袁瑶一时放声痛哭。
  待霍榷沐浴完毕，袁瑶扶着他去给霍荣请安，回来用过了一些素食，袁瑶便让霍榷歇下。
  只是方躺下，袁瑶才要去落帐幔，却被霍榷拉了衣袖，“海棠再陪我一会子。”
  袁瑶小心不去触及霍榷手背之上的灼伤，两手捧着霍榷的大手，坐床沿。
  见她坐下，霍榷似乎这才安下心来闭了眼，喃喃劝说着袁瑶道：“那日十分凶险，援军却迟迟不见，只得焚城与蛮夷同归于尽。那时我早不敢有还能苟活之想，只盼他日奈何桥上还能等到你来，所以海棠别再为我伤心难过，你我夫妻二人还能相守共度余生，已是上天的恩赐，不可再有奢望。”
  袁瑶一面小心抚着霍榷的发丝，一面哽咽道：“侯爷说的是，是我执迷了，我该喜欢才是。那些日子，我何尝没做那最坏的打算，倘若你有什么不测，京城亦不能保，只求能安稳送走三个孩子，哪怕碧落黄泉我都会去找你。如今还能有一家团聚之日，我不该再贪心些皮相的得失，这就够了。”
  霍榷又道：“此番多得塬瀚表兄，若是不是他寻到那几日孩子，为夫真就要折在牢中了。”
  袁瑶点点头，“表哥这份大恩，我亦紧记在心。我还听闻因表嫂头胎得女，姨爹让表哥以多年无出子而休妻，我虽有心帮持，却无奈为外人不好主持公道。所以我又想，表哥和表嫂的品行是有目共睹，日后乖姐儿的品德如何我自是放心，只道若是他们家有心，我倒有意让乖姐儿同佑哥儿定下这门亲事，看谁还敢轻视表嫂她们母女俩……”
  在袁瑶柔柔的诉说声中，霍榷沉沉睡去了。
  霍榷也是知道回家了，可安心了，一直强撑的一口心气就泄了，竟一夜高热不退，昏睡不醒，孔御医针灸药石一气用上。
  又因霍榷一身伤病，不能为其擦拭身子，就连在额头上敷一块帕子都不能。
  袁瑶衣不解带的细心照看了一夜，在四更之时方渐见霍榷安稳了。
  只是此时，又近了进宫晨诣朝临之时。
  因礼部会翰林院商议太后商仪注：自闻丧日为始，第三日诣思商门外朝夕哭临三日，又朝临七日，各十五举声而止，具衰服，通二十七日服满除。
  这日晨诣为朝临第六日，却是霍榷出狱后头日朝临，虽身负伤病，却也不好告病在家。
  故而，那怕袁瑶不忍，亦要唤醒丈夫。
  霍榷在袁瑶一声声的低唤中醒来，在醒来的一霎，霍榷还以为还在狱中有些警觉与防备，在睁眼触及袁瑶，立时又笑了，牵过袁瑶的手在唇边亲吻了一下。
  见霍榷醒来，袁瑶让青藤再去请来孔御医，袁瑶暂且回避到西梢间去。
  孔御医少时便赶至，诊了一回脉，再小心给霍榷换了药，嘱咐再吃一剂汤药稳妥些，这才又退出去。
  佑哥儿为威震侯世子，按三品制，所以佑哥儿亦要一道进宫哭临和朝临的。
  在袁瑶小心给霍榷更了衣，又亲喂吃了一碗汤药，佑哥儿在苏嬷嬷的牵领下睡眼惺忪地到了。
  佑哥儿一见袁瑶和霍榷，便甩开苏嬷嬷的手，奔袁瑶和霍榷这厢来见礼请安，奶声奶气道：“爹，今日可好些了？”
  霍榷有些虚弱地点点头，“果然是进益了，请安到底像模像样了。爹大好了。”
  佑哥儿一听被父亲赞扬，圆脸止不住地高兴，但一想到又要进宫随祭，又不高兴了，“今儿进宫又要怎么嚎？要湿的？还是要干的？”
  霍榷不明其意，便问道：“什么干的湿的？”
  在一旁蒙麻布盖头的袁瑶过来，拿指尖一点佑哥儿的脑门，笑道：“哭临三日，就是他说的湿的，朝临七日举声就是他说的干的。”
  霍榷也不禁笑了。
  “可不管如何，他就只会干嚎。”袁瑶说罢，扶霍榷站起，又让佑哥儿跟上，三人一道进宫去。
  霍榷上身有伤，又因昨夜大病，此时脚下虚浮，下了车马进了宫门，袁瑶一路搀扶着他，缓缓往里。
  “想来，我俩白头之时，也会是这般情景。”霍榷道。
  袁瑶稍稍挨近霍榷，应道：“嗯。”
  至思善门前，三人方要按品爵入列，却忽闻王永才高声宣唱道：“皇上有旨，威震侯，威震侯夫人，威震侯世子近前举哀。”
  袁瑶又搀扶着霍榷进到殿内，一时扑面而来忠守王的哭嚎，“……孙儿不孝，竟不能回来见您最后一面。”
  忠守王贵为皇子，蒙冤亦不会同霍榷一般，被打入大狱。
  而蔚县一战，忠守王虽也有受伤，但不及身先士卒的霍榷，所以这时候他还能中气十足地大嚎。
  殿内，祯武帝居中，众位皇子宗亲等服衰服，做两列跪拜，唯独不见皇太子。
  白纱幔后是霍敏领众妃嫔之列。
  霍榷跪于忠守王之后，向太后灵行四拜礼，举哀，再行四拜礼，毕，向祯武帝行奉慰礼。
  祯武帝亲扶起霍榷来，欲言又止，终只余叹息在口。
  十一月十六，二十七日服满，祯武帝上释衰服，易素翼善冠，麻衣布袍，腰绖。
  文武着素服、乌纱帽、黑角带、皂靴朝参，命妇素服，孝髻。
  祯武帝因对霍榷有愧，自然在医药之上不遗余力，天下间最好的伤药都尽数用在了霍榷身上。
  霍榷伤愈极好，只是结痂在身一令霍榷全身瘙痒难耐，二则令霍榷面容狰狞，比之之前显了狰狞，初初一见十分吓人。
  太医院中御医医术再高明，对此也束手无策。
  这般人不人鬼不鬼的模样，霍榷心中是何种滋味，袁瑶不能感同身受，亦心疼不已。
  所以袁瑶想了一法，每每皆要亲吻霍榷面上狰狞的痂结，让霍榷明白并非所有人都惧怕他的模样。
  到了后来，佑哥儿也有样学样，让霍榷很是欣慰。
  可这到底治标不治本，袁瑶遍翻《花集》查得一治疤痕方子，叫舒痕胶，上说用一种海外传来的油葱，同数中花卉捣制成胶涂抹，可去疤痕。
  袁瑶便上了心，那数中花卉倒好找，只是繁琐些罢了，只油葱一样，北边没有，只得打发人到南边去寻。
  孔御医听说了这方子后，一时惊艳，数度前来询问霍榷，几番探讨竟总结出一法，针刺抹胶法。
  因光涂抹舒痕胶，不过是浮于表，表面吸收有限，不如涂抹之前用银针密密扎刺表面，再涂抹胶质，一来吸收及时，二来针刺还能激活经络血肉。
  只是效果如何，只能待霍榷痂结自然脱落之后方能试。
  腊月初九，太后灵入先帝山陵。
  先帝山陵于京郊最远的祥安县，太后灵至还不能立时便入，须在停灵数日，方能开地宫门入陵，故而来回便要大半个月。
  袁瑶最是不放心双生子，所幸霍荣将俍哥儿和仅哥儿还有大姐儿几个小的一并带到了威震府，一同照看，这才稍稍安心。
  而袁瑶也借这次出京的机会，把府里那些个不安分都打发到庄子上了，让庄头按规矩处置了。
  腊月二十九，祯武帝下诏废太子。
  次日除夕，接着是元朔三年正旦，因国丧，各家各府不得筵宴享乐，京城于一片悄然中过去了正旦了。
  威震府也不过是一家大小用些精致的膳食，便算过年了，到了上元佳节，除了没灯谜灯会，双生子的周岁宴，也不过是一家子老小吃了一碗长寿面便作罢了。
  一岁的俨哥儿文静，只喜欢呆在袁瑶怀里，馨姐儿虽也喜欢让袁瑶抱，但也最是耐不住性子的，只少时，便吭哧吭哧到处爬，若能扶着东西，她还能自个站起来走好一会子。
  霍榷面上的灼伤愈合得很好，又因痂结一脱落，孔御医便用针刺再涂抹舒痕胶的法子治疗，果然比身上没用此法的伤痕浅了许多，可知此法有效，只欠时候罢了。
  袁瑶和霍榷也不敢奢望能恢复成往日那模样，只要那半面乍一看不至于惊吓到人便可了。
  正月二十三，莲花塘胡同来说宋凤兰竟然有喜讯了，若是放在寻常日子里，倒是该贺一贺的，可如今国孝中，如何使得。
  不但不能庆贺，还得遮着掩着，不能让外人知了，所以霍杙来告诉威震府就是想让宋凤兰来威震府养胎。
  威震府今如日中天，宋凤兰在威震府里养胎，谁敢来探。
  先不说别的，就说长嫂到小叔子家中养胎，这就够让府里人闲话了的。
  霍荣头一个就不答应了。
  袁瑶去瞧过宋凤兰一回，宋凤兰那模样那里像是坐了身子的人，瞧着谁不说是得了绝症的。
  从莲花塘胡同回来，袁瑶就对霍榷说了，“大嫂如今瞧着不大好，也不知这身子坐不坐得住的。”
  这话才说完，就听宫嬷嬷来报说，“莲花塘胡同大老爷来问，侯爷可知什么信得过的高明大夫，大夫人胎气不稳，隐隐见红了。”
  霍榷苦笑不得的，道：“我知道的高明大夫，都在太医院。”
  袁瑶想了想，“范老先生亦有回京随祭太后，他可行？”
  “范德海？”霍榷抿了抿嘴唇。
  范德海正是前太医院院首，当年霍夫人比霍老太君下毒就是他查验的出来。
  “范老妙手回春，识时务，倒是可行。”霍榷忖度了片刻，“让大哥自己找他去。”
  范德海起先不愿意的，霍杙借忠守王的威风压的他去。
  这诊不要紧，竟查出宋凤兰因多年服食怀子偏方，病入膏肓，若再继续怀胎至生产，只怕会母子俱亡。
  当年先夫人惨死的一幕，仿若又在眼前，霍荣以为有人再行这腌臜手段，大怒，彻查上下，得知是霍杙和宋凤兰他们自己找来吃的。
  且吃了一年有余，回天乏术了。
  霍荣除了痛斥霍杙一顿，还能如何？都晚了。
  以宋凤兰如今的身子，也不好强行落了这胎，那样不用到生产时，就一尸两命了。
  袁瑶见宋凤兰时，曾问：“你这又是何苦？”
  宋凤兰只一笑，可个中滋味只她自己明白了。
  范德海只得用药吊着宋凤兰的命，到底是逆天而为，宋凤兰怀胎七月之时，终还是没坐住。
  袁瑶闻讯赶来时，只见他们家已一团糟，霍荣去亲范德海了，唯独霍杙在家窃喜说，“这时候生总算说得清楚，这孩子不是国孝之时有的了。”见袁瑶来，又让袁瑶进去看看什么个情形了。
  合不合侯夫人身份的，袁瑶顾不得去想了，只身便进了宋凤兰房里。
  范德海早便说过，宋凤兰不能生育的，生产之时便是她死时。
  故而在发动之时，宋凤兰因身子衰弱，早无力生产，
  袁瑶进来时，除了一屋子的血气，宋凤兰就瘫软在床上，任凭稳婆如何推拿掐捏，亦无用。
  见到袁瑶，宋凤兰看着她，气若游丝道：“帮……帮……我，救……救救……我的……孩子……”罢了，竟还厥了过去。
  这下越发不得了了，袁瑶自己是生产过的，可这种时候该如何做她真不懂，只得慌忙跑出去，大喊道：“范大夫，快去请范大夫。”
  也是范德海赶来得及时，先开了一剂固冲汤给宋凤兰服下去。
  只是一剂要调服下去，人虽醒了，情形却未见好转，还大有血崩之势。
  袁瑶又惶惶出来说了状况。
  眼看着宋凤兰真要母子俱亡了，范德海权衡利弊也顾不得其他的，进入房中，给宋凤兰诊脉。
  脉息一辨，范德海两眉便再不能松开，出来对霍荣道：“怕是回天无力了，唯孩子还有一线生机。只是法子有些……”
  霍杙一听不待范德海说完，立时蹦起道：“保子，不管什么法子，就保子。”
  霍荣长叹一气，此时也别无他法了。
  范德海同稳婆一说，稳婆似乎不必细说就明白了，唯独袁瑶不明就里。