“廖大小姐就要出嫁，你和怡君成亲的日子也不远了。”程夫人道，“休沐的时候，别忘了去静香园看看，好生布置妥当。别粗枝大叶的，等怡君嫁过来之后，看哪儿都不顺眼的话，看我怎么修理你。”就要成为一家人了，她提起怡君，便亲昵地直呼其名。
  “嗯，记住了。”程询从程安手里接过热茶，送到母亲手里。
  “再就是你那个爹。”程夫人皱了皱眉，“依你看，等你成亲的时候，他不会出幺蛾子吧？挺久没见他了，我有点儿担心。”
  程询差点儿就笑出来，“不会。说起来到底是皇上赐婚，谁都不敢出幺蛾子。”
  程夫人神色一缓，“你也这么想，我就放心了。”
  那次，程清远在长子的书房院中晕倒了，告病躺了两日，之后照常度日，内宅却是不肯回了。她喜闻乐见，林姨娘却是出尽花样地要他去房里，他一概不搭理。
  由不得她不怀疑，那厮与长子起了重大的冲突，这样的沉默，意味的可能就是在憋坏主意。
  阿询说没事，那定是能断定不会出意外，或是早有防备。如此，她就真能放心了。
  喝了一口茶，程夫人说起怡君：“人们闲谈的时候，跟我说，廖大太太让怡君做针线绣活的时候居多。怡君要是学出个门道，等到嫁过来，知道我这做婆婆的根本不会……”她很烦恼，“那就太丢脸了吧？”
  “会穿会用不就得了？”程询笑道，“放心，知道您不善女工的人多了去了，有什么打紧的，会过日子最重要。”
  “没正形。”程夫人笑嗔道，“我是真怕怡君到时候觉着奇怪——我年少时的风气，又不似近些年。”
  “您是做婆婆的，怕什么啊？”程询继续开解，“真没听说过您这样儿的，居然怕儿媳妇笑话。”
  “做婆婆就有理啊？”程夫人扬了扬眉，又皱了皱鼻子，“赶上了这么个辈分而已。”
  程询笑不可支，“得了，您想让我笑得岔气儿是吧？”说着话，坐到母亲座椅一侧的扶手上，用力搂了搂她，“她不是那样的人，我跟您担保。”
  “那就成。”程夫人见他语气真挚，很快释然，“得空再去见见怡君，跟她说说静香园的布局，再说说你是怎么布置的，她要是不喜欢，你就跟她讨个章程，让她做主。这是心里话，我当初嫁过来的时候，真是瞧着哪儿都不顺眼，憋闷了好些日子——住处要是不舒心，挺让人膈应的，我可是明白那个滋味儿。”
  “差不到哪儿去，我跟她好些喜好大抵相同。”程询当然不能说，眼下的情形就是跟怡君商议之后的结果，“娘，您怎么这么好啊？好得我都不知道说什么好了。”这是心里话。
  “鬼小子。”程夫人笑起来，“该不是在唐府喝了好些蜂蜜吧？这话甜的，都不像是你说的。”
  程询顺势点头，“嗯，我跟修衡学的。”
  “说起来，得空了，把那小人精带来家里，让我跟他好好儿聚聚吧？我不好平白无故去唐府，唐家二少爷还小，唐夫人正是带孩子的时候，我除了洗三、满月、周岁这些日子，别的时候去不合适。上回去，看着修衡了，哎呀，那小模样……”她眉开眼笑的，“跟你小时候有得一比，太好看了，我一瞧就喜欢。只是可惜，没机会抱抱他，说话就更不用想了，没腾出空来。”
  程询应道：“那孩子聪明绝顶，您得把他当做起码四五岁的小孩儿来看。”
  “是吗？”程夫人更为欢喜，“那好说，等你成亲之后，就邀唐侯爷带着修衡过来，我和怡君陪着修衡下棋总行吧？”
  “行啊。”程询和声道，“唐侯爷也说了，到时候带着修衡来串门。”
  “那好。”程夫人拍拍他的手，“我且准备着，不让修衡过来之后觉着无趣才好。”
  这日子，真是要多舒心就有多舒心。程询满足地轻吁出一口气。
  .
  八月二十二，碧君如期出嫁。
  家中的喧嚣过去之后，怡君心里空的厉害，转到姐姐住的小院儿，看着一事一物，心里特别难受，强忍着才没落泪。
  翌日一早，怡君去给母亲请安的时候，有点儿打蔫儿。
  廖大太太看起来一如以往，照常说了几句话，让怡君和自己一起用饭。吃饭的时候，却是猝不及防地落了泪。
  “娘……”怡君有些不知所措。
  廖大太太有些慌乱地擦着泪，哽咽道：“一个一个，长大了，懂事了，也要嫁了……”她抚了抚怡君的脸，“你姐姐，我就不说了，等到你嫁出去之后，得空就回来看看我，知道么？”
  “知道。”怡君立时红了眼眶，“娘，不哭。”
  “不哭，不哭。”廖大太太拭去脸上的泪，“我就盼着你过得好，毕竟，比起你姐姐，你的处境要辛苦一些，长媳可不是那么好做的。”
  “我会尽力的。”怡君由衷地道，“哪有平白得来的福气，我明白。”
  “明白就好。”廖大太太竭力抿出笑容，把水晶虾饺端到小女儿跟前，“吃饭吧，多吃些。”
  “好。”怡君这样应着，却没动筷子，迟疑片刻，道，“昨日姐姐跟我说，很后悔没能好好儿孝顺您，我，也是这么想。娘，别怪我们。”
  廖大太太的眼泪又涌出来，“傻孩子，两个都傻乎乎的。日后有事没事的，顾及着娘家一些，把日子过好最要紧。”
  怡君认真保证：“我们会的，一定会给您和爹爹争气。”
  “这孩子……”那样动听的言语，在今日听来，欣喜之余，愁肠百结。廖大太太给她夹了一只虾饺，“闭嘴，不准说话了。好好儿吃饭。”她并不擅长和女儿交心。
  怡君抿出微笑，用力点头。
  之后的小一个来月，怡君如常度日，在母亲的吩咐下，开始给自己做一些衣物。
  除了三朝回门，蒋国焘特地陪碧君回来过两次，廖大太太分外愉悦，私底下却不免数落碧君：“刚嫁出去，就总回娘家，算是怎么回事？哦，嫁出去了，我提点过你的话，你就能当耳旁风了，是吧？”
  碧君弱弱地道：“这不是……想您么？也不是我张罗着回来的。”
  廖大太太又是欣慰又是好笑，“不管谁张罗，妥不妥当的，你自己不会斟酌啊？这还用我或是你姑母提醒么？”
  “……我记住了。”碧君小声道，“我不同意，可是……他都安排好了，我还能赖着不回来不成？”
  “……”廖大太太哽了一下，由衷地笑起来，“我说什么来着？你这可真是傻人有傻福。”
  碧君也随之笑了。
  时光犹如手中沙，从容流逝。
  因着程夫人的意思，程询过来见过怡君一次，与她一同走在廖家后花园，一面赏看秋日景致，一面闲闲地说话。
  有小厮送来刚从果园摘下来的苹果、葡萄，廖大太太挑选出一些，命丫鬟洗净了，亲自送到后花园。远远望去，见程询和怡君站在竹林边，言笑晏晏。
  那是一幅过于生动、喜人的画面。
  廖大太太凝望片刻，笑一笑，吩咐红翡把水果送过去，自己则转身，笑吟吟地回了内宅。
  怡君与程询的婚期，如约而至。
  一整日，怡君都有些恍惚：这就到了出嫁的日子，心里却没有真实的感觉。好似在看着自己经历一场繁盛、冗长的梦境。
  很奇怪，却是实情。重大的喜事降临时，她总是变成这个状态。
  虽然恍惚，拜别双亲时，她满心都涌动着酸楚的涟漪，眼泪一颗颗掉下来。以为自己不会这样的，但到了这种时候，前所未有的离愁浮上心头。
  感受到父母、哥哥的疼爱不久，还没给予多少回报，便要出嫁离开。
  日后，便是另一个身份了。
  泪眼模糊中，怡君被送上花轿，锣鼓喧天之下，花轿启程，去往程府。
  第52章 连枝理
  052 连枝理（二）
  今日，黎兆先、唐栩、舒明达、宁博堂、杨汀州等八个人，既是男方的座上宾，又是傧相，陪着程询迎亲，还要帮忙应承宾客。
  宁博堂、杨汀州这种人，与程询的来往，是因姜道成而起。程询和老爷子如今算是忘年交，他们这种曾经或继续在程府求学的人，逢这等喜事，自然愿意出一份力。
  黎兆先有些没正形，抽空跟唐栩说：“等到喜宴开始，我就撂挑子不干了，敞开了跟新郎官儿喝酒。”
  唐栩就笑，说他程知行真是交友不慎，怎么就摊上你这么个不着调的？
  “反正他能喝，怕什么。”黎兆先道，“你家修衡呢？今日来不来喝喜酒？”
  “不肯来。”唐栩笑道，“最受不了热闹的场合，上回修征的满月酒，烦的什么似的。早就跟他程叔父说好了，等成亲之后，再跟我过来，看看他的程家婶婶。”
  黎兆先笑意更浓，“数他别扭。”
  唐栩颔首，过一会儿又提醒，“可别忘了，你还没成亲呢。不怕新郎官儿来日跟你找补，你就起哄劝酒。”
  黎兆先又笑，“这还真是个事儿。”
  .
  有挺长一段日子，程清远都觉得，程询娶妻根本就是与自己不相干的事儿。人是程询自己看中的，后来皇帝又吃撑了似的下了一道赐婚旨，亲事便成了定局，再没转圜的余地。
  方方面面的，苏润、程夫人自会妥善安排，程询想到什么，便直接吩咐管家。
  到近日，在别处的族人、亲戚远道而来，他就不能再置身事外，总要出面应承。
  他的大舅兄苏涣也专门请了半个月的假，带着妻儿、儿媳妇过来，住在苏家早些年在京置办的别院。
  苏涣跟苏润一个德行，把程询当亲儿子似的，这几日，每日晚间，舅甥三个都在一起用饭、饮酒、促膝长谈。
  程夫人更不消说，都快高兴得找不着北了。
  至于程询，在翰林院行走这几个月，混得是谁都可见的不错。平时并不急着表现自己，慢条斯理地处理手边的事，优哉游哉的，同僚遇到难处了，求到他头上，便会出手帮衬。这回成亲，居然请到了二十天的假，足见人缘儿不错。
  相比之下，厉骞就差了些火候，公务上显得有些急躁，被同僚诟病的事情也出过两次。可这些，都是小事，真要倒霉的事还在后头。
  程询出手整治凌婉儿、冯仁宇、厉骞的日子，就快到了。程清远心有预感，却束手无策：他这一段，拆了东墙补西墙一般地处理那些陈年旧账。很难，着实累得不轻。
  每每疲惫、烦躁至极的时候，就恨不得把程询吊起来打个半死。但是，那只能想想，做不到。那孽障进入官场的日子越久，就越难对付。
  听说了那些傧相之后，程清远心里五味杂陈：文武皆有，都是后起之秀，也都是他死活看不上、来往全无益处的人。
  明里暗里都让他不痛快的逆子。
  心里再烦躁，在这样阖府张灯结彩、喜气洋洋的日子里，他也得扯出得体的笑容，接受众人的道贺。
  新人迎进门，来到喜堂，拜天地、高堂，对拜之后，礼成，被送入洞房。
  程清远莫名觉得，长媳怕也不是好相与的人：以程询那个德行，看中的必是同类。
  .
  头上的大红盖头，被人轻轻挑下。怡君的睫毛轻轻忽闪一下，程询的身影映入眼帘。他头戴乌纱帽，穿着大红色圆领吉服，肩上披红，腰束革带，仍旧是挺拔如松、俊美无俦，眸子像两颗黑宝石，熠熠生辉。
  程询含笑凝视着她。这一刻，欢声笑语变得遥远，眼中、心上，只有面前的她。
  她戴着饰有珍珠牡丹、翠云、珠花、嵌宝金簪的凤冠，耳上有金镶珠宝坠子，穿着大红色通袖袍。
  累累珠光、艳艳喜色，衬得她的小脸儿更加白皙，眉眼更为漆黑。那明艳的样貌，与服饰相得益彰，极美，高雅之外，多了一份雍容。
  她似笑非笑，与他对视的几息间，目光有些恍惚。
  这是他深爱的新娘。
  终于，结为夫妻，共度余生。
  喜娘笑吟吟地请程询为怡君簪花。
  程夫人早就跟程询细讲过这些，他都记在了心里。此时颔首一笑，手势从容地为怡君簪花。手将要离开的时候，他对她一笑。
  那笑容温柔之至，有着切实的安抚的力量。