“瞧瞧，奴家都忘了。”高掌柜知她足上不便，好心扶着她，“是裴二将军的消息，你不是想着去苦峪城某个差事吗？说不定真有希望，前两日我处得了消息，苦峪城城门有被打开的痕迹……”
  “二——裴二将军回来了？”裴朝露激动到。
  “城中无人！”掌柜的摇头，“只是确有入城足迹，城门铁索亦是移位了，奴家且派了数十健仆暗中守着，以护恩人之子。”
  “谢谢！”裴朝露撇头抑制欲落的眼泪。
  “你谢我作甚！”掌柜的笑道，“你那差事八字还没一瞥。”
  “我替将军谢您，将军一定会回来的。”
  裴朝露不置可否，只戴好风貌，抱着物什告辞，门边望见不远处两个牵马走着的少女，目光凝在阴庄华身上。
  起初，她只是感慨人世沧桑，今日不知明朝事。
  二哥是母亲在苦峪城中诞下的，同阴庄华乃是指腹为婚。只是十岁那年得了风寒几欲丧命，眼看便不行了，连着棺木都备了下来。父亲仁厚，便提前解了这门亲事，以免二哥身后，徒给人家增添麻烦。
  阴素庭便也应了下来，却因此为母亲所不喜。
  母亲道，“订婚一方婚前不幸离世，未亡人一可自行解除婚约，二可执行阴婚。以裴氏和她的为人，如何会让一个姑娘择阴婚，白白耽误一生。阴素庭大可推拒父亲要求，然顺势应下，可见其人心底自私，利益当前无有情分可言。”
  故而后来二哥化险为夷，这婚约便也彻底作罢。
  竟不想，这遭，阴氏女竟看上了李慕。
  裴朝露细想上两回阴庄华看李慕的眼神，确是一副少女怀春的样子。又想到方才的话语，脑中不禁有所疑惑。
  李慕出家为僧，富贵前程皆抛，乃一无所有之身。如今又逢大郢国破，阴素庭那样一个人，单单设宴迎请这等表面功夫尚可理解，将女儿嫁给他这样联系着切身利益的事如何会做？
  裴朝露合眼又睁眼，几息之后尤觉脑中混乱，胸口闷闷的难受，不由深吸了口气。
  左右是旁人的事，如今自己连起居行动都不甚利索，又何必废费神猜测这些同自己无关的人事！
  第15章 灯会  明年，你陪我过节，我赠你彩绸。……
  转眼已是日暮，李慕寻遍正副五街，依旧没有裴朝露的消息。
  夕阳残照，将他影子拉得狭长。他握着琉璃扳指，入了兴庆街东头的白马寺。
  白马寺乃敦煌第一寺，寺院森森，四周绿野碧树，青瓦幽舍。雪后寒风拂来，浮屠九层，层层铎铃声回荡。
  李慕一身灰白僧袍，颈上佛珠手中念珠皆不过最寻常的松柏木珠，便是最寻常的僧众。
  偏他立在满殿香火中，萧萧肃肃如孤竹，却气势华盖如苍云。左手掌心一枚琉璃戒，温润光泽流转，胜过满殿烛光。
  白马寺住持亲迎，见那琉璃扳指，合手施礼。
  这主持不是旁人，乃昔年齐王府中论法的高僧，空明大师。
  李慕并未还礼，只望着满殿佛像，面上辨不出神色。
  “戒尘戒尘，辞世间，戒尘埃。”空明平和道，“如今可是确定要重回尘世走一遭？”
  殿中除了经纶转动的声响，便只剩朔风冷声，吹动僧袍，烈烈作响。
  “贵主若已经想好，老衲便传令开启各道，医者、情报、钱财、人手皆备齐全。”
  李慕目光凝在扳指上，脑海中来来回回浮现出两张脸。
  姑母镇国长公主李茂英。
  生母苏贵妃。
  “姑母放心，六郎定不负姑母栽培托付，定执此信物永护大郢疆土。”
  兴德十八年，他十六岁，接过琉璃扳指，跪在镇国公主面前，字字肺腑，意气风发。
  “母亲安心，六郎就此起立誓，有生之年永留边陲，不入长安。”
  兴德二十一年，他十九岁，持剑划掌，于母亲面前以血盟誓，眉目间一片死灰。
  “姑母放心……”
  “母亲安心……”
  耳畔话语声声交杂，眼前是长公主欣慰而信任的笑靥和母亲带泪的容颜，最后却合成一张面庞。
  是裴朝露。
  “贵主，可决定了？”空明的声音缓缓而起。
  暮色下沉，外头仅剩一丝光线。
  李慕找不到裴朝露。
  若是有情报人手，便不至于这般被动和无力。
  还有，她的身子也不好，该请医者好好诊治调理。
  他合眼点头，抚过琉璃扳指，一点点戴上，才要说话，外头便响起信号声。
  五色花火，在暮色降临的长街燃起。
  是阴庄华的信号。
  是她，有消息了。
  “不必了！”李慕褪下琉璃扳指，匆匆离去。
  *
  还是先前的那家酒肆二楼，李慕同阴庄华碰了面。
  “可是有她的消息了，在哪？”李慕急道。
  “那！”阴庄华扬指一点，挑眉道，“按暗子表述，苏家娘子没有要躲你的意思，人家就是寻常下山看病，趁着节宴做买卖来的。我瞧她兴致不错，方才三人才在食馆用过晚膳，她还同孩子说一会要逛花灯呢。”
  从二楼望下来，整个兴庆街亮如白昼，每家门前都挂满了花灯。街道两侧摆满了各式小摊，裴朝露一行三人便在斜对面一家首饰铺的门口摆开了摊子。
  她身上披着重逢那日的斗篷披风，风帽压得很低，面上又蒙着纱，只有一双眼睛露在外头。
  但只需这一眼便够了，李慕便可确定是她。
  “苏娘子甚有头脑，用膳时劝下老人坚持租摊位，且坚持租在琢玉斋门口，说是水涨船高，惠利共赢。”
  阴庄华看着裴朝露处围着的人越来越多，不由感慨道，“真是有魄力，琢玉斋前摊位要一两银子，近三年便不曾租出去过。因为这一个节下来，也未必赚的上二两银子。”
  李慕没有说话，只合掌谢了一礼，返身欲要前往，却又顿下了脚步。
  回转身来道，“此番华姑娘需要何物作酬？不若贫僧陪你逛灯会吧？”
  “戒尘，你可太精了。”阴庄华扬眉道，“除夕宴你往来匆匆，拂了我面子，这逛灯会合该是补偿，如何是这次的酬金了？”
  “除夕宴，以满树樱桃作酬，你应了，贫僧不曾记错。”李慕道，“若华姑娘不要此酬金，哪日想到合适的了，再来同贫僧说。”
  真真算的清清楚楚，一点牵扯都不留。
  “逛吧！” 阴庄华叹气，“左右有暗子盯着你那苏家表妹，你可陪的真心实意些。”
  裴朝露在兴庆街东头，李慕带着阴庄华从西头拐入甘州街。
  阴庄华看出这有意避开的路线，只当不知。
  火树银花元夕月，彩灯万盏熠霞流。
  阴庄华逛得津津有味，而李慕当真陪的尽心尽力。
  “长安城中的灯会也这般热闹吗？”
  “比这热闹。”
  裴朝露爱热闹，逢灯会必去。
  长安城中有宵禁，然正月十五到十八四日间，乃弛禁。她便换了男装摇着折扇，跟她二哥厮混。
  美其名曰观星象，看前程。
  好多次，都是云秀、月锦几个大丫鬟跺着脚跑去齐王府请他帮忙。
  半夜时分，明月高悬，他将她拖回家，送回司徒府。
  恐吓道，“再不回府，下个月砍了樱桃树。”
  她便哀哀戚戚扯着他袖子抹眼泪，抹两下咬他一口，“让你成日威胁我！”
  “那你们也跳百舞，奉神佛吗？”
  “自然。”
  相比此处胡人舞姬正在欢跃地柘枝舞、屈柘舞这一类健舞，李慕凤眸中是裴氏女一支《绿腰》软舞倾天下的风姿玉骨。
  兴德十八年，西域各部云集长安。天子调集民间艺人进京于正月十五在朱雀长街举行盛大的百戏歌舞。
  羌笛陇头吟，胡舞龟兹曲。
  眼看西域各部歌舞要压过大郢传统的舞蹈，十三岁的少女着霓裳羽衣，贴云鬓，跳绿腰，以柔克刚，拔得头筹。
  贴身的侍者眉飞色舞地讲述她的天人之姿，讲她怎于千万人前艳压群芳，风华绝代。
  他的面色便有些难看，这难看的脸色一连堆了好几日。
  她那般美丽倾城的时候，天下人都瞧见了，偏自个没看见。
  “滚进来！”一日正午，她瞪着一双漂亮的桃花眼，拖着他入了自个的院子，退了丫头，合上门。
  他喉结滚了滚，指尖一阵凉白，听着里间声响，看着屏风上原本她身上的衣衫一件件挂起，“阿、阿昙，不可以……”
  没有回声。
  片刻，人转了出来。
  霓裳羽衣，云鬓绿腰。
  她单独给他跳了一次。
  “那上元夜，你送过花灯给你妻子吗？”
  “或者，你收到过彩绸吗？”
  “没有！”他回得实诚。
  上元夜的花灯，彩绸，都是男女示爱的信物。