程询由衷道谢，随着罗妈妈来到怡君的小书房。
  怡君闻讯后，几息的惊喜之后，手忙脚乱起来：把珊瑚吊坠放回抽屉，急匆匆取出颜料。
  她总得有个事儿忙吧？不能让他和下人看出自己跑到书房却无所事事。
  没布置妥当，罗妈妈便已满脸喜色地引着程询进门来。
  夏荷、款冬亦脚步轻快地跟进来，服侍在怡君近前。
  罗妈妈说完原委，便适时告退。
  夏荷、款冬奉上茶点后，交换个眼色，垂首退出去，候在门外。
  怡君望着程询，展颜一笑。
  程询回以一笑，走到书案前，放下带来的小书箱，敛目看一看，“刚刚忙完，还是方才无所事事？”
  “想调配颜料。”怡君瞥见抽屉没关严，一手垂下去，轻轻地往里推。
  “真的？”程询留意到她的小动作，饶有兴味地笑问，“藏了什么宝物在里头？”
  的确是藏了宝物。“没什么。”既然已经被发现，怡君索性用力关好抽屉。
  程询先一步拿过她手边一串钥匙，“书房里的抽屉还用得着上锁？”
  “嗳……”怡君下意识地抬手要去强钥匙，中途觉着不妥，不甘地收回手，“……都说没什么了。”
  “能不能让我看看？”程询掂了掂钥匙，兴致更浓。
  怡君抿一抿唇，老老实实地把吊坠取出，“我不能得空就看看么？”
  程询却扬了扬眉，“怎么还没戴上？”
  “不合适。”怡君轻声说，“等我准备好回礼再戴。”
  程询有点儿无奈地笑了，“我又不是外人，哪儿来那么多瞎讲究。”
  瞎讲究？世家子有这么说话的么？他这都跟谁学的词儿啊？怡君细细地看了他一会儿，笑，“晚一些我就戴上。”
  “这就对了。”程询把钥匙托在掌中，递向她。
  怡君把吊坠收起来，伸手过去，小心翼翼地捏住在最上面的一把钥匙——避免碰到他的手。
  他的手掌却忽然收拢，把钥匙连同她一只小手握住。
  “……？”怡君没低呼出声，但心里却翻涌起了浪潮。她抿了抿唇，面无表情地看着他。
  程询无声地笑起来，开心极了，一如恶作剧得逞的小男孩。
  混帐，不着调。怡君腹诽着，却如何都责怪不起来。轻轻挣扎期间，感受到男子的手干燥、温暖、镇定。那覆盖在手上的融融暖意，迅速变成了烙铁的烫热一般，让她觉得手在发烫、脸在发烧。
  她挣不开，不由着恼，贝齿无声地磨了磨，没好气地瞪他。
  程询适时地松开她的手。
  怡君连忙收回手，指一指近前一个位置：“放这儿。”
  程询不肯听她的，食指挑起钥匙环，再次递向她。
  怡君瞧着运了会儿气，手势堪称迅捷地把钥匙拿到手。
  他的手仍停留在先前的位置，有些无所适从似的。
  她则趁机抬手打他。
  他居然早有预料，成功地躲开了。
  “……”怡君把抽屉锁起来，咕哝一声，“幼稚。”心里很怀疑，他小时候经常这样捉弄手足。
  程询大乐，手又伸到她跟前，“来。给你打一下。”
  怡君随手拿起一册书，不轻不重地打了他一下。
  他轻轻一笑，“消气没有？”
  刚刚生气了？那自己也够幼稚的。怡君无法，“坐下喝杯茶吧。”上次问他喜欢什么茶，他说碧螺春、武夷岩茶、花茶都可以——口味迥异到这地步，也只有他了。两个丫鬟刚刚送进来的，是一壶碧螺春。
  程询在她对面的位置落座。
  怡君则望向他带来的书箱，“给我的？”
  “嗯。”程询道，“一些闲书，有意思的地域治、棋谱、食单、养花之道。别的藏书日后再给你带来。”
  “太好了。”怡君唇角上扬，打开书箱，把一摞书籍取出，如获至宝。安置到书架上，她回身落座，与他闲闲说起这两日的事。
  听说她正要着手的是用颜料调配出相宜的颜色，程询道：“这是熟能生巧的事儿，帮你反倒是害你。”
  “我晓得。”怡君半是认真半是玩笑地道，“不会什么事都想要你帮忙。这类事也罢了，换了针线绣活，只能自己下功夫学，你就算有心，也摸不着门道。”
  程询想一想，“令堂要你学针线？”
  “是啊。那不是应该的么。”怡君如实道，“以前学过，好歹有点儿基础，这两日真觉得很有些意思。”
  程询放下茶盏，牵了牵唇，“这种话题，日后家母若不提起的话，你就别在她面前提。”
  “为何？”
  程询笑说：“听说家母嫁入程府的时候，舅舅特地给她物色了四名精通南北绣品的绣娘做陪房。”
  “……”怡君忍不住笑出来。
  “别人云亦云，程家不看重这一类的事由。能应付就应付令尊，若是不耐烦了，告诉我一声，我给你找个绣娘，帮你应付差事。”
  “不用，”怡君打心底笑起来，“真不用。我不反感这些，以前急着学别的，现在打心底想用心学。”没想到，他居然会给她出这种周旋的法子。
  “真心话？”
  “嗯。”
  “那我可有福了。”程询笑着站起身来，很有些不甘地道，“我该走了。”
  “这就走啊？”怡君绕过书案，到了他近前，仰脸看着他，“今日天气不好，又来去匆匆的……该不会是遇到棘手的事儿了吧？”
  “没。”程询解释，“第一次这样来看你，只能适可而止，不然的话，令堂会怎么想？”
  这解释完全说得通，怡君就没说什么。她抬手，轻轻碰了碰他进门到此刻都未除下的斗篷，凉凉的，有湿气，“冷不冷？”
  “不冷。”转头看一眼门上悬挂着的厚实的帘子，他回转身形，手抬起，虚虚勾画着她眉宇的轮廓，终究停留在她鬓角。
  是这样美丽的怡君，亦是这样开心、自在、灵动的怡君。
  这一世的情缘，真的可以心安了吧？
  从不曾以为会有的孤独，在与她的亲事落定之后，他反倒深刻领略。
  太想她，太想与她早一些朝朝暮暮相伴。
  很多很多的事，想讲给她听；很多很多的挣扎，想她帮忙斟酌。
  只有她能懂得。
  此外，是更多的担心、忐忑。
  我离你更近了，反而更不知足了。更急切。
  怡君凝视着他的眼神，看到交织在他眼底的纷杂情绪。这是她看不懂的。
  很用力很用力地将手握成拳，到修剪得不长不短的指尖掐如掌心，方缓缓松开来。
  她近乎怯怯地抬起手，轻轻的，握住他在自己面颊一侧悬而不落的手指。
  “你在担心什么？”她担心地看着他，语声轻而柔软，“你会顾得自己周全，我相信。至于我，凡事会更加当心，什么事都不会有。”除了这些，她想不到别的可能，“这一次，你相信我，好么？”
  第36章 风敲竹
  （一）
  先前的事，他要她相信他。而今日，她要他相信她。
  程询的视线渐渐转为清明，眸子渐渐转为惯有的明亮。
  他轻柔而诚挚地说：“我相信。”
  怡君的睫毛忽闪一下，“你是不是听说我这边一些事了？”例如她曾在状元楼见过廖芝兰，例如……姐姐与商陆的事。“没事，有事也已成为过去的事，都是我与姐姐力所能及的。真有犯难的事，我会告诉你，要你帮忙拿个主意。”停一停，笑了，“你也知道，我大多数时候，都不知逞强为何物。”
  程询唇角上扬成愉悦的弧度。
  见他如此，怡君心安许多，继而意识到此时情形，手松开来、落下去，一时间有点儿局促不安。
  程询则以双手温柔地捧住她的面颊，指腹摩挲着莹润如玉的肌肤，“怡君。”
  “嗯。”怡君更不自在了，看他也不是，不看他也不是，视线没个着落。
  程询的双手落到她肩头，再绕到她背部，把她缓缓揽入臂弯。
  怡君抬手，手掌摊平，抵在他胸膛，并没用力。只是下意识的一个动作而已。
  “日后，闷了只管出去转转。只是，别与令姐去别家办的赏梅宴、赛诗会之类的场合，喜欢热闹的话，不妨自己在家中举办。实在推脱不开，记得唤人去知会我一声，我不在家中的话，便知会程福、程安和程禄。”已知的需要防范的，于她们姐妹，目前最重要的是廖碧君在周府出事那一节。
  亲事已经定下来，两家都不可能变卦，但廖碧君就如一颗埋在他心里的惊雷，一旦炸开来，造成的后果，便又要将怡君伤得体无完肤。
  “……记住了。”怡君应下。
  程询知道她有所不解，道：“如今出了不少不学无术之辈，不顾场合放浪形骸的也有，你们姐妹两个如今要比以往更引人注意，我心里有些不踏实。”他笑着拍一拍她的背，“总担心你被旁人抢走。”
  “……”怡君无声地笑了，“好似别人不会担心你似的。我都记在心里了，若有事，唤阿初去传话给你。”
  程询紧紧地搂了搂她，和她拉开距离，依依不舍地说：“真该走了。”
  “路上小心。”怡君柔声叮嘱，送他折返正房。
  廖大太太留程询多坐了一会儿，因已与程夫人走动过，话题倒是不难找。
  程询始终神色柔和地应承着。
  说话期间，廖大太太瞧着他与怡君，喜上心头。两个孩子的样貌，很是般配。程询再度道辞的时候，她自是不好再留，亲自带着怡君送出院门。
  转身回房前，廖大太太笑吟吟地凝视怡君片刻，抬手点一点小女儿的眉心，“打小数你最不听话，却不成想，如今数你有福气。”
  怡君只当听不懂，笑着服侍母亲回房。
  .