严老板想象的画面根本没出现。
  “老板不好了，咱们被骗了。”管事拎着一个小胖子到严老板面前。
  “你怎么在这里？”他心里有不好的想法。
  “我……”小胖子抽抽噎噎，看来是被修理了一顿。谢虞本来不准备放过他，最后在小胖子各种求情之下，勉强放过他一把。小胖子哭得可惨了，严老板说了，要是不做，不会放过他全家。当然谢虞不是因为这个原因放过他的。
  被将计就计反利用一把的小胖子已经完成了他的任务，最后谢虞还让他带了一封信给严老板。
  严老板拿到信，鼻子都气歪了。谢虞！他记住了！严老板气得一脚踢翻了箱子。
  被放出来的蚌子还有点委屈，好几天都没有理过人，虽然柴房里什么都准备好了，而且当晚谢虞和小常就看过他，他还是觉得委屈。
  这小子。谢虞都想敲他一顿。
  “师父，蚌子只是小孩子脾气，他心里可尊敬您了。”谢炎狗腿地倒茶，为蚌子说好话，生怕谢虞真恼了他。他看得出，蚌子是真心喜欢这里，所以被冤枉的时候分外委屈。
  “哦，我可没看出他尊敬来着。”谢虞没接这碗茶，谢炎会意，连忙踢了蚌子一脚。还不快来倒茶。
  蚌子抽抽了几下，到底还是不敢生事，接过茶给谢虞倒上。
  这回谢虞喝了。
  他放下茶碗，忽然看着二人道：“你们俩这茶我喝了，还不快跪下。”
  “啊？”这下，连一向聪慧的谢炎也有点懵，啥意思来着，还生气吗？
  坐在一边嗑瓜子的小常都看不下去了，这也太笨了，还不如他当年的悟性呢。当年他师父收徒时，那可是手指一点，小常就明白，这是让自己倒茶正式拜师了。
  小常刷刷掷过去两颗核桃，打在两人膝盖上，腿一软，两人就跪了下来。
  “正式收你们当徒弟了！”小常忍不住点醒。
  “师……师父！”谢炎脑子转得快，听此，迅速磕响头。现在才是真正的师父和徒弟，内门的，亲的！
  蚌子愣愣的，半晌，才随着谢炎一起跪下，心里有一阵慌张和庆幸。
  严老板找过他。
  一开始蚌子会来报名学徒，就是因为受了严老板的指派，之后也多次威逼利诱过，可蚌子每每都以谢虞不喜欢自己，没学到什么东西搪塞过去。他才不是因为谢虞呢，小常救过他，蚌子不想忘恩负义，再说……
  他很喜欢谢府，有吃有穿有住，虽然同住一屋的谢炎有点烦，师父有点凶，但……很好了。比破庙要好。他舍不得走。
  至于上一次偷进作坊，他确实去了。等没人的时候，蚌子悄悄找到小常。
  小常很意外。这小东西似乎很想和他单独相处过，说不出为什么，小常总觉得他更怕自己。对上谢虞，蚌子还能犟几句，一见了他，反倒心虚起来。
  “喏，给你。”蚌子把一个木盒推到他面前。
  什么东西，这么神神秘秘。小常打开来看，刺鼻的味道顿时熏得他眼睛都花了。蚌子怕他不喜欢，连忙解释：“好东西，治冻疮很有用的！”蚌子听过谢虞说，小常原来不冻手脚，都是因为那次落水……他心里愧疚。
  “虽然难闻，但比师父的好用。真的！”说着，似乎为了增加可信度，蚌子使劲点了一下头。他在破庙的时候，到了冬天就是一年最难熬的一段时间。破庙很冷，四面漏风，屋顶漏雨，褥子不厚，衣服不暖，柴火不够，那些和他一样的孩子一到冬天手脚脸都裂开。
  只有蚌子列外。
  他知道有一种草可以治，不过很难找，而且味道难闻。蚌子没那么好心，会和其他人分享这种好东西，都是自己一个人私藏。除了这一次。
  这是他第一次把自己的东西拿出来给别人分享。
  在帘外听得脸都绿了的谢虞心里闷l哼一声，小东西倒挺会哄人，可惜，这是他的人，可容不得你哄，这么小就敢撬师父的墙脚，反了天了。正当谢虞要走出时，蚌子无端来了一句。
  “我觉得你就像我爹一样……”蚌子仰视着小常，稚l嫩的脸蛋上浮现出孺慕之情，可见他是真的把小常当成爹看了。
  这下脸绿了的人成了小常了。
  “呸，别瞎说啊。我过完年刚满十八，生不出这么大的你！”小常频频摇头，小孩怎么瞎认人啊。小常觉得自己还是孩子呢。而且扪心自问，他平日玩心重，也不够仔细，别说对蚌子有多关心爱护，就连自己都不一定爱护呢。
  担不起！
  蚌子很失落。他是真的觉得小常像他爹。可是看起来小常不准备认他，唉，果然。还是谢虞出来解围。
  蚌子看到谢虞，什么失落爹啊的瞬间全抛开，像只被踩到尾巴炸毛的猫。完了，他刚才的话全被谢虞听见了。
  “想不到你还有到处认爹的爱好。”谢虞嘴贱地说了一句，小常的脸色先蚌子一步红了。他才几岁就被人认做爹，难不成他看起来很老？
  “你怎么在这里？”
  “我为什么不能在这里，而且，我是你师父，见到师父都不知道叫人？你呀你呀的，真没礼貌。”谢虞敲一下蚌子的脑袋。
  “是，师父。”蚌子泄气般喊。
  “师父，我有件事……”谢虞示意他继续讲，蚌子一口气说完，“我知道严富贵这个人，他要是没得到好处，一定会再来找茬的。”在这种时候，蚌子便显露出一种与年龄不符合的老练，这也是严富贵一开始会找他当内奸混进来的原因。
  严富贵显然相信以蚌子的聪明，一定能招上学徒，打探到有用的消息。
  蚌子虽然年纪小，可在破庙的时候，那些小孩却隐隐听他的吩咐。他适应得很快。
  蚌子说的没错，吃了亏的严富贵寻思着要报仇。这老贼竟然先他一步，恶人先告状，说谢虞偷了他们脂红斋的秘方，还联合了十多家胭脂水粉铺子一起抵制谢家常香居，言其扰乱正常的秩序，没有接受联合商会的认可和允许，恶意争抢生意，造成极大的恶劣影响。
  青州的联合商会很多，酒行有粮油有布庄有……总之都是为了便于管理，青州的商业繁荣，这也是必要的。在联合商会上头，还有个总商会。那的层次就高了，只有少数级别的商家才能加入。
  自从谢虞来了青州之后，其他胭脂水粉铺子生意一下子差了很多，谁都对谢虞恨的要死，有严老板牵头，这下每个人都来踩一脚。
  说到所谓联合商会倒还真有这样事。青州有了胭脂水粉的联合商会，许多规定都是要经由联合商会商讨才能出台，而谢虞初来驾到就一直没有加入。
  再者，商会那里也不愿首先低头，邀请谢虞来，非得等到谢虞主动递交请求，可谢虞到了半年，还真不知道这件事，因此耽搁着耽搁着，竟一直拖到了现在。
  谢虞呵呵一声。什么劳什子的商会，还管到他的头上？