从小到大，他一直在用各种方式来掩盖自己的狼狈，今日，他却不想掩饰了。
  他已经能感觉到，温度，正一丝一丝的从身体里抽离出去，他实在不想再维持清醒，浪费掉最后的体力。从小到大，他教给他最多的，就是如何保存体力，生存下去。
  巫王回到垂文殿时，司礼官早已恭候在阶前，不待入殿，便急急禀道：“明日，风国幽兰公主的送亲仪驾将至沧冥城外。依礼，子彦公子当出城十里相迎。”
  巫王环顾四周，沉声问道：“晏婴何在？”
  一名小内侍跪禀：“总管去分派各宫娘娘的消暑瓜果了。”
  巫王了然，有些疲累的摆摆手，吩咐那小内侍，道：“你替孤去芷芜苑宣旨罢，命公子子彦明日辰时至城外迎接风国公主仪驾。”
  小内侍应了声“诺”，正欲退下，忽听巫王再次沉眉吩咐：“你先去趟章台宫，让王后主持明日问名纳吉诸事。告诉王后，这是孤的意思。”
  云妃刚刚在佛堂做完功课，本欲卸妆午睡，听闻内廷总管晏婴求见，忙命人请了进来。
  晏婴捧着一篮新鲜瓜果，环顾四周，挤眉笑道：“王上有些体己话，让奴才带给娘娘，这些闲杂人等在，奴才也说不出口。”
  周围宫婢闻言，俱是掩唇偷笑、娇容微醺，不待云妃吩咐，便次第退了下去。
  云妃手执纨扇，目无波澜，静静笑着：“晏公有话直说，何必戏耍臣妾。”
  晏婴扑通一声跪倒在地，重重磕了个头，道：“老奴此来，是为了见子彦公子，求娘娘通融。”
  云妃吓得失色，立刻起身相扶，道：“晏公快请起，这实在折煞妾身了。彦儿此刻不在宫中，晏公若有急事，不妨先告知于我。由我转达给他，也是一样的。”
  晏婴伏地，将头埋得更深，哽咽道：“老奴斗胆，想请子彦公子去救救殿下。”
  “世子殿下？”云妃愈加吃惊：“究竟出了何事？”
  晏婴却语气凝重：“此事干系重点，老奴必须亲自禀告子彦公子。”
  云妃一双素手缓缓松开晏婴的袖口，她静默半晌，叹道：“殿下的事，自有王上王后做主。彦儿尚是待罪之身，稍有差池，便是万劫不复，哪里有此等通天本事？晏公……请回罢，恕妾不便多留。”
  晏婴不甘心的抬起头，眼睛浑浊：“娘娘生了副菩萨心肠，怎可见死不救？”
  云妃转过身，苦笑：“晏公言重了。这世上，没有一个母亲，会用自己孩子的性命开玩笑。
  妾……也是个凡人而已，又怎能挣脱世俗牵绊。”
  晏婴知道，作为一个母亲，独善其身，并无过错。他忽然萌生的这一股希望，尚未开始，就已经在云妃的婉拒中破灭了。
  芷芜苑内，一袭白衣，自花木阴影中悄然步出。
  他掸掉袖上落花，在阁外立了片刻，复点足消匿。
  荒芜的西苑，早已无人看守，烈日下，却笔直得跪着一道墨色影子。他黑裳间的血纹，在炽热的日光下，妖艳如火舌。腰间长鞭，也只松松垮垮的缠在臂上。
  那角白衣映入眼帘时，影子立刻垂下头，恭敬道：“属下金乌，叩见阁主。”
  说完，双手奉上蛟绳长鞭。
  子彦并不说话，翻袖间，长鞭已被他卷入掌间。
  金乌挺直肩膀，未见鞭动，只觉眼前晃了晃，下一瞬，断筋碎骨之痛传遍全身，鞭梢，已在他身上留下十数血洞。
  他忍不住闷哼了两声，不远处的白衣少年，正居高临下的睨着他，一惯冲静的双目，冰冷而无温：“这已经是第二次。我说过，不许伤他。你既然把我的话当耳旁风，又何必认我这个阁主？”
  金乌咽下喉头淤血，愧疚道：“属下万死。只是，这两次，都是主上亲自监刑，属下，实在不敢放水――嗯――”
  鞭走如刃，直接卷掉他臂上皮肉，露出森森白骨。
  金乌痛得眼睛发酸，再不敢多加辩解。
  子彦扔掉长鞭，眸底寒色稍缓：“这次，他伤得如何？”
  金乌牙关颤抖着，维持恭敬姿态：“主上动了一夜鞭刑，其间，殿下昏迷，还用了针刑。属下……尽了全力……”
  说这话时，他身体又是明显一颤。
  子彦却将视线移向了别处，双目复归于平静，不知在想什么。
  昏迷中，九辰不间断的咳了一整日，到了夜间，高烧得通身滚烫，连唇角都起了火泡。
  守夜的两名老内侍摸了摸墙边少年的额头，俱被那滚烫如碳的温度吓了一跳。他们又提了两桶冰盐水，悉数浇在九辰身上，半个时辰后，九辰高烧非但没降，反而越加严重，原本苍白的脸，已被烧成浓重的潮红色。
  二人见情况不对，忙去禀告管事的那名老内侍。熟料，那老内侍被九辰折了腕，余恨未消，听罢，不屑一顾，道：“这小煞星，病成这副鬼模样，王上看都不看一眼，便是要任其生灭了。你们若识趣，就少惹这身骚。”
  禁室内的老内侍们，向来以此人为尊，见他发话，倒也不敢再多说什么。
  那老内侍翘着腿道：“不就是发个烧么？也不是大事，继续浇点水降降温就是了。”
  说完，他便亲自带着另外两名老内侍，拎了几桶温度更低、浓度更高的冰盐水，专挑墙边少年伤口重的地方浇上去。
  纵是深度昏迷，九辰也被疼痛刺激得双拳紧握、神色扭曲。
  领头的老内侍见状，阴测测的笑着对另外两人道：“这不就有知觉了吗？”
  说罢，他提起桶，又撒了碗盐，准备将剩余的水全部浇下去。
  一只手，忽然紧紧攥住他的脚踝，那架势，似要将他整个人都捏碎，可惜，却无多大的劲力。那老内侍恶狠狠的瞪着昏迷中的少年，啐了口，正要一脚踩下去，忽觉心口一凉，似有什么东西插了进去。
  他用力扭过头，终于看清，石室门口，翩然立着一个白衣少年。
  只来得及看清楚这一眼，下一刻，他便仰面栽倒在了地上。
  另外两名老内侍尖叫着扔了桶，惊恐的缩在墙根，打量着这宛如天降的白衣公子，如看鬼魅。