这才是一处小县城，要是大城市呢，所以在进城前，必要形成一套有效的规章制度才行。
  缺人才啊缺人才！
  愁死了！
  缺文臣，缺谋士，为了防止自己的势力野蛮生长，秋叶费尽心思，她担心自己的势力在骨子里带一些将来会引起毁灭的东西，所以一直小心翼翼。为此她尽力不跟那些乡绅们有牵扯，免得将来他们把持了自己的势力，当自己回头斩杀他们的时候，成了刀尖向内给自己来一场内科手术，不说九死一生，绝对是元气大伤。
  因为这些事，秋叶最近的头发一把一把的掉，该怎么办啊！发愁！
  副将说：“神女，人家说三个臭皮匠顶上一个诸葛亮，要不然大家一起商量？”
  “这不是正商量的吗？你们一个屁都放不出来。”秋叶心想：不是我不淑女我说脏话，这状况我能忍住不发飙就是够克制了。
  “属下说的是所有兄弟一起商量。”他指着蹲在雪地上吃饭的前锋营将士，“说不定能商量出来呢。”
  王大有就觉得这是个馊主意：“你见过粗人说正经事吗？他们不明白的，没见过你这么馊的主意。”
  副将问：“哥你有不馊的主意吗？我这主意很馊，但是好歹有个主意啊，你连个馊主意都没有。”
  王大有的眼珠子都瞪圆了，看样子想要上手打人，顾及着在秋叶跟前才没有动手。
  秋叶揉了揉脑门，“没错，这也是个主意，让所有人围过来，一边吃一边说。给我个细烧火棍，把那空白的书册拿来，我记下他们的说法。”
  均县
  钱家的少主在前院等着传消息回来，但是出去的几千部曲再没反馈一点消息。他心里有一种不太好的感觉，可能出事儿了。
  这时候有人拿着纸条进来，“少主，咱们家收到城外的消息，西园县的妖女带着人到城外，人数不多，大概在五千人左右。”
  钱家的少主看了一眼纸条，立即往书房去了，家主正在品茶，看到儿子急匆匆的进来，不紧不慢的说：“气度，注意你的气度。”
  “爹......父亲，咱们出城的部曲回不来了，这是最新的消息，城南三十里处，已经发现那巫马秋叶了。”
  “来的好快！”
  家主吃惊，立即看了纸条，把纸条扔进了炭盆里，随后站起来在书房的地板上走来走去。“我儿不必惊慌，她不敢攻城，咱们河宽墙高，那妖女的手下都是一群有勇无谋之辈，再有就是他们没有攻城的经验，这个时候居然没有制造攻城的云梯，他们想要进城是白日做梦呢。”
  “儿子担心......”
  “没什么可担心的，咱们祖辈经营此地到如今，百姓与咱们一心，到时候守城的人马无数，她是不会旷日持久的攻城的。”
  “守城是最后的打算了，趁着他们现在立足不稳，不如派人偷袭。”
  这是个好主意，但是家主说：“她的大军在后面，偷袭是解决不了大事的，而且如今的部曲死一个少一个，这么多年来养他们花费了咱们不少心血。不行不行，不如依托城池，再有就是为父与守军将领有言在先，如果那妖女一旦攻城，驻军会来驰援咱们。咱们只等着她退去吧。”
  少主锐意进取，还想再争取一下：“儿子有个计策，能解眼下的危局。儿子派人和巫马昭联系，别看他们是父女，其实与陌生人无疑，让巫马昭在这里拖着巫马秋叶，儿子亲自去山口驻军那里借人，带兵奔袭西园县，西园县没天险可守，只有一座坞堡，攻下来易如反掌。此乃围魏救赵之计。然后在巫马秋叶回程救援的时候，让巫马昭半路击杀西园的大军，令其首位不能顾，然后儿子回师，和巫马昭各自吃下西园一半的大军，到时候平分漫水河西园两地。”
  “我儿子这主意妙。可那巫马富贵不乐意怎么办？”
  “他垂涎西园不是一天两天了，西园的土地肥沃，正是他最缺的，我们只要承诺不要西园的土地就行了。”
  “驻军愿意借人吗？”
  “对将领赠以金珠美人，对士卒赠以粮草辎重，他们必定愿意。”
  “那妖女孤军深入必有依仗，你怎么能保证一举攻下坞堡？如果她不回程救援呢？此人前不久攻打了漫水县，行动迅速，不是不知军的人，她岂能如你想的那般按照你的计策行动。如果她一咬牙钉在城下，你怎么办？”
  “她就算能稳如泰山，她手下的士卒难道个个稳如泰山？谁不是别人的儿子丈夫，只要咱们散播流言，军心必乱。您还可以派人出城偷袭，策应儿子的行动。”
  “你有几成胜算？”
  “六成。”
  家主想了想，又背着手在书房的地板上走来走去。然后摇了摇头，“兵法有云......”
  少主很急，“父亲，当断不断反受其乱。如今是最好的机会。”
  家主转身看着年轻的儿子，“儿啊，千金之子坐不垂堂，为父担心你有损伤。再说你也没领过兵，不如交给一个带过兵的。住在咱们这里的周挺你听过吧？”
  “听是听过，并非儿子狂妄必要带兵。实在是这件事关系到咱们家的生死存亡，怎能以大事托付外人！”
  那周挺当日来投奔，钱家对其很冷淡，前不久又推辞了钱家的招揽，少主觉得这人有几分待价而沽的意思，怕他反手把钱家卖了，对周挺信不过。
  家主拍了拍少主的肩膀，“你啊，就是太年轻，西园县虽然来势汹汹，但是都是一群乌合之众。那北郭县的巫马富贵更是泼皮，早些年在街上偷鸡摸狗，听说如今一天走不了五十里，还不是想趁机捞点好处。再说那绿水县，哼，土匪而已。所以你不必如此着急，凭着城墙咱们能度过眼下的局面。”
  “父亲，那西园县不是什么乌合之众，他们是攻打过漫水的。”
  “漫水有什么了不起？那是漫水烂到了根子里被那妖女捡便宜了。”看少主还要再说：“我意已决，让周挺去，你不用亲自出马，我儿人品贵重，这种事儿不值得你亲自做。”
  第63章 故事
  这不是人品贵不贵重的事儿, 在少主看来，这是家族生死存忘的关键时刻，他真的信不过周挺。
  “父亲请三思啊。那周挺一直态度暧昧, 万一......”
  “好了好了，你要记住，你将来是要做家主的，不能事事亲力亲为。”说这话的时候家主板着脸，已经生气了。
  少主知道不能再劝了, 再劝下去父子要吵架, 于是就退后了几步，“听凭您的吩咐。”
  他垂头丧气的出了书房, 想了想回去见母亲, 想请母亲劝劝父亲。
  他的母亲是个合格的当家主母，平日里非常威严，经常不苟言笑。听说儿子来了, 她板着脸问：“你都成年了，大白天不在外面, 来后院干什么？”
  少主也和母亲亲近不起来, 开门见山的说：“西园县如今兵临城下, 儿子劝父亲到北边山口借兵，然后奔袭他们的老巢，能一战解开眼前的危机。但是父亲不同意，说咱们城墙坚固, 固守待援即可。儿子以为这样非常不妥，请您去劝劝他, 让儿子早点出城借兵, 早一刻出去总比晚一刻出去要强。”
  夫人说：“你父亲既然已经决定了, 你又何必如此执着呢，去书房读书吧，这事儿有你父亲呢。”
  “倾巢之下焉有完卵，如今到了不得不决断的时候了，母亲......”
  夫人打断儿子的发言，“你父亲见多识广，他的阅历岂是你能比的，”说完叹口气，自认为放缓了语气，但是说出来的话冷冰冰的：“儿子啊，这个家是你父亲当家做主，你这个样子是不能讨你父亲欢心的。”
  少主觉得荒谬，觉得自己是为家族奔走，自己有义务提醒父亲眼前的危机，难道为了讨父亲欢心就能指鹿为马？“这个家是父亲做主，但是我不能看着你们跟着他走上绝路啊。”
  夫人摇了摇头，“你退出去吧，我是不会劝他的，我劝你也别忤逆你父亲，你虽然是长子嫡孙，但是大家族里不能继承家业的长子嫡孙太多了，你好之为之。”
  少主叹口气，告别了母亲，路过祖母的院子进去请安。
  老太太正坐在炕上带着侍女们剪窗花，听说孙子来了，高兴的放下剪刀连声让他进来：“快进来，进来啊，到了祖母这里就直接进来，外面冷，冻着你我心疼。”
  少主笑着说：“规矩不能变，得到了您同意才能进来。您这是干什么呢？”
  “快过年了，我剪些窗花贴上，到时候带你院子里一些，各个窗户上都贴上。”
  少主坐在了她对面，心里高兴不起来，对着侍女们摆摆手，把叠好的红纸拿起来，从祖母面前拿起剪刀，自己尝试着剪窗花。
  老太太尽管老花眼了，但是能感受出来孙子不高兴，问他：“怎么了？今天怎么看着不高兴啊。”
  少主再次叹口气，“奶奶，咱们家......说不定要败了。”
  老太太根本没有别的情绪，既不吃惊也不难过，笑呵呵的说：“月有阴晴圆缺人有旦夕祸福，今日想不到明日的事情，所以你不要看那么重。放开心胸，一次两次的败仗没什么，怕的是你一蹶不振。”
  “孙儿说的不是一两场小仗，而是咱们钱家的根基说不定要动摇。如果是别人，或许会为了面子功夫放咱们家一马，那巫马秋叶与长生老母一脉相承，恨不得把所有士绅杀的干净。再加上当日我父亲向巫马秋叶讨要老母的舍利子，当时巫马秋叶的气势如猛虎下山，差点择人而噬，她年纪小，不会不记仇的。如果她打破县城，咱们家下场未必能好。”
  “你父亲讨要舍利子干嘛？”
  “为了给您贺寿。”
  “糊涂啊糊涂！”老太太叹口气拍了一下桌子，“也是报应，我是看到了因果轮回报应不爽啊。”
  她拿着叠好的红纸，看来看被白纸贴着的窗户，一副会忆往昔的模样。“三十年前，前太子在登基前宫里发生了惨案。详细一点的说法我是从你祖父那里听说的。当年也有忠义之臣，但是这是肘腋之患，谁都没有想到有人在登基大典上逼宫，在太子距离皇位一步之遥的地方有人冲进大殿，二话不说，斩杀了忠义的大臣，屠尽了皇族，然后捏造证据污蔑太子。
  脖子硬的大臣被杀尽了，留下一些软骨头奉当今陛下为主。可一些官吏不死心，想要夺回皇位，哪怕东宫被杀的血流成河，太子和他的子女都命丧黄泉没一个能逃脱，但是皇室总能找到一些近枝的人继承皇位。有人找到了咱们家，劝你爷爷起兵，一起提刀带兵进京和那奸妃淫夫痛陈利害。这本就是忠义之事，我当时也支持，给他准备了行囊送他出去，不仅是我，全天下都知道那贼男女不是好东西。”
  少主就问：“为什么祖父后来镇压了那些清君侧的义军呢？”
  老太太叹口气，“要不说今日之事是报应呢。当时你祖父也觉得这位皇帝得位不正，尽管皇帝是被他母亲和他母亲的奸夫扶持的，但是别人戕害他兄长，他不制止。别人杀戮他侄儿，他冷眼旁观，这种人怎么能做皇帝？于是你祖父带着部曲出了山口，汇合着其他几路人马，一起往京城去。听说一路上，百姓们自备干粮源源不断的跟随大军，这股子大军到了京城，已经有了五十万之众。”
  “这么多！”
  “十室之内必有忠义，这件事连百姓都知道是那奸妃陷害太子，所以当年大家一起为先太子讨回公道。五十万人围住了京城，城里的人慌了。于是派人出来，趁着夜色去各路军中游说，许诺了无数的好处，你爷爷衡量之下，投靠了城里的小皇帝，也就是他背后的那对男女。后来的事儿你也知道了，各路义军被镇压，杀的直隶周围都是乱坟岗，你祖父这事儿办的可真是缺德道家了。”
  “什么好处让咱们家临阵倒戈？免税？”少主觉得祖父这事儿办的不地道。
  老太太摇了摇头，“区区免税，咱们家还看不到眼里。能让你爷爷头脑发昏的无非是酒色财气四个字。你没听错，你爷爷就是败在了色上。那奸妃把先皇后宫的一个美人送上门，听说长的极美，当年有些艳名。你爷爷昏了头了，就答应了做内应。后来的事儿你也知道了，什么‘陛下乃是正统’什么‘我们家世代忠臣’都是虚的，家族名声个人荣辱比不过一个女人。
  消息传回来，我的婆婆也就是你□□母听说了，气的当场吐血，先皇后宫的女人他也敢沾染！这不是成了那奸妃手里的把柄吗？那奸妃的手段坑脏，说起来就脏了我的嘴，我当时赌气回娘家，听说那女人也不乐意跟你爷爷，实在是这女人也烈性，在被送出来之前被人打了一顿，浑身是伤，被灌了药送出来的，然后在军中一段时间，趁着看守松懈，她吞金自尽了。
  后来的事儿你也听说了，你爷爷成了斩杀义军的急先锋，然后彻底把均县拿在手里，成了无冕之侯。再回来我们夫妻感情不和睦，我以为这事就完了。谁知道，两年后一个女人路过了咱们这里，就是后来的长生老母。”
  少主没说话，他静静的听祖母讲昔日的事儿。
  “唉，当时她比较悲惨，一路走到这里的，几乎和乞讨差不多，给那些看不起病的穷人开方子，那些人本来就没钱治病，听了她的方子，好心的给一个饼子窝头，实在是穷的就给一碗水。”说到这里老太太擦了一把眼泪，“实在是可怜，那也是在一个冬天，我路过街上，听到她给那些穷人唱汤头歌，她蓬头垢面衣衫褴褛，光着脚，脚上冻烂了，流着脓血，我看她可怜，让人施舍一些。婢女回来跟我说，说那乞丐婆子举止端庄，脏污的衣服居然是贡品绣缎，我当时特意去看了看，她面黄肌瘦，脖子手上全是污垢，但是真的和婢女说的那样，虽然尽力掩饰，但是刻在骨子里举止不像是小门小户出来的姑娘。”
  “那再后来呢？”
  “我可怜她，就想带她回咱们家，她一听咱们钱家的名头，当时就拒绝了。我再看，看她衣服虽然又脏又破，但是上面绣的却是吉祥纹路，有些已经磨花了，可是这种纹路不是一般人能穿的，联想到两年前的宫中变故，这人不是后宫的遗妃就是东宫的女眷。我就让人给她了一套衣服鞋袜，当着她的面让人烧掉了她那身破旧的衣服。我跟她说，去南面的西园县吧，那里的县令是个爱民如子的好官，到了那里日子不会过的艰难，再有就是西园县挨着大江，她如果避无可避，可以越过大江去江南。”
  少主已经猜到了后来，“您这边有人多嘴走漏了风声给祖父知道，然后朝廷大军进入山阳郡，满世界的搜捕这个女人，因为是您指的路，所以在别人的逼问下，您回答说人去了隔壁的绿水。想要祸水东引，接着就是朝廷大军在绿水杀了无数的妇人。”
  老太太点头，“是啊，是这样，这也是我的罪孽。我当时指路绿水，但是朝廷的人也不傻，他们同时搜查了六县，重点搜查绿水，漫水，西园三县。当时的西园县县令知道她的身份，替她把后续的事儿处理干净了，我不知道当时是怎么样的，后来这三县的县令都被杀了，三位县令家里是鸡犬不留，此事骇人听闻。我后来才听说，斩杀这三位县令杀人满门的，就是你祖父。”
  少主简直惊呆了。
  “所以，我说报应来了，他当年对人家灭门，如今人家说不定也要对他家里灭门了。果真是天理昭昭，天理昭昭！”
  少主只觉得透心凉，他都不知道自己是如何走出老太太的院子的。
  被冷风一吹，他觉得当年教自己读圣贤书的父祖面目狰狞。祖父的反复无常心狠手辣，父亲的平庸无能装模作样，让他此刻喘不过气来。
  他急匆匆的回到老太太的院子里，如今天快黑了，老太太独坐在炕上，前面的炕桌上摆着鲜红的纸和金色的小剪刀，成了这个房间唯二的亮色，老太太本人在这种环境里变得灰暗起来。
  “祖母。”少主跪下来，趴在炕沿上痛哭了出来，“祖母，我如今二十有五，已经有了妻子儿子，可是回头看看，我如此的无用，如此的不堪，曾为自己的出身沾沾自喜，可没想到家里居然藏污纳垢，我不想和他们同流合污。我......想离开这里。我想带您走，咱们去投奔舅姥爷，或者去江南，别留在这里了。”
  老太太伸手抹了他脸上的眼泪，“我老了，你舅姥爷也老了。他还能庇护你几年？你要自己立起来才行。这个家，你□□母就说过没必要维持了，就这样吧，你早点打算，把你的妻儿安排一番，城破之日你就改名换姓，过自己的日子吧，我给您想个新名字，我记得《爱莲说》中说莲‘出淤泥而不染’，这句我非常喜欢，你以后名字是莲，字不染，一辈子做干干净净的人。”
  少主退后几步，端正的给祖母叩首，“孙儿记下了。”
  第64章 前夜
  到了晚上, 天已经黑了，前锋营在雪地上搭起帐篷，秋叶面前有一堆火, 前面被烤的火热，后背冰凉冰凉的，正如她如今的处境，一面火热一面冰凉。
  她抱着小本本又叹了一口气，这一天什么都没干, 就一声接着一声的叹气, 烦死了。
  王大有就端着一碗热腾腾的面条过来，“神女该吃饭了, 属下觉得, 咱们就直接进城吧，进去了之后您在城里住一段，咱们有事儿直接解决。现在您停滞不前白白浪费了大好机会, 而且咱们都是粗人，也想不到什么主意。”
  进城之后再治理也是一个办法, 现在是一个小县城, 容错率比较高, 总比直接接手一个大城要强的多。这让秋叶想起当初攻打漫水的时候老母说过的话“再坏能坏到哪儿去，失败了无非是退回西园继续耕地，赢了就是半个县的土地。”
  秋叶告诉自己还年轻，不能没有胆量冒险, 她把小本本合上，“你说得对, 咱们不亏, 就算是县城占不下来, 外面的土地咱们是要留着的。这一趟已经赚了，现在这一步赢了赚的更多，输了也就是输了，不亏。”