“苏家的人说他们抬了尸首。”楚欢皱起眉头，“六七具尸首放在担架上抬着，难不成他们还要将尸首抬到总督府来？”
  杜辅公正要说什么，便在此时，却见得孙子空声音已经传来，“师傅，不好了，出大事了……”心急火燎地冲到厅内，身后劲跟着一人过来，却是那苏中奎去而复返。
  楚欢站起身，问道：“怎么了？”
  苏中奎额头冒汗，抬手擦去额头汗水，道：“大人，当真……当真是冲着总督府来的，他们……他们已经到了这条街的街口，正……正往总督府这边来……！”
  “我已经让他们将大门关上，而且派人去通知护卫营。”孙子空也有些慌乱，“他们黑压压的一大群人，师傅，这帮家伙是不是要造反啊？”
  楚欢与杜辅公相视一眼，杜辅公已经道：“大人，苏家老太爷说的对，在事情没有弄明白之前，千万不可轻易动刀兵，护卫营是精兵强将，那几百号闹事的人，固然可以很快就平定，可是杜某就担心有人会借此大做文章……！”
  楚欢道：“先生是担心有人说我暴虐残忍，初来乍到，便即擅动刀兵，屠戮百姓？”
  杜辅公点头道：“正是如此，大人刚到西关，百姓根本不知大人是何样的人，如果今日轻易出手，很快就会传扬开去，那马仙姑在朔泉本就有些名声，到时候百姓不会追问大人出手的缘故，只会想着大人对百姓下手，如此一来，大人的声明必然大大受损……损毁名誉很容易，但是想要建下威望名誉，却不是容易的事情。”
  楚欢知道杜辅公所言不虚，百姓最是容易被蛊惑，如果今日当真是背后有人特意策划，或许对方就正等着楚欢动手，只要楚欢动手，那么此时便会迅速传播开去，百姓们听到的，便是新任总督残杀百姓的消息，若是如此，那么楚欢立足未稳，便已经在西关留下来了大大的恶名。
  第九八九章 瘟神
  总督府门外，新送过来的石狮子张牙舞爪，十分的威风，总督府门前的街道，自然也是十分的宽阔，只是此刻宽阔的街道之上，人潮滚动，一大队人手正从街口往总督府门前过来。
  人虽多，身影却不大，最前面的一人，是个衣裳花里胡哨的半老老妇，头上戴着竹木编织的头冠，顶部插了几根羽毛，右手拿着拄着一根漆黑色的木杖，她脸上更是横七竖八地花了一些古怪的符号，头发披散，走路的时候，半曲着身子，口中念念有词，在她前方不到三步之远，一条青色的长蛇正往前游动，时不时地吐着红信，看上去十分的可怖。
  这一人一蛇看上去就透着一股子邪气，可是在她身后，却是跟了一条长长的队伍，这队伍的组成五花八门，看他们的衣着，有三教九流的人物，有衣衫偻烂的贫苦百姓，也有不少衣冠楚楚的富态之人，甚至还有几名衣着十分讲究的老者，被人搀扶着，跟在那神婆马仙姑后面，一路过后。
  总督府大门紧闭，那条蛇竟然一路游动到总督府门前，就豁然停住，四下里顿时鸦雀无声，马仙姑嘴中振振有词，谁也听不清她到底在念些什么，只见到她走上前，绕着那长蛇转了一圈，然后探出手中的漆黑木杖，那条蛇便已经顺着那条木杖盘了上来，更是绕着马仙姑的手臂，最后盘到了马仙姑的脖子上，后面的人们不少都是眼中显出恐惧之色，亦有少许人看到那长蛇吐信，红信都贴着马仙姑的耳朵，都不敢去看，只怕那长蛇一口咬住马仙姑。
  马仙姑诵念片刻，忽然间双手高举，声如啼哭，口中喊着众人难以明白的话语，那声音让不少人感觉身上直发毛。
  猛见得马仙姑手中木杖向前一指，直指着总督府的大门，不少人还没明白怎么回事，马仙姑已经用凄厉的声音大叫道：“瘟神，大瘟神，大瘟神就在里面，大瘟神就在里面！”
  不少人顿时都变色，人群中已经有一人忍不住问道：“这……这是总督府，仙姑……仙姑说瘟神在这里，是不是搞错了？”
  旁边立刻过来一人，一把就揪住了此人的衣领，厉声道：“你说什么？你敢怀疑仙姑的话？”这突然窜出来的人，一身青色的劲衣，双手套着牛皮制作的护腕，左眉外角一条疤痕，他长相倒也算不得狰狞，普普通通模样，身体也算不得多强壮，但是双目极为锐利，那条刀疤让他看上去就是一个不好惹的善茬。
  被揪住衣领的人急忙道：“祝老大，我……我胡言乱语，你……你大人不记小人过，不敢……不敢怀疑仙姑……！”
  这刀疤人冷冷一笑，松了手，已经走出人群，回过身，向众人大声道：“大家都看到了，神蛇引路，将咱们引到了这里来……仙姑说瘟神藏在朔泉城，咱们西关的这次灾祸，是因为瘟神降临所致，如果不将瘟神降服，西关所有人都将难逃一场浩劫……神蛇是受到了上天的指引，咱们难道还不相信老天爷的话？”
  人群顿时议论纷纷，很快就有人举手高喊道：“降服瘟神，降服瘟神……！”这声音一喊出来，四下里立刻便附和起来，四五百人高举手臂，拥挤在街道上，密不透风，密密麻麻，好几百人的声音一喊起来，气势十足，几里之外也是能够清晰地听到。
  长街的另一头，轩辕胜才此时已经带着上百名近卫军武士气势汹汹扑过来，长枪快刀，衣甲鲜明，如同上百头寻觅到猎物的苍狼。
  他刚刚得到消息，有一群人正准备在总督府闹事，轩辕胜才是护卫队的统领，自然是毫不犹豫要带人前去保护。
  护卫武士们正如狼似虎扑过来，从边上的小巷子里已经窜出一个人来，挡在前方，轩辕胜才正要发怒，瞧清楚是孙子空，皱起眉头，孙子空已经迎上来，连声道：“轩辕将军，不要冲动，稍等一下，稍等一下……！”
  总督府那边的叫喊声已经传过来，轩辕胜才听得一清二楚，心下着急，他是护卫队的统领，负责保护总督府的安全，如果总督府真的别人骚扰，甚至出现任何变故，就算没有人员伤亡，轩辕胜才也是无法接受，他是武勋世家出身的人，保护不力，传扬出去，对他的名声可是大大有损。
  “等什么？”轩辕胜才一只手已经握在刀把上，“不用想，这帮家伙肯定是东方信他们召唤过来的人，老子到要让他们瞧瞧，到底是谁的刀子快！”
  孙子空道：“轩辕将军，大人说了，对方十分狡猾，不自己出面，而是蛊惑他人出面，将军如果此时带人过去，自然可以将他们驱赶离开，但是只要有一人伤亡，后果就不堪设想……！”
  “唯独总督府，等若是造反。”轩辕胜才冷笑道：“就算真的死了人，那又如何？咱们配着刀枪，可不是用来做摆设的，就是用来杀人的，谁敢冒犯总督大人，那就是乱党，诛杀乱党，份内之事！”
  孙子空凑上前来，在轩辕胜才耳边低语几句，轩辕胜才皱起眉头，想了一想，终于回身道：“弟兄们，先都在这里等着，不要轻举妄动，听我吩咐。”招手叫过祁宏，“你带二十个人，跟随孙兄弟从总督府后门进府，记住，一定要保护好总督大人，那边但有异动，对天射上一支响箭，我们这边立刻杀过去。”
  祁宏点头称是，孙子空这才松了口气，轩辕胜才是武勋世家的子弟，虽然如今算不得高官，但出身无比高贵，刚才称呼孙子空一声“孙兄弟”，这让孙子空不由有些飘飘然。
  总督府门前，人们已经呈半月形，将整个门前拱围起来，马仙姑一直在念念有词，时不时地便叫两声“瘟神在此！”
  此时更可怖的是，六七副担架此时一字排开摆在总督府大门前。
  人群中那五六名宿老则是聚在一起，低声私语，这几名宿老都是本地有威望的人物，他们未必家资丰厚，而且都不属于西关七姓，但是在朔泉很有威望，主要是因为这几名宿老都是治学出身，他们曾经都是在学院教授读书，思想顽固，子不语怪力乱神，虽然不会对怪力乱神多加评价，但是从孔圣人开始，读书人并不否定神鬼的存在，这些宿老有学识，威望高，地方上举行一些祭祀活动之时，他们定然是要被邀请参加的。
  宿老骨子里瞧不上神婆，他们很反感神婆利用鬼神四处宣扬，但是他们有一点却与神婆相同，就是都会相信神鬼的存在。
  祝青叶见得总督府大门紧闭，外面叫喊了半天，里面却没有一个人应答，置若罔闻，顿时皱起眉头来，走到几位宿老边上，拱手道：“几位先生，你们瞧，这总督府半日都没人理会，你说咱们该怎么办？仙姑说了，瘟神就在总督府内，咱们已经找到了瘟神所在之处，只要仙姑进去，就能够辨识瘟神……！”
  几名宿老对祝青叶都是不以为然，但是忌惮祝青叶的势力，倒也不便给他冷眼，一人已经道：“纹身既然在此，为了苍生百姓躲过这场浩劫，自然还是要找出瘟神的。”
  “几位先生的意思是，咱们叫出里面的人？”祝青叶问道。
  几名宿老一时间也不知道该怎么说，却听得那马仙姑陡然凄厉喊道：“瘟神在里面，除掉瘟神，除掉瘟神，瘟神不除，天降大灾！”
  此时从人群中窜出一群人来，有男有女，全都跪在地上，对着那几具尸首嚎啕大哭，祝青叶见状，大声道：“诸位父老乡亲，大家也都看到了，昨天死了这几个，瘟神不除，死的人会越来越多，在场的诸位，恐怕也都逃不过这场大难，你们说，咱们该怎么办？”
  人群之中立刻有人叫道：“叫开大门，找出瘟神！”
  声音一发，其他人也都大声叫喊出来。
  祝青叶一挥手，从人群之中已经奔出五六名大汉，手里还拿着长棍，全都冲到总督府大门前，抬起手来，往那大门上砸了过去，“咚咚”之声大作。
  祝青叶已经大声叫道：“大伙儿都瞧见了，若是里面没有瘟神，为何大门紧闭？他们不敢打开大门，一定是心中有鬼，大伙儿一起过来砸门……！”
  便在此时，却听得锣鼓之声响起，这声音来得极是突兀，众人循声看去，却见到街口又有一大队人马正往这边过来，浩浩荡荡，也是黑压压一片，围在总督府前的人们顿时都大是奇怪，纷纷探头去看，只见到当先是一辆马车，忽听得有人叫道：“是……是苏家的人，对了，那里还有傅家的人……！”
  “七姓的人来了……！”人群顿时喧闹起来，不少百姓都不知道真相，见到西关七姓的人也过来，还以为是前来助威，方才不少人胆气还不算很壮，此时见到西关七姓的人也前来助阵，立时欢欣鼓舞，几名宿老听说是西关七姓的人过来，有几人脸上就显出光彩，一人已经笑道：“好好好，来得好，西关七姓的人都出面了，今天这瘟神说什么也跑不了了。”
  祝青叶却是已经变色，那马仙姑脸上抹着五颜六色的符文，听说西关七姓的人过来，眼角也开始微微抽搐。
  距离还有一段距离，就见到那马车停下来，随后从马车上被搀扶下一位老者，已经有人惊呼道：“是苏家的老太爷亲自来了……！”
  后面又上来几匹高头大马，老太爷下车，那几匹马上的人也纷纷下马来，有不少人已经认出，傅家家主傅裕盛和钱家的家主钱伯夷都豁然在其中，后面跟随的那一群人，也几乎全都是西关七姓的子弟，浩浩荡荡，也是好几百人。
  第九九零章 一物降一物
  总督府前那几名宿老见到苏老太爷过来，显然对苏老太爷也是有几分敬畏，迎上前去，人们闪开一条道路，苏老太爷拄着拐杖从人群中过来，一眼瞧见场中那几具尸首，皱眉道：“这是做什么，成何体统？”
  一名宿老已经道：“这是昨天从城外领回来的尸首，他们已经感染瘟疫而死……！”
  “官府已经下了明令，感染瘟疫而亡的尸首，都要在城外处理，为何要送进城来？”老太爷拉长着脸，抬起拐杖，指了指总督府门头上的牌匾，又指了指地上的尸首，“这里是总督府，你们将尸首抬到此处，又想做什么？你们难道不知道，围堵府衙，等同于造反，难道你们要造反不成？”
  几名宿老见得老太爷过来，立时就发飙，顿时面面相觑，本以为老太爷前来是助阵，但是瞧现在的情势，老太爷似乎别有用意。
  祝青叶此时已经上前来，似笑非笑道：“老太爷，话可不能这样说，咱们都是贫苦百姓，哪里敢聚众造反……老太爷，这罪名大得很，我们承受不起。”
  “祝青叶，既然不是造反，围在这里做什么？”傅裕盛是个直脾气，没好气道：“这不是菜市场，是总督府，这也是你们闹事的地方？”
  “傅老爷，不是我们要来这里，而是神蛇引路将我们带到了这里。”祝青叶对傅裕盛似乎并无忌惮，扣着鼻孔，“这几名遇害者，在五天前被送到了城外，家人担心，去求仙姑解救，仙姑当时就算过，他们五人昨天就要被瘟神取了性命去，果不其然，就在昨天中午，噩耗传来，五人都在城外毙命……仙姑神算，咱们不得不信……！”
  “什么瘟神？”老太爷冷哼道：“胡说八道，哪里有什么瘟神。”
  祝青叶冷笑道：“老太爷不相信，我们也不勉为其难，可是仙姑既然说有瘟神，那就不是空穴来风，西关无数百姓，瘟疫蔓延，如果不能想出法子解救，所有人最后都要死在瘟神的手中，你老太爷不在乎，咱们可在乎的紧……！”
  老太爷身后的苏仲彦忍不住冷笑道：“祝青叶，什么时候你也做起大善人来，为别人着想？”
  “七老爷，不是什么大善人。”祝青叶淡淡道：“只是我祝青叶也是西关人，总不能眼睁睁地看着父老乡亲遇难，更何况我也害怕瘟神……如今仙姑既然找到了解救黎民的方法，我祝青叶自然也拥护仙姑……！”回过头，大声道：“仙姑为大伙儿除灾，大伙儿说，该不该拥护仙姑？”
  立时便有一大群人大叫道：“自然要拥护仙姑。”
  祝青叶一摊手，嘿嘿笑道：“老太爷，七老爷，你们瞧见了，大伙儿都想让仙姑救世，莫非你们要阻拦不成？”
  老太爷指着尸首道：“要救世，将尸首放在这里又是为何？”
  “仙姑说了，神蛇引路，能让咱们找到瘟神的所在……！”祝青叶回头看了几具尸首一眼，“这几具尸首都是因瘟神遇害，而且都是至阴之躯，有这几具尸首在这里，瘟神一露头，就能被仙姑看出原型，咱们也就能知道谁是瘟神……！”
  旁边一名宿老也解释道：“西关大难，瘟神所致，若是不能够除掉瘟神，整个西关都要遭受灭顶之灾……！”
  老太爷皱眉道：“你们的意思是说，瘟神在这总督府？”
  “这是神蛇指引。”宿老道：“神蛇从神庙一直来到这里，绝不是偶然，这朔泉城何其庞大，为何神蛇偏偏到了总督府，这总督府，自然是大有问题。”
  老太爷冷冷一笑，心中却也是疑惑，神庙距离总督府的路途可不近，就算有人驱赶，神蛇也未必会来到总督府，今日却自己来到总督府，这还真是古怪得很。
  “那你们的意思，今日要闯进总督府？”傅裕盛沉声道。
  祝青叶淡淡道：“既然到了这里，如果不除掉瘟神，咱们自然不会离开，就算有千难万阻，甚至有杀身之祸，咱们也不在乎，只要是能够让黎民得救，姓祝的今天死在这里，也不会有一句怨言。”
  他话声刚落，后面便有一群人纷纷叫好。
  祝青叶一回头，大声道：“敲门，让他们开门！”
  傅裕盛已经怒喝道：“谁敢？”一挥手，厉声道：“都给我听着，谁要是敢擅闯总督府，就给我打下去……！”后面一大群西关七姓的子弟冲上来，不少人手中都拿着长棍，这边也早已经冲上来一大群人，双方呼喝声大起，一时间针锋相对。
  便在此时，听得“嘎嘎嘎嘎”之声响起，总督府的大门开始缓缓打开，几名在门前敲门的汉子见得大门打开，心下惊怕，立刻往后退，下了台阶，所有人顿时将目光都往大门瞧过去，只见得大门打开之后，一个尖嘴猴腮的家伙出现在门后，却见得他睡眼惺忪模样，走出大门，伸了个懒腰，四下里的人们此时都是面面相觑。
  那尖嘴猴腮之人自然是孙子空，他伸了个懒腰之后，双手尚未放下来，倒似乎是这才瞧见门前黑压压的人群，脸上显出惊讶之色，随即上前两步，双手叉腰，问道：“一大早，都聚在这里做什么？”扫了那几具尸首一眼，道：“是来鸣冤的？”
  四下里一片沉寂，老太爷瞧见此景，眼中划过怪异之色，他刚才已经派人早早通知总督府，总督府自然是知道此事，而且这府门外几百号人叫喊半天，里面就是聋子也该有所察觉，不可能一无所知，只是此时孙子空表现的却几乎是一无所知，心下奇怪，只是老太爷见多识广，眼睛微微一转，明白了什么，嘴角泛起一丝笑意。
  马仙姑手掌木杖往前一指，“瘟神，瘟神……！”
  孙子空一怔，随即怒道：“老妖婆，你真是好大的胆子，大清早的，在这里说什么丧气话……什么瘟神？你说我是瘟神？”上前一步，指着马仙姑喝道：“你给我说清楚了，我哪里瘟神了，信口雌黄，你胡说八道些什么？”
  只是此时其他人的眼睛都瞧着孙子空，马仙姑这木杖一指，不少人还以为马仙姑真的是指孙子空就是瘟神，不少人对孙子空已经是怒目相向。
  祝青叶皱起眉头，凑近道马仙姑身边，问道：“仙姑，你是说……你是说他就是瘟神？”
  马仙姑却是抖着脑袋，凄声道：“在里面，瘟神在里面……！”
  祝青叶这才双眉展开，大声道：“大伙儿听清楚了，他不是瘟神，瘟神还在里面……！”
  孙子空握起拳头，怒道：“大清早的，围在府门前，你们是要造反吧？”
  祝青叶并不惧怕，上前道：“你闪开，我们要进去找瘟神……瘟神降临，咱们西关死了好些人，若是不除，就要降下更大的灾祸！”
  孙子空冷笑道：“要进府？真是吃了雄心豹子胆，我倒要看看你们谁有那胆子！”
  祝青叶上前两步，道：“没有胆子，就不敢来了。”就要上台阶，身后跟着好几个人挤上前去，见得祝青叶如此，人群也都要往前挤，老太爷使了个眼色，苏仲彦等西关七姓子弟立刻叫嚷着上前去，挡住人群，便在此时，听得一个冰冷的声音道：“祝青叶，你的胆子可还真是不小……！”声音之中，从府门之内率先走出一人来，那人头戴斗笠，腰佩弯刀，衣裳古怪，其中一条手臂飘荡若柳，众人只瞧一眼，就知道此人是断了一条手臂。
  祝青叶见得这斗笠人突然出来，而且直呼自己名字，顿时停住脚步，打量几眼，已经感觉到对方有一股子寒冷之气，他混迹三教九流，那眼光也是不弱的，感觉对方不是泛泛之辈，语气不敢太过张狂，皱眉问道：“你是谁？”
  那斗笠人抬起手，将斗笠向上推了推，斗笠下的脸庞露出一部分，罩着眼罩，祝青叶打量一番，脸色微微变了些，刚才那一副胆大包天的神情顿时烟消云散，失声道：“你是……你是仇……！”尚未说完，斗笠人已经拉下斗笠，冷笑道：“原来你还记得我……！”
  祝青叶却是“噗通”跪在台阶上，所有人都大吃一惊，祝青叶已经双手抱拳，道：“仇爷的大恩大德，祝青叶哪里敢忘，当年在关内，如果那次不是仇爷相救，我们几个人就……！”
  “以前的事情就不提了。”仇如血淡淡道：“前番在安邑的时候，与西门小聚，当时还问过你的下落，知道西关陷落之后，你投靠了西门，也就半年前才回来……此番前来西关，本想去找你，只是一直没有抽出时间，想等些时日，只是没想到你小子竟然打到了总督府来……！”
  祝青叶苦着脸，一巴掌扇在自己的脸上，道：“仇爷，祝青叶鬼迷心窍，你大人大量，就不要和我计较！”
  “道上都说祝青叶是条好汉子，关内的时候，听过你的名号，所以那次才出手相助。”仇如血道：“只是今日的事情，让我很失望，祝青叶，你若是还念及咱们同桌饮过酒，还将我当朋友，现在就带着你的人滚蛋，回头找个机会，再来向总督大人谢罪！”
  祝青叶二话不说，朝着仇如血拱了拱手，起身来，一挥手，道：“走！”头也不回，转身就走，今日跟随马仙姑过来的人中，有不少都是随着祝青叶而来的道上人物，祝青叶一挥手，这群人虽然大部分不知道出了啥事，但也都不敢多言，随着祝青叶快步离去，只这一下子，竟是走了五六十人。