了。”
  边静玉松了一口气。他可不想给沈怡当祖宗！
  边静玉和沈怡吃饭的酒楼是那种已经经营了多年的口碑良好的酒楼。这样的酒楼一般是不缺生意的。在他们吃饭时，二楼的客人渐渐多了，很快就把整个二楼都坐满了。边静玉和沈怡的位置靠近窗边，不如中间的位置那样显眼，再加上很多人都自持君子秉着非礼勿视的原则一般不会朝他们看去。
  但这是一般情况。
  在正午点着蜡烛吃饭可不算是一般情况。
  这行为太奇怪了，大家都忍不住朝他们看来。有些人胆子大些，就正大光明地看。有些人脸皮薄些，就偷偷摸摸地看。他们都想要看个一二三四出来。边静玉再如何淡定，在各种炽热的目光中，也觉得吃不消了。他盯着那蜡烛看了一会儿，问：“你……若是吃得差不多了，不如我们就离开了吧？”
  沈怡其实也被各方目光瞧得浑身不自在了，忙说：“好好，我们回去吧。”
  待他们下了楼，有那种好奇心很重的食客立刻招了店小二来问话，这大白天点蜡烛吃饭到底有什么说头？小二就把沈怡前头说的那些话复述了。食客们摇摇头，都说这异域的风俗真是太奇怪了啊！
  用垃圾信息给古人们大开了一番眼界的沈怡对此无知无觉，他主动提出要送边静玉回家。边静玉心想，自己又没有七老八十，哪里需要沈怡送了。不过，在沈怡期盼的目光中，边静玉也没有拒绝。
  边静玉背着书袋。其实这里头装的都是他整理出来的要送给沈怡的自学资料，但沈怡不知道，还以为这是边静玉念书时要用到的书本。沈怡从边静玉手里接过包，说：“还挺沉，我帮你拿一会儿。”
  “不用了……”边静玉说。
  “我帮你拿着吧。”沈怡笑着开了句玩笑，“被重物压多了，会长不高的。”
  边静玉：“……”
  你高了不起啊！
  沈怡有心要活跃下气氛，才会开了一句玩笑。结果，边静玉心里却恼了。当然，作为一名很有教养的翩翩公子，从边静玉脸上是看不出来什么的。边静玉微笑着对沈怡说：“那好吧，辛苦怡弟了。”
  “不辛苦。我当年跟着戒嗔师父习武时，每日都要背着石头上山，比这可沉多了。”沈怡说起了自己以前的事情，“你也知道，我一直不能见外人，但戒嗔师父是方外之人，不在外人之列，所以我那时常在师父身边修行。一来是为了强身健体，二来能日日听师父们诵经念佛，据说这可以帮助我固魂。”
  边静玉一下子就听进去了。这样的经历对于边静玉来说是很稀奇的。和沈怡一比，边静玉自己的经历就有些乏善可陈。他有些羡慕地打量着沈怡的体型，说：“不错。那你的身手一定是极好的了？”
  沈怡摇了摇头，说：“戒嗔师父教我的拳法只能做养身之用，并不是能上阵杀敌的真功夫。”
  “这样啊……”
  “不过，若在路上碰到了劫财的小贼，我也能立马将他拿下。那些重石不是白背的。”沈怡又说。
  两人沿着长街不紧不慢地走着。边静玉面上带笑，脑海中却冒出了一个比自己矮小的沈怡。沈怡像小媳妇一样的哭唧唧地说：“一定是我当年被石头压多了，还帮你拎了那么重的书袋，所以我后来再也没有长了。明明我十六岁时还比你高的，现在只过去两年，你怎么就反过来比我高出一个头了呢？”
  边静玉脸上的笑容越发柔和。呵呵，说不定他两年后真能比沈怡高了呢！
  见边静玉开心，沈怡还因为他是因为自己说的能战胜毛贼这话而高兴，也情不自禁地笑了起来。沈怡想让边静玉更高兴点，就主动说起了自己对于日后生活的打算，道：“我想做外卖行业的生意。”
  “外卖？”这是一个新名词，边静玉此前并没有听说过。
  沈怡道：“打个比方，我有一家酒楼，有些人得闲能来酒楼中吃，但有些人不得闲，这时候他又想吃我们酒楼的饭菜了，那该怎么办呢？我就给他送过去。所谓外卖服务，就是提供送货上门的服务。”
  边静玉懂了。他仔细想了想，认真地说：“你这想法十分新颖，我觉得此事可为。旁的不说，就是我在太学中的同窗们，虽太学提供的食物不错，但总有想换换口味的时候。可我们平时轻易出不来，于是只能忍着。”如果沈怡说的外卖服务真能办起来，那么如边静玉这样的学子就是他的潜在客户群。
  沈怡见边静玉认同自己，心情立时变得更好了。
  边静玉又说：“只是，这里头也有不少问题。要把食物送到别人手里又能在一定程度上确保美味，食盒就要重新设计，这里头估计成本不低。送外卖时，肯定不能连着食盒一起送。那么，负责送外卖的人岂不是要在那里等着，等他们吃完了再把食盒收回来？这样一来，你得雇上多少人来送外卖啊？”
  沈怡显然已经想过这个问题了，说：“食盒的问题已经解决了。你也知道，在我父兄的事上，你那位姚姓友人帮了很大的忙。我母亲听了你的意见，决定常给那人送些家常菜去。她为了能保温，就亲自设计了一款食盒，外头用袄子包了。我瞧着不错。如果真要做外卖的生意，这食盒可以推广开来。”
  边静玉点了点头。
  沈怡继续说：“至于食盒回收的问题。我刚开始做这个生意时，人手肯定是不足的。因此，我只会接受长期的订单。比如说有那种来京城参加科考的考生，一次不中，便又在京中等上三年，这三年就赁了一间小屋苦读。他们大都厨艺不佳，我们可以在月初时和他们定下合约，这一个月都准时给他送吃食去，头天的食盒在第二天送饭时回收就好了。再有那种商家，整日在店铺里忙着做生意，不好亲自做饭的，也是我们要争取的客户。”说白了，他想要做的这个外卖生意其实是和快餐结合在一起的。
  “这便没有任何问题了。”听得沈怡说得面面俱到，边静玉有些欣慰。
  沈怡笑着说：“借你吉言，我也盼着这事能顺顺利利的。”
  边静玉想了想，又说：“你也知道，皇商鲁家是我外祖家。若有什么需要帮忙的，你只管开口。”
  “好。”沈怡应道。
  两人继续肩并肩地走着。沈怡原本是右手拎书袋的，似乎有些累了，就换到了左手。边静玉犹豫了一下，略有些迟疑地问：“这外卖一事算起来也该归到商贾的行列中。你莫非已经打算好从商了？”
  沈怡摇了摇：“这事若真能成，肯定是放在我娘名下的。我总不能一辈子只做这事。”为什么不放在自己名下？沈怡虽未直说，边静玉却明白了他的意思，他显然还没有放弃平-反后参加科考的打算。
  边静玉心头一松，只觉得压在他心头的一块无形的石头被搬开了。既然沈怡还有雄心壮志，他肯定要支持，便笑道：“既然如此，你手上拎着的这个书袋就不必还给我了。这些是我抓紧时间整理出来的，原本就是打算要送给你的。你先看着，若是有什么不懂的，就写信问我……见面问我也是行的。”
  沈怡的眼中迸出了惊喜的光芒。
  作为被沈怡紧紧盯着的那个人，边静玉有些不自在地避开了视线。
  两人沿着长街不紧不慢地走着。即使他们接下来没有再说话，两人之间的气氛也显得非常融洽。明明从酒楼到安平伯府有一段不短的距离，边静玉来时是坐车的，现在走着回去，竟是没觉得过去多久就走到安平伯府所在的街上了。时间是有弹性的，和对的人在一起，总觉得时间流逝得如此匆忙。
  “我们这种行为就可以称之为是轧马路吧？”沈怡忽然说。吃过烛光午餐后一起轧马路，虽然烛光午餐有些失败，但整个过程也可以被称之为是一件浪漫的事情吧？沈怡的心中忽然起了一丝满足感。
  边静玉却有些沉默。
  沈怡看向边静玉。
  边静玉微笑着说：“轧？马路？马路我知道，马车走的道可以简称为马路。但你说的轧又是何意？莫非你觉得我很胖？”呵，他哪里胖了！他到底哪里胖了？这沈二竟然敢当面说他重得能把大路压了！
  不知道为什么，沈怡总觉得边静玉那平静的微笑中似乎带着一抹杀气。
  第16章
  沈怡仔细一看，见边静玉仍是一副温柔浅笑的样子，便怀疑那股杀气是自己的错觉。他说：“轧马路是一种说法，就是指两个人一起在路上走着，仿佛能一直一直走下去而不停止……你不胖，真的！”
  边静玉毕竟是有文化有修养的人（不，其实是因为他已经在脑内剧场里把沈怡变身为两百多斤的大胖子出过气了），勉强接受了这个解释，说：“既然你喜欢轧马路，等以后有机会了就多轧轧吧。”
  从边静玉口中得到这样一句话，沈怡觉得这回复可以同等于“等以后有机会了就多约会”了。他心里美滋滋的，越发觉得自己是开窍了。若不是开窍了，怎么能和边静玉相处得这么愉快呢？其实，对于这次见面，沈怡曾在心里担忧了好久。因为他实在没有和心上人相处的经验，或者说他就连和普通人相处的经验都不是很多。他担心自己太热情就唐突了边静玉，又担心自己不热情便冷落了边静玉。
  好在，有了“烛光晚餐”和“轧马路”，这次约会果然很成功。
  其实沈怡已经想不起来“烛光晚餐”和“轧马路”的说法源于何处了，仿佛这一切都出于他的本能。每当他要深入细想时，总有什么东西在模糊他的思维。据说，有些巫师不愿意被麻瓜发现自己的房子，就会对房子施麻瓜忽略咒，于是麻瓜们会自然而然地忽略这栋房子。沈怡好像就被施了类似的咒语，每当他意识到自己的记忆有些奇怪，想要追本溯源的时候，他就会自然而然地把自己的记忆合理化。
  等等，巫师和麻瓜忽略咒又是什么东西？
  哎，罢了！就当自己开窍了吧。
  国子监和太学的休沐日子是跟着朝中官员的休沐日子走的，因为国子监和太学里的先生们都由朝廷官员担任。当边静玉太学放假时，他兄长边嘉玉的国子监也放假了。边嘉玉也已经定亲多年，正巧他未来的大舅兄要约他喝酒，他便把自己收拾利索了打算出门。结果，当他走出大门旁边的角门时，就看见不远处有两个熟悉的身影，正是他弟弟和他的便宜弟弟。两个人站在风中兴致盎然地聊着天。
  边嘉玉忙把跨出门的脚收了回来，躲在了门后。
  过了一会儿，边嘉玉忽然反应过来了。他躲什么？他堂堂正正出的门，有什么好躲的？应该要躲起来分明是那一对已经定了亲却还没有成亲的弟弟们吧？边嘉玉懊恼地用手上拿的折扇敲了一下头。
  “爷瞧着怎么样？”边嘉玉摊开手转了一圈，想让随行的小厮看看他是否很有兄长的威严。
  小厮却理解错了，没注意边嘉玉的衣着，反倒是说：“爷这脸色，瞧着像是要去捉-奸的。”
  边嘉玉：“……”
  世子大哥用折扇狠狠地敲了小厮的头！到底会不会说话了！怎么就成去捉-奸的了？他分明是去棒打鸳鸯的。这青天白日的，两人黏黏糊糊立在街边到底想要做什么呢？世子猜测，应该是沈怡把边静玉送到家门口，两人在说道别的话。但道别就道别吧，道别的话有必要说那么久吗？既然还没成亲，那么就要注意一点！就拿他来说吧，他也定亲好些年了，却至今没能和未过门的妻子单独说过话呢！
  明明在四年前就可以成亲却因为守孝不断错过的世子大人觉得有必要好好管一管弟弟们。
  于是，世子大哥重新走出了角门。
  边静玉和沈怡这才注意到大哥的出现，纷纷向大哥行礼。
  世子只管盯着沈怡看。在大哥“慈爱”的注视中，沈怡不自在地咳了一声，说：“我这就回去了。”
  边静玉问：“要不要我送送你？”
  “也可。”沈怡说。
  于是，终于把边静玉送到家门口的沈怡又被边静玉送了一程。
  世子大哥：“……”
  世子觉得，他从未见过这么无聊的两个人。
  沈怡拿着边静玉整理好的资料回了家。他先去见了苏氏，向苏氏请安。因和边静玉商量过，沈怡有了些信心，就和苏氏说起了外卖生意的事情。苏氏做了二十多年的当家夫人，陪着沈德源从微末走到三品大员，一点点把沈家的家业置办起来，她显然是有见识的。她原本经营着好几个铺子，收益都还算可观，只是这次沈德源入狱，那些地段不错的铺子都没能保住。她的嫁妆虽然被返还了，但嫁妆里的铺子同样没能保住。因为，想要在好地段顺利开铺子，光有手段和见识是不行的，还得有后台。
  苏氏心里已经有了一些计较，但她却什么话都没有说，只等着沈怡把他的想法说完。
  沈怡道：“送外卖这事其实很简单，不需要有什么特殊的技能，十岁左右的小孩就能做了。所以，我打算雇佣住在南城的小孩来当送餐员。一来，我们可以更好地融入南城。二来，这成本会低很多。”
  此时的人讲究多子多福，所以家里的孩子都特别多。但多一个孩子就多一张吃饭的嘴，养家糊口不是一件容易的事。在很多贫寒人家，大一点的孩子在三四岁时就要帮着父母照顾弟弟妹妹了，七-八岁的孩子能上灶做饭，十来岁的孩子就要想办法养家了。沈怡若是能雇佣这些大孩子来干活，这比雇佣成人降低成本，但对于孩子们来说，送外卖不是什么辛苦的事情，又比他们给人打短工收入稳定。
  “你这主意不错。”苏氏说。
  沈怡又说：“我本来是想要和酒楼合作的。但酒楼中的食物偏贵。那些吃得起酒楼的人，当他们想吃新鲜却又懒得出门时，完全可以打发自家的下人出来买。所以，外卖生意针对的不是这些富人，而是家境一般的普通人。他们做一顿饭，需要买菜、买米、买油、买柴，还要搭上功夫，若我们提供的饭菜能比他们自己做还要更便宜，那么他们就会选择我们了。所以，我打算暂时先不和酒楼合作……”
  沈怡打算先在自家做快餐，然后提供送餐上门-服务。
  等到人们都接受“外卖”这一项服务的存在后，沈怡就可以只做外卖生意了。
  苏氏道：“这样也好。咱家的院子还空着，你找人搭上棚子，能造出一个简易的大厨房，再雇上三五个灶上娘子，这生意就能做起来了。我平日里没事时，可以帮你看着点。你只用忙外头的事就好。”
  沈怡有些不好意思地说：“但这就辛苦娘了。”
  “这有什么辛苦的……”苏氏笑了起来，“这生意能做起来，我不过是帮你管着几个人而已。前两天我也在忧心家里的情况，怕家里坐吃山空，还琢磨过要绣花换钱……绣花才是真辛苦呢，我都已经有好些年没正儿八经地绣过花了，赚这个钱才是真的受罪。好在我儿脑子活络，另想出了赚钱的法子。”
  沈怡听苏氏这么说，心里竟觉得有些不好受。娘以前哪里用得着操心这些啊！
  “把阿墨的身契还给他吧，去衙门里重新登记一下，给他一个良民的身份。以后，你就把生意放在他的名下。”苏氏又说，“冯嬷嬷跟了我这些年，功劳、苦劳都是有的，就当是给她一个恩典。”冯嬷嬷是阿墨的奶奶，她在苏氏做姑娘时就陪在苏氏身边伺候了，她儿子蒋六和儿媳妇六娘子都是本分人。
  沈怡说：“儿子也是这么想的。等父亲和哥哥回来了，儿子还要参加科考的。”
  “好好好。”苏氏听见这话，脸上的笑容才变得真切了。
  沈怡忙把边静玉送他的那些资料拿出来。边静玉其实从未对沈怡说过，他为了整理这些资料费了多大的功夫！但沈怡想要在苏氏面前吹一波边静玉，就说这资料很难得，真把边静玉的辛苦说对了。
  苏氏少不得又在心里赞了边静玉的仁义。她想了想，说：“生意的事，你这两天再去找安平伯商量下，若安平伯也觉得可行，那你日后的盈利就要分给安平伯府一成。他们自然不图我们的钱，但是做生意都是需要靠山的，咱们现在能用的就是安平伯府的名头了。用了他们的名头自然就要给出孝敬。”
  苏氏这是在为以后考虑了，要是外卖能做大，能做到整个京城都知道外卖，就一定要有靠山。
  “好。”沈怡应下了。
  苏氏又笑着说：“要不是边二还未分家，手里不能有私产，不然你直接用了他的名头也好。”
  沈怡被苏氏打趣得耳尖都红了。
  “娘，我觉得外卖这种事，别人看看就懂了，估计很快就会有模仿者。”沈怡说，“有模仿者不怕，反正天底下要吃饭的人那么多，我们不可能把所有人的生意都做了。但我们一定要做多数人的生意。因此，我们一定要在最短的时间里获得更多人的信任，得让他们知道，我们家送的外卖才是最好的。”