垣钧这才明白，冲口道：“原来你说的孩儿是阿迪亚！”
  他正要替嘉楠解释，不想廷鹤神色大变：“果然殿下已经随了蛮君么？”
  垣钧听廷鹤语带轻蔑，不禁心中勃然大怒，一面恼他言语间侮辱了殿下，又隐隐为他对阿日斯兰的贬低感到不值。阿日斯兰为嘉楠所做的牺牲只有他与额尔德穆图知道，两年多以来一直埋藏在心里的敬佩与感激与日俱增，又怎能容忍廷鹤轻飘飘“蛮君”二字。
  垣钧心中有气，心道，你也不知道被那奕贼灌了什么迷药，又或者被许诺了什么，如今花言巧语过来哄骗陛下。就是这个小皇帝，他想起当日玉琼所说那个极像殿下的替身，只怕也未必是什么真货。所以才会一副视皇位如浮云的模样，只怕要哄了殿下回去，又不知道要生什么事端。
  忽而他心念一转，以前一直隐约隔了一层的迷雾似被廷鹤拨开，殿下过去两年多赖与北汗一直清清白白。但北汗肯做出如此牺牲，后宫又如此清净，难道不是因为......他隐约有点兴奋，以前怎么就没想到呢！殿下大安之后，天下之大，又该往何处去，倒不如......
  那些以后再说，此刻倒是断了这逆贼的念想才好。故而垣钧话风一转道：“殿下当年忍痛离别以性命生下来的孩儿，何等伤心。如今阿迪亚就是她的命根子，廷大人难道又要她母子分离？”
  廷鹤怎会知道阿迪亚只是养子，听这么一说，自然是嘉楠新生下的孩儿了。算起来，应该是离了天南一年多就怀上了胎。想到这里，不禁为奕桢不值，但嘉楠到底也是他小主子，表面上又是奕桢叛逆在先，一时之间他也不知道如何是好，只得喟叹了一声。垣钧冷声道：“廷老还有什么见教，再过半个时辰就该垣某当值了，恕不能久陪。”
  廷鹤看出来垣钧对奕桢成见颇深，多说无益，只得道：“请统领转告殿下，老朽陪小公子在此等候，还望殿下务必赐见。”
  垣钧心中暗道：见你个鬼呢！ 口中却说：“垣某自然转达殿下，见与不见，殿下自有定夺。”
  这下出去自然无需蒙面了，他出了房门，眼中精光一闪，廊下三三两两或劳作或听差的几个从人，分明是从前奕桢亲卫中的心腹，有两个还和他切磋过，都是有数的好手。哼，这廷鹤的目的不问也知了，自然是做了那奕贼的走狗。他也不理那两人放下手中的活计要过来寒暄的样子，恍若未见般走了。
  待出了院子，他状若无意地回头看了看，把院子和周遭的模样记清，施施然走了。
  阿日斯兰下朝刚回到寝宫中，有內侍来报：“垣统领求见大汗，已经等候多时了？”
  阿日斯兰不知道是否嘉楠那边出了什么状况，赶紧道：“快传！”
  垣钧刚刚入内要见礼，阿日斯兰急道：“免礼，可是惠和妹妹有什么事？”
  垣钧抬眼见阿日斯兰焦急上火的样子，心中更是笃定了几分，于是开口道：“殿下无事，小的有一言要面奏陛下一人。”
  阿日斯兰一听嘉楠无事，先安心下来，随后遣出了室内的侍从道：“垣统领请讲。”
  垣钧见他对自己毫无提防，心中更是不免感动，于是也不再有什么保留，开口道：“垣钧今日前来，原是自己的主意，殿下并不知情，陛下尽可放心。”
  阿日斯兰点点头道：“朕知你对惠和妹妹忠心，无论什么事，但说无妨！”
  垣钧面露异色：“说来惭愧，垣某学艺不精，今日......”
  作者有话要说：　　自我放飞了两周多，有些公事私事繁杂的缘故，也有卡文的缘故。以前每天都要点开看看点击啊收藏啊留言啊，最近两周有点不敢点开，怕收藏跳水，怕留言挨骂。想不到看到爱卿的鼓励还有浇灌的营养液，不免有些不好意思。抱歉的话不多说，会好好写文来回报大家的。
  ☆、燕王
  北人性子粗犷，翰儿朵再怎样华美，到底比不得木石之筑，修建燕宫之时，便极尽宏大。问政之处不必说，就是阿日斯兰的寝殿也甚为阔大。垣钧在奏报之前心中一片热切，奏报完毕之后，见上首阿日斯兰凝神无言，心中不由得忐忑起来。这屋宇空阔，近侍都被遣出，越发显得空落落的。他偷眼看去，阿日斯兰为君日久，心思少有写在脸上，如今虽然沉默，眉宇间却颇有几分动容。
  阿日斯兰也没让垣钧久跪，只沉默了一会儿便说到：“垣统领请起，你是好意，朕甚是感激。此事关系重大，不可轻举妄动。”
  垣钧听得他不允，不由有些泄气，正要再劝，阿日斯兰摆摆手示意，接着说到：“朕无意瞒你，你家殿下，朕心悦神往之。只是......”他语气诚恳，又带了几分怅然“......强求不来，更无意欺瞒。端看长生天之意吧。”
  说到最后，他声音了又不由自主带出一点点傲气：“朕既然是长生天眷顾垂青之人，征服得了这大漠草原，又何愁不能赢得惠和的芳心。”
  这么一番话吐露出来，垣钧先时还想再劝的心思不由自主地被他的气势压了下去。阿日斯兰长相上融合了父母所长，身量高大健硕，五官虽然有高鼻深目的影子，但仍旧随母亲带了南朝的精致细腻，久经沙场又常年身居上位，果敢坚毅之外也有矜贵成熟的气质。他家公主自然是千好万好，但眼前这个自信大方的男人也确实配得上他的殿下，又何须搞那些莫名堂的小动作呢。
  垣钧正要退下，阿日斯兰注意到外间侍从已经在门口晃了第三次，扬声道：“进来回话吧！”
  那侍从心急火燎地进了寝殿回禀道：“禀大汗，玛莉卡公主不知道哪儿听来了阿尔捷金马的闲话，带了人去盛乐宫寻贵人的不是了！”
  此言一出，阿日斯兰和垣钧都稳不住了，盛乐宫正是嘉楠的居处。嘉楠身份敏感，一向深居浅出，身边服侍的除了玉琼与惠和卫随行之人，只有阿日斯兰亲自调拨的亲信宫人。宫中他人不知她的来历，只知道大汗看重非常，但又没有个名分，平日里言谈间若要提起只说盛乐宫贵人含混着。
  阿日斯兰身边本没有其他女眷，向来宫中这么含混着也没甚么大事。这玛莉卡公主是随大宛国的嫡公主，随大宛王子出使而来。大宛从前本是北漠属国，后来北漠各部分裂，大宛也乐得把纳贡之事糊弄过去。如今阿日斯兰一统各部，北漠日渐强盛，大宛王审时度势，又与北漠亲热起来。打听得阿日斯兰如今不仅尚未立有可敦，连夫人、侧妃也一概全无，不禁破天荒的在使团里丢了自己年方二八的小女儿玛莉卡。
  有流浪的吟游诗人曾夸赞美丽的玛莉卡公主肤白如雪，眼眸如同蓝宝石，嘴唇如同玫瑰花瓣那样娇艳，正是大宛国最耀眼的明珠。大宛国王才不信那些坊间的怪话，说这个未娶亲的北漠大汗迟迟不娶，是因为在男女之事上有什么不对劲。这新上任的汗王立足未稳，后宫的空虚无非是要用来链接最有力的姻亲罢了。小小的大宛自然比不上北漠骁勇的部落王公更值得笼络，想想那汗王的母亲，可敦之位只怕将来说不定又是一位南朝的宗女，以换取那源源不断的盐铁瓷茶。
  那北漠把持着天南与西域的商路，西域所向往的南朝好物，样样都要经过北漠之手。过去北漠四分五裂，西域各国各显神通，如今这新的拓跋汗年轻不大，处事却老道，大燕城这么一修，所有的行商渐渐都汇聚在了燕城的周围，下一步恐怕就是要重启当年他母亲北嫁之时开启，又被他兄长作乱所中断的南北互市了。
  大宛国王岁数有些老了，老人见得自然多些，听的也多些。南朝这些年的乱子也由探马和行商传到了大宛宫中，听说南朝如今当政的是老皇帝的女婿，掌军的大司马，当年射杀了这位拓跋汗的兄长一举成名的。按说两国是血仇，但从不听这位拓跋汗有为兄报仇的打算，那边南军听说趁雪灾杀入王庭一回，到底也没见动了拓跋汗王的根本元气，倒是听说把北漠留守王庭的两个大部损伤惨重，两个部落的王公一死一重伤，如今已经编入拓跋家直属大帐的麾下了。
  南朝老皇帝还剩下一个小公主，听说姐姐姐夫都不待见，年纪诺大，也没有个婚配，这岂不是比当年的宁国公主更加名正言顺。不亲香的姐妹嫁到北漠吃沙子喝马奶也没什么可舍不得的。这可敦之位，只怕就是给这位南朝小公主留的。
  大宛国王自诩把情势算得清楚明白，这拓跋汗如此忍得，称得上心机深沉，老谋深算，实在不容小觑，北漠有了这样的君王，来日国力强盛指日可待，故而他巴巴得将女儿送过来。若是那拓跋汗自己看上了，留下了玛莉卡，自然不算大宛国坏了他的好事，反而要对大宛国以礼相待；若是他美色当前，仍旧能忍住了不提，也必能感受到大宛国的示好，待将来南朝的可敦嫁入了燕城，后宫中仍有玛莉卡的一席之地。至于说阿日斯兰不为所动这种事，大宛国王倒是从未想过，他对自己的女儿的美貌甚有信心，天底下还有不爱美人的男子吗！
  玛莉卡年纪尚幼，哪里知道自己父亲的那么些花花肠子，高高兴兴随了兄长来北漠出使，见了这英俊伟岸的汗王，心中倒是颇有几分羞意的。大宛国捧着她的男子不知凡几，只是那些毛头小子，哪一个比得上拓跋汗这样的上国君王呢。哥哥从旁闲闲吹了几句风，阿日斯兰为着阿尔捷金马对她们一行也颇有照顾。在玛莉卡看来，这大汗别人说起来威严庄重，对自己倒是十分的和颜悦色，这还有什么别的缘故呢，自然和其他男子一样，深深爱上自己罢了。
  若是阿日斯兰后宫佳丽众多，玛莉卡到底是宫里长大的女子，也说不上有什么特别的醋意。偏偏她打听到这偌大的后宫，竟然不是传言中那样没有女眷，不仅有一位宠姬，甚至还有一个孩子！不仅如此，因为阿尔捷金马饲养不易，马夫也是大宛送来了。因为听说这两年阿尔捷金马接连死了三匹，实在罕见，玛莉卡担心是马夫饲养不利，召来一问，更是气昏了头。那宠姬不知道中了什么妖术，隔几个月就要给天马放血医治，那三匹马竟都是活生生失血而死的！
  各国只知道汗血宝马是至宝，哪儿知道这阿尔捷金马天生产仔不易，繁衍极难。就是大宛国内，也不过区区百十来匹，不是为了交好北漠，这马是绝不会外流的。就是大宛国的王室成员，也未必人人都有，她玛莉卡也只有一匹，爱如珍宝。这无名无分的妖姬，不知道得了什么见不得人的怪病，竟然活生生害死了三匹宝马，也不知道给拓跋汗下了什么迷药，实在是罪不可恕！
  玛莉卡怒火中烧，又自诩已经得了拓跋汗的倾心，那妖姬听说刚生了孩儿不久，正是不能邀宠的时候。何况生了孩儿也没有个名分，想来比起一个女奴也好不了多少的身份，正好把她打杀了，也好绝了一患。
  阿日斯兰带了垣钧赶到盛乐宫的时候，恰正看见玛莉卡持了她镶金嵌宝的马鞭在抽打盛乐宫的大门出气。盛乐宫宫门紧闭，门外空无一人，想来是嘉楠不欲生事，叫人避了。
  垣钧心头火起，他的殿下是何等身份，玛莉卡这样所谓的番邦公主，若是在天南朝中，母国势微，连到嘉楠面前请安的资格都未必能有。如今这样一个蛮族丫头竟然敢到嘉楠居处之外滋事，所谓主辱仆死，他哪里还有脸站着，不过因为是客居，主人又在旁边，才极力忍耐，端看北漠大汗如何行事了。
  玛莉卡带人来滋事，满心以为这妖姬必要跪在自己面前苦苦求饶，不想盛乐宫中的人竟然见了自己阿日斯兰带人前来，竟然敢叫她吃闭门羹，气得她只好抽打宫门出气。
  其时晴光潋滟，盛乐宫正是大燕宫中景致最美之处，宫门外花木扶疏，玛莉卡一身火红的衣裙，头戴着大宛国女子喜爱的珠玉宝冠，长长的金流苏随着黑黑的发辫垂在脸侧。她生的极好，就是发起脾气也别有一番娇俏动人。见阿日斯兰带人赶到，她一跺脚冲上前行了一礼，眼珠转了转，用北漠话说到：“可汗，玛莉卡在这里一个女伴都没有，好生无聊。听说这里住了一个极美丽的姐姐，特地来找她结识玩耍，不想这位姐姐好生无理，连门也不让玛莉卡进哩！”
  见嘉楠闭门不出，未受什么冲撞，阿日斯兰先放下了半颗心，垂了眼到：“她爱静，不惯结交，燕城住了好些王爷的家眷，改日办个赛马会，公主可认识些朋友。”
  玛莉卡一听，知道这茬儿是找不成了，见阿日斯兰虽然没有责怪，但也并没有向着自己，见好就收，甜甜一笑道：“那是玛莉卡冒昧了，就不多打扰了，大汗不许诳我，赛马会可要早点办起来哦！”
  阿日斯兰扫了她一眼，不置可否，侧了侧身道：“公主先回吧。”
  玛莉卡眨了眨眼，带了人行了礼告退。阿日斯兰向身边一个小圆脸的近侍使了个眼色，那名叫曼塔格日的近侍上前道：“奴与公主带路。”引着玛莉卡一行人走了。
  垣钧这才上前叫门，里头人听了声音忙不迭打开，又向阿日斯兰行礼。阿日斯兰急切问到：“未曾惊扰了惠和妹妹罢？”
  塔娜上前回话说：“这位公主说话好生无礼，不知道哪里听来的浑话，辱了小公子，殿下恼了 ，只不好说，故而没让这位公主进门。”
  阿日斯兰皱了眉道：“什么浑话，你们听到了就该立时回了，又怎么敢传到她跟前去！”
  塔娜嗫嚅着不好说，玉琼上前替她解围：“殿下本带着小公子正在院子里晒太阳，这不知道哪里来的公主站在宫门外，张口就问‘这就是那女奴并那个连个封号也无的野孩儿？’。公主虽然听不见，看她模样就知道不是好话，故而连个正眼也没给，直接吩咐人关了宫门。这话并没敢传到殿下眼前去。”
  阿日斯兰楞了一楞，刚要说什么，曼塔格日回来了，脸上颇有踌躇之色，阿日斯兰见状吩咐玉琼道：“替朕向你们殿下告罪，日后绝不会再有这起没眼色的蠢货来生事了。”
  回到寝宫中，曼塔格日上前禀道：“大宛公主对贵人多有好奇，一路都在打听。遵大汗早先的吩咐，奴只回了那些话，果然公主言语之间也不甚恭敬，且并没有避着人，宫人们都听到了。”
  阿日斯兰闭目沉默了片刻后道：“人都处理干净了”
  曼塔格日腰弯的更低了：“马奴和他老婆都处置了，其他知情的.......”他瑟缩了一下“......就只有奴和塔娜几个了。”
  阿日斯兰见他眼中的畏惧神情，笑了一笑：“你不用怕，且有你这几个奴才的好处，日后就算刀架在你脖子上，你们几个也不会乱说一个字的。”
  曼塔格日恨不能把心挖出来表白：“奴才绝不敢妄言，要不大汗赏奴才一碗哑药！”
  阿日斯兰笑道：“哑巴怎么伺候你的新主子。”
  新主子？曼塔格日迷惑不解，阿日斯兰慢条斯理道：“从今日起，你就是燕王身边的大总管，塔娜她们几个过些时日也拨给给你辖制。宫中里里外外的事情都要替你主子打理干净，他母亲身体不好，不要叫他母亲操心。”
  曼塔格日脑子更糊涂了，这哪里来的燕王？
  没等他想明白，阿日斯兰就吩咐道：“传旨，拓跋阿迪亚为朕之第一子，封燕王！”
  燕王！帝都为封邑！
  曼塔格日先是狂喜，然后细思，这孩儿分明是马奴捡来的身世不详的野种，可不是什么正经的凤子龙孙。他眼见得未来滔天的富贵建在这样的根基上，又禁不住发抖，趴在地上谢完恩就不敢起来。
  阿日斯兰眼中神色变幻不定，升起一丝丝无人可见的邪气：“去吧，朕心里有数，这是朕御口亲封的皇子，无须有任何存疑！”
  ☆、留书
  有意推波助澜之下，宫中新封了燕王的消息不多时就传遍了燕城的每一个角落。玛莉卡的宝石马鞭当时就把房内陈设抽了个稀烂。侍女再三的苦苦相劝也没能浇熄她的怒火，反而是大宛的皇子哈吉一句话让她手中的鞭子停了下来。
  “玛莉卡，你看，即使皇子封了王，那个女人仍然没有任何封号，你还不明白吗？”
  “哥哥？”
  “说明那个女人的身份实在太过卑贱，所以大汗连一个侧妃、夫人之位都不肯给啊。”
  “唔~”玛莉卡随着哈吉的话语陷入沉思，半晌之后又问到“可是，那个孩子！那可是以为帝都之名为封号！”
  “那又怎样，大汗可并没有封为太子啊！”哈吉对她娓娓道来，“或许这是北漠对天南的一种催促，也许某种我们不知道的原因，南北之间并没有谈好联姻的条件。那么帝王的长子，也该有一个相匹配的身份。如果天南嫁入一个公主，将来若生下身居天南北漠二朝血脉的皇子，太子之位不是还空着吗？若是天南迟迟不肯决策，那么以帝都为封号的皇长子渐渐长大，变数可就多得多了。”
  玛莉卡的眉头不禁轻轻地挑了一挑，想起那天把自己关在盛乐宫门外的无礼女人，有些快意地笑了：“那这个孩子将来岂不是身份尴尬。”
  哈吉嗤笑一声：“身为帝王的儿女，妹妹难道不是应该早有觉悟吗？要不然千里迢迢来这北漠做什么。”
  玛莉卡羞恼地瞪了亲哥哥一眼：“父王最疼我了，拓跋汗也是天底下难得一见的英雄好汉！”
  哈吉不尴不尬干笑了两声，打了个哈哈走了。
  消息不仅传入了礼宾苑，也飞入了廷鹤一行人暂居的小院之中。几个护卫之中年龄最小的一人乃是跟着奕桢征战多年的亲兵韩骥，他自来性子急，一拍桌子怒道：“大司马何等不易，这....还有良心没有了！”到底嘉楠公主之尊，主政多年，不管朝中军中皆有人望，他把那大不敬的贱妇两字终究还是咽了回去。
  萧嵩在旁听得火起，与他来说，最恶之人乃是奕桢。姐姐若是嫁了北汗，倒是出了他心头一口恶气。看这韩骥不免格外不顺眼，禁不住鼻子里轻轻哼了一声。
  廷鹤心中苦涩，当日观那垣钧的神情，只怕拓跋汗终究还是欺哄得了手。莫说嘉楠极可能是在受诓之下，以为是夫君背叛，只当是拓跋汗救命之恩，彼此身份相当，如此行事也无可厚非。就是她果真行事不检，也是他廷鹤与这诸人之主，天南镇国长公主之尊，又岂是他这等人可以非议的。
  故而他脸上神色一凛，正色道：“连你的大司马也是公主之臣下，如此臧否尊上，可是你大司马教导尔等的规矩？”
  韩骥忿忿不平，正要还嘴，护卫中领头的万磊出声道：“廷大人言之有理，大司马与长公主的事情，哪里容得你我多嘴。就刚才你这一句，落到大司马耳朵里，少说二十军棍。如今大司马不在，这也不是军中，军棍先记着，等见了大司马再自己去请罪吧！”
  韩骥的眼睛充满了血丝，嘶声道：“我可有说错了什么！大司马这几年是怎么熬过来的，你们眼睛都瞎了吗！”
  “朝中那起子小人背后怎么说的！吃软饭的小白脸儿！乱臣贼子！”
  万磊喝道：“住嘴！”
  韩骥不服，脖子一梗：“兄弟们当年想着既然已经背名恶世的，不如干脆反他娘的！大司马怎么说的！这是萧家的天下，他萧家公主的天下！连儿子都改作姓萧！”
  万磊招呼其他人把韩骥拖走，却没有人动弹。
  韩骥冷笑道：“满朝背地里哪个不嘲笑咱们大司马，沙场上的阎罗，女人肚皮上的怂货！造反把自己搞成入赘......”
  万磊额头青筋暴突，直勾勾一拳挥到了韩骥脸上。韩骥猝不及防，当时脸上就挂了彩。他觉得鼻头一湿，下意识伸手一抹，抹到脸上血痕斑驳，红红白白，甚是滑稽。
  萧嵩见状，心下大快，脸上不由得浮现出嘲讽之色。
  韩骥被万磊一拳打醒，想起先前失言，心中也是懊恼。但冷不防扭头看见萧嵩幸灾乐祸的样子，心中不由得暗自生恨。
  韩骥气哼哼回了屋生气，万磊拿了金疮药来与他。万磊上药手上也没个轻重，碰到伤口，韩骥疼得“嘶~”一声。
  万磊没好气道：“现在知道喊疼了，先头嘴里怎么一个把门儿的都没有！大司马的事情，是你我有资格多嘴的？”
  “万大哥！大司马太不值当了！”
  “那也没你说话的份！”万磊气得又戳了他伤口一下，把药扔给一边的何经不管了。
  何经原是奕桢麾下探马营的好手，一向最是会说话交际的，每到一处，最先与当地人混熟的就是他。此次宫中封燕王的消息，就是他打听了传回来的。如今一边接了手给韩骥涂药，一边说到：“你小子也是欠揍，白长这么大个脑子。”