第379节
作者:沙漠      更新:2024-01-10 02:40      字数:8224
  楚欢知道趁火打劫的土匪在西北并不少见,微微颔首。
  “老叔公本想着西北军或许能够击退西梁人,一开始也不曾入关,而是躲在了北山道的故交家中避难。”琳琅叹道:“常言道的好,穷在路边无人问,富在深山有人寻,当初苏家风光一时,苏家那些所谓的故交也是多如牛毛。老叔公领着家里几十口子本想在青州高家暂避一阵,谁知道住了没两天,高家上下便指桑骂槐,那意思就是说老叔公领着一家人,在高家白吃白喝,老叔公这一生哪里受过那等委屈,当下便让离开高家……!”
  “等一等!”楚欢皱眉问道:“琳琅,你说的高家,是青州高家?是不是有个叫高廉的?”
  琳琅一怔,俏容显出疑惑之色:“楚郎,你知道高廉?”
  “果真是高廉的高家?”楚欢叹了口气,只觉得这世界说小不小,说大却也不大,自己与这高廉倒似乎还真有些缘分,三番五次直接或者间接扯上了干系,“此人我是见过的,此番从西梁回来,途径甲州,这高廉和一帮子西北士绅,专门跑到甲州去设宴呢。”
  琳琅蹙着柳眉,没好气道:“这种人是忘恩负义的小人。据说高廉的父亲曾经受过老叔公的恩惠,他们高家能够有今天,苏家曾经也是帮过忙,两家以前的关系据说还不错,高廉之父年纪虽然比老叔公还长几岁,却称呼老叔公为兄长……这都是陈年旧事了,老叔公在高家受了委屈,便直接带了族人入了关内,一开始都是被安置在通州那边……!”
  楚欢抱着琳琅腰肢,一只手在琳琅柔软的腰肢上轻轻抚摸,问道:“那他们又怎地来到了云山?”
  “其实他们早知道父亲在云山打下了一份产业,只是此前父亲一直没有和他们联系,他们那时候家大业大,也无人来过问父亲,虽然同出一族,却形同路人。”琳琅轻叹道:“这一次遭受大难,他们在通州避难,受尽了苦难。西北战乱之后,有不少人从西北逃入关内,那些逃入进来的,其实大都是西北的豪族士绅,他们有马匹车辆,所以才有能力逃进关内来……老叔公在通州,便是与那些人在一起。”
  “那些人应该也是往关内投靠亲戚吧?”
  “你不知道,西关七姓,祖辈都是西关人,西北豪族本就很少与关内走在一起,所以他们在关内能够投靠的也不多。”琳琅螓首依偎在楚欢肩头,苦笑道:“而且这些人即使曾经是西北大族,但是如今家破人亡,不少人都已经倾家荡产,只逃出性命来……你说即使在关内有亲朋好友,谁又愿意去收容他们。”
  楚欢能够理解。
  正如琳琅所言,落地的凤凰不如鸡,西关道百姓遭受重创,士绅豪族惨遭重击,家财一空,再无曾经的显赫,这些人即使自己还在保存着豪族的尊严,但是在外人看来,不过是遭受兵灾的普通难民而已。
  这些西北豪族曾经毕竟是大族,都有各自经营的产业,与关内少不得有生意上的往来,在关内多少还是有些伙伴知交,不过当他们沦为如今的困境,真正能够接受他们并伸出援手的,虽然并不是绝无这类人,但毕竟是极少数。
  “老叔公他们是如何找到这里来的?”
  “不是老叔公。”琳琅苦笑道:“老叔公一辈人,本来共有兄弟六人,我的祖父排行老大,但是父亲很小的时候,祖父便去世,老叔公排行第二,祖父去世后,老叔公就成了苏家的掌舵人。苏家经营的产业其实很多,当时父亲这一支主要经营的就是酒坊,本来这并不是族中最大的进项,但是父亲喜好酿酒,而且人缘极好,酒坊也越做越大,到后来,族中最大的生意,竟是变成了酒业。”
  楚欢道:“木秀于林风必摧之,老东家太过出色,族中其他人自然是嫉妒起来。”
  琳琅叹道:“正是眼瞅着酒业被父亲做大,所以族里不少人都眼红。虽然苏族所有的产业都是归族中所有,那些店面铺子都属于公中,可是利润分配却是不同。就像父亲负责酒行,那么苏家名下的所有酒铺子,都属于父亲经营,若是盈利,利润的六成归公中,四成归父亲个人所有,你莫小瞧这四成利润,苏家那么多酒铺子加起来,又加上父亲经营有方,生意红火,每年下来,父亲个人所得的分红却也不是少数。”
  “本来若一直是这般,对父亲和家族来说,都是好事。”琳琅苦笑道:“但是就因为父亲每年那丰厚的分红,族中不少人便眼红,七叔便是其中之一。”
  “就是苏贞的父亲?”
  “嗯。”琳琅点头道:“苏贞的父亲在父亲那一辈,排行第七,我们都称他为七叔。”顿了顿,道:“七叔本来是经营族中茶叶生意,在他接手之前,茶叶生意一直都很好,后来茶叶生意不行,公中每年还要茶行贴补银子,按照族中规矩,经营若是亏损,公中会贴补亏损的三成分子,剩下的七成,会由经营者个人补齐空缺。”
  “那年族中召开族会,这族会都是由家主主持,其实主要就是商议来年如何经营,有时候也会对族中各人进行一些调动。”琳琅蹙眉道:“正是那年族会,族中竟是有人提出,让父亲去经营茶行,却让七叔去经营酒行。”
  楚欢道:“这想必是七叔在后面做的手脚了。”
  “父亲心知肚明,当场便即反对。但是大半数的人都说父亲本事大,族中茶行情况不好,只要父亲出马,一定能够扭转亏损。”琳琅显然心中还有些怒气,粉拳儿握起:“父亲能够经营好酒行,那是因为父亲自幼就喜欢酿酒,在酒行浸淫多年,他对茶行毫无了解,又怎可能经营好?当时苏家的酒坊酒铺子都已经形成规模,在西北都是有名有号,只要不出大问题,每年都会有丰厚的进项,而茶行年年亏损,父亲如果转入茶行,头几年分下来的红利,只怕用不了两年便要全都赔进去。”
  “所以老东家一怒之下,便离开了西北?”
  “父亲本来并不计较有多少红利,他最大的心愿,便是有朝一日能够让他酿出的美酒被选为御酒。”琳琅黯然道:“可是七叔事先已经买通了族中不少人,便是父叔辈也得了七叔的好处,老叔公虽说平日里为人还算公正,但是那日却也没有为父亲说话……父亲当场便即翻脸,回到家中,谁也不见,只是喝酒,醉了好几日,忽然让家人收拾东西,也不与族中告别,便要离开西北,入关内自己打下一片基业。”
  楚欢钦佩道:“只可惜老东家过逝,未能见他一面。他敢作敢为,办事果断,若是能够在他身边受教,一定可以学到很多东西。”
  “父亲要离开的消息,族中知道后,老叔公亲自过来相劝,但是父亲去意已决,反倒是跟着父亲一起的许多酒坊兄弟,听说父亲要入关独自创业,竟有不少人愿意跟着一同入关。”琳琅道:“这也是父亲待他们和善,父亲每年分得的红利,总要拿出一部分来奖励他们,将他们当做自家人看,大家都说酒坊离开了父亲,很快就会凋落下去,他们不愿意看到辛苦打拼出来的招牌就那样毁掉,所以愿意跟着父亲入关打拼,当年父亲在西北经营的招牌就是和盛泉!”
  “这一次老叔公他们入关之后,一直在通州,官府的粮食,此前都是要发往西北,入关的难民,虽然官府也会施舍粥食,可是谁又能吃得饱?”琳琅轻声道:“七叔他们以前哪里受过这等苦,在通州熬了许久,实在熬不下去,知道我在云山府,所以七叔先是独自来到了云山府,话没有明说,可我知道他的来意,不管怎么说,他们都是苏家的人,父亲当年虽然一气离开,也只是独自创业,并不是脱离苏家,如今他们遭此大难,我也不能坐视不理。”
  第六六九章 西关势危
  楚欢微微颔首,心中明白,琳琅在自己面前温柔体贴,可是在外人眼中,那就是带刺的玫瑰,只可远观而不可亵玩。
  只有楚欢明白,琳琅看起来似乎很坚韧,但是内心其实很脆弱,她只是一个长相美丽的普通女子,和一般的女人所需所求没有什么不同,但是因为肩负着和盛泉的重担,却必须要承受着旁人无法理解的压力。
  但是楚欢却知道她的心地其实很软。
  苏家本族遭此大难,琳琅收容下来,也是楚欢意料之中的事情。
  “老叔公一开始说什么也不过来,他说当初对不起父亲,心中有愧……!”琳琅叹道:“我派了苏伯去请他,他也不过来,而且他年纪大了,经受这样的颠沛流离,身体很差,我便亲自去了通州一趟,好说歹说,才让他老人家答应过来。”
  楚欢问道:“我先前听老叔公说,有好几百号人都过来了,是否都是苏家的人?”
  琳琅摇了摇头,苦笑道:“老叔公他们在通州的时候,是与钱家在一起,钱家也是西关七姓之一,与苏家一样,遭受重创,举家也是进了关内避难。在通州的时候,两家倒是互相帮衬着。听说以前在西关道的时候,两家虽然同为西关七姓,但是在生意上明争暗斗,关系并不和睦,只不过这场大灾,不但让两家冰释前嫌,而且互相帮衬,这或许是两家在这次大难中最大的收获吧。我到通州的时候,钱家与苏家是在一起,见到他们的时候,他们的处境确实……确实很不好……!”说到这里,琳琅摇了摇头,道:“两家加起来,上上下下也有两百多号人,我想了一想,便让这两百多号人全都暂时来云山,除了老叔公身体不好,我接到府里疗养,七叔和苏贞说是过来照顾外,其他人我都已经安排在酒坊。”
  “酒坊?”
  “就是你进京的时候,我新建的酒坊。”琳琅眨了眨美丽的眼睛:“酒坊建造的速度很快,已经大致完工,如果不是因为这档子事,甚至已经可以让伙计们入坊,不过老叔公他们过来之后,我将其他人暂时都安置在酒坊之中。”
  楚欢抱着琳琅笑道:“大东家,这两百多号人,就是两百多张嘴,每日里吃喝拉撒就是一大笔开销,也只有你这样的有钱人才能负担得起。”
  琳琅两根手指在楚欢手腕子上轻轻掐了一下,白了他一眼,风情万种:“你又取笑人家。”顿了顿,才叹道:“好在咱们和盛泉如今是御酒之家,虽然为了西北的战事,听说安邑道和咱们西山道的官府都在筹措征调粮草,不过咱们和盛泉所需的粮食,却并不缺乏,云山府户部司对和盛泉十分的照顾,如今我们已经库存了不少粮食,足以支撑下面各大酒坊同时酿酒……虽然是两百张口,不过吃喝倒也不成问题,虽然吃不好,却能让他们吃饱!”
  楚欢叹道:“西关七姓,哪一姓曾经不是西北的豪门望族,风光一时,他们绝不可能想到,会有一天竟是我家琳琅帮他们度过最危难的时刻。”
  琳琅嫣然一笑,道:“好在西北的战事已经结束,我也得到消息,听说西梁人已经从西北撤了回去,如今西北只是一些民乱,官府正在剿匪,用不了多久,西北就会太平下来,老叔公他们现在每天都在打听着西北的境况,西北只要稍微太平一些,他们便要返回故里,东山再起。”
  “西北短时间内想要太平,并不是容易的事情。”楚欢摇头道:“西北如今最大的问题,就是民心不稳,民心得不到稳定,想要恢复太平,那只是痴人说梦。”
  琳琅蹙眉道:“朝廷总会想法子的吧?难道让西北一直乱下去?”
  “老百姓吃不饱肚子,让他们怎么安定下来?”楚欢叹道:“要安定西北,首要的就是让百姓们吃饱肚子,至少要让他们看到可以吃饱肚子的希望,可是如今东南战火正炽,朝廷缺的就是粮食,又哪里拿得出粮食往西北去安民心?”
  琳琅虽然在经营生意上有一手,但是对于军政之事自然是并不了解,玩玩的柳叶眉儿蹙起,问道:“你的意思是说,叔公他们还回去不了?”
  “至少目前还有些困难。”楚欢道:“官府在剿匪,如今西北的粮食,还能让当兵的卖命剿匪,如果粮食问题一直得不到解决,连当兵的都无粮可吃,你猜猜会是怎样一个后果?”
  琳琅虽然不懂军政,但是终归是聪明之人,瞬间明白什么,微微色变。
  “楚郎,事情真的这般严重?”
  “只怕比我说的还要严重。”
  “可是……可是朝廷为何会没有粮食,这些年,赋税不轻,而且粮食收成并不差啊。”
  “粮食收成确实不差,这并不代表朝廷就不缺粮。”楚欢叹道:“就算是西北,看似粮草缺乏,可是诸多世家豪族的粮库里堆满了粮食,关外尚且如此,关内那些豪族,身后自然也是储存了大批的粮食。老百姓辛苦劳作的粮食,一部分被朝廷收纳,其实大部分则是落入那些世家豪族的手中,朝廷的花销太大,国库空虚,可是那些世家豪族手中的粮食可不缺。”
  琳琅明白过来。
  “再说了,老叔公他们回到西北,又能如何?”楚欢道:“他们财物被洗劫一空,算得上是家破人亡,如今回去,一片废墟,又如何落脚?我看他们需要另想法子安顿了。”
  琳琅道:“这倒不用急。虽然钱财损失巨大,不过他们还有土地在手中。关西七姓,每一姓都是拥有大片的耕地,只要回到西北,即使手中没有银子,只要有地契在手,他们还是可以东山再起。”
  “地契?”楚欢皱眉道:“琳琅,你是说他们回去之后,还想依靠地契东山再起?”
  “怎么了?”琳琅见楚欢神色严峻,心中一紧:“楚郎,是不是出了什么事儿?”
  楚欢微一沉吟,终于道:“只怕老叔公他们拿不回自己的土地了。”
  琳琅奇道:“为什么?老叔公他们逃离之时,地契可没有丢。那时候想要带走铺子店面当然是不可能,他们都知道最紧要的便是地契,只要有地契在手,除非西梁人真的占下了西北,否则只要西梁退兵,土地自然还是他们的。”
  楚欢问道:“老叔公他们一直是这样想的?”
  “自然是这般想的。”琳琅见楚欢问得奇怪,她是个聪明的女人,感觉到事情已经有些不对,“老叔公他们知道西梁人撤兵,可是高兴了好几天,楚郎,你是不是知道一些什么?到底发生了什么?”
  楚欢终于道:“有人想趁火打劫!”
  “趁火打劫?”
  “不错。”楚欢微微颔首:“我先前对你说过,使团路经西北的时候,青州高廉领着一大帮子士绅在甲州为使团设接风宴,他们醉翁之意不在酒,名义上是要为使团接风,可实际上却是想要礼部尚书薛大人向朝廷进言一件大事情。”
  “大事情!”琳琅扭了一下身体,正朝着楚欢:“楚郎,你说的大事情是什么?”顿了顿,加了一句,“我……我能知道吗?”
  她心中已经想到,楚欢虽然是自己的爱郎,但如今却也是朝廷的官员,朝廷有些军政大事,并不方便为普通人知道,她只怕自己询问让楚欢为难,又道:“若是不能说,你便不要说。”
  楚欢双手环着琳琅柔软纤细的腰肢,笑道:“我对你还有什么不能说的。”神情严肃起来:“天山道和北山道两道的乡绅,准备出粮占地!”
  “出粮占地?”
  楚欢当下将高廉等人的意图解释了一番,琳琅蹙眉道:“那姓高的果然不是好东西,他……他们怎能这般做?”有些着急道:“楚郎,那些地产,是苏家好几代人辛苦打拼出来,如果就这般说没就没了,他们怎能甘心?如果真是如此,老叔公若是知道,只怕要活活气死。”
  “西北三道,西关道的士绅豪族损失惨重,元气大伤,如今西北几乎都是把控在北山和天山两道豪族手中。”楚欢缓缓道:“他们这次就是想借机会完全渗透进入西关道,彻底毁掉西关道的世家豪族根基。官地,他们自然是不敢动,他们想要毁掉西关道世家豪族的根基,首当其冲便是要彻底断了西关七姓东山再起的可能,先前我还只以为他们是要在西关道大动干戈,但是经你这样一说,我现在有些明白,他们出粮占地,其目的,恐怕就是要占下西关七姓的土地,让西关七姓没有翻身的可能。”顿了顿,眯着眼睛道:“西关七姓是西关大小豪族之首,只要将这七姓打压下去,那么整个西关道大小豪族自然再无力量与另外两道的世家豪族抗衡,一旦得逞,西关道也将掌握在他们手中。”
  琳琅蹙眉道:“楚郎,他们这般胡作非为,朝廷难道真的会让他们如此?”
  楚欢想了想,终于道:“以我估计,朝廷十有七八会答应他们的要求!”
  第六七零章 七姓
  琳琅急道:“楚郎为何如此肯定?”
  “倒也不是如此肯定。”楚欢道:“其实在朝廷眼里,西关七姓又算得了什么?若是往日,西关七姓在西北有着极大的影响力,而且实力雄厚,朝廷自然不会轻易动摇他们,免得生乱。只是如今西北已经大乱,西关七姓,也已经名存实亡,朝廷自然更不在乎。北山、天山二道出粮占地,固然有趁朝廷之危的嫌疑,不过朝廷无暇西顾也是事实,在这种时候让西北人自己恢复西北的元气,也不失为一个法子,等到朝廷平定东南,恢复元气,再来整顿西北,却也是来得及。”
  琳琅道:“如此说来,苏家辛苦几代人打拼下来的地产,此番都将被别人占去?”
  “除非苏家能够拿出粮食来。”楚欢道:“虽然高廉那帮人确实想要渗透进西关,但是这毕竟也不是什么光彩的事儿,这种人做事,哪怕再是丑恶,在面上也要披层漂亮的外套。按照他们的话说,他们固然是出粮帮助西关道恢复生产,但是如果西关道的士绅豪族自己能够拿出粮食来,他们也就不会插手进去。”
  “这当真是虚情假意。”琳琅冷哼一声,俏丽的脸上显出厌恶之色:“西关道的大小豪族,如今有几家能够拿出存粮来?老叔公说过,西梁人打进西谷关,钱粮被他们洗劫一空,而且西梁人还抓了许多老百姓,用来采矿,西梁人恨不得将西谷关的一石一草都运会西梁,哪里还能给他们留下东西。”
  楚欢叹道:“昔日风光无比的西关七姓,苏家和钱家已经沦落到云山府,其他几家想来也不会很好过。琳琅,凭如今西关七姓的实力,根本不可能拿出粮食来,所以……!”
  琳琅黯然道:“老叔公如果知道此事,我担心他撑不住。”苦笑道:“苏家上上下下,如今就指望着回到西北,以手中的地契东山再起,如果你说的出粮占地是事实,那么他们手中的地契也就成了废纸一张,没有半点用处了。”
  楚欢见琳琅神情黯然,含笑道:“琳琅,你是不是为他们担心?”
  琳琅一怔。
  “你是不是担心苏家真的会就此消亡?”楚欢问道。
  琳琅幽幽叹道:“其实父亲当年离开西北之后,也曾恨过苏家的那些人。但是这股恨意,没有持续太久。父亲也曾对我说过,他离开越州,当然不是因为红利,而是因为怒其不争。父亲说过,如果再给他几年时间,他经营酿制的美酒,一定可以代表西关道成为御酒之家,可是在最紧要的时候,家族却将他经营酒坊的权利剥夺,父亲之前所有的努力都付诸东流……他离开越州,只因为他清楚留在越州,再无机会实现自己的夙愿,所以领着一群人入关,在云山重新经营酒坊,就是希望有朝一日能够夺得御酒之名。他很多年前就对苏家本族没有了恨意,一心只想好好经营酒坊而已。”
  “琳琅的意思,你对苏家其实也没有太深的恨意?”楚欢凝视这琳琅漂亮的眼睛,轻声问道。
  琳琅犹豫了一下,终于道:“父亲当年在越州的遭遇,都是娘暗地里告诉我,那时候我心里其实对苏家本族没有任何好感。如果不是苏家,父亲本来早就可以实现自己的夙愿,得到御酒之名,可是……!”说到这里,幽幽叹道:“父亲至死都没有达成夙愿,他的死,更是因为没能夺得御酒忧郁而去,我心中若说对苏家本族没有一丝怨恨,那也是自欺欺人,可是我并不影响因为这个原因,看着苏家几辈人的心血付诸东流。”
  楚欢想了想,才问道:“如果你有机会帮助苏家东山再起,你可愿意?”
  琳琅眨了眨美丽的眼睛,问道:“有办法吗?”
  “办法倒并非没有。”楚欢锁起眉头,若有所思:“只不过苏家的起落,并不只是一个家族的事情,事涉整个西关大小豪族的起落,甚至关乎到整个西北的局势。”顿了顿,才缓缓道:“如果仅仅只有苏家一族,还是无法与西北的豪族相抗,反倒是苏家会成为出头鸟,成为那些别有用心的西北豪族的重点打击目标,甚至弄不好下场比现在更为凄惨。”
  琳琅见楚欢神情严肃,已经是感觉到事态严峻,她却也知道,越是这种时候,反倒越要冷静下来,轻声道:“楚郎,你说该怎么办?”
  楚欢想了想,才道:“常言道的好,瘦死的骆驼比马大,西关七姓虽然遭此大难,但是在西关的影响力恐怕在短时间内也无法消失。”顿了顿,道:“我倒是觉着,如今西关道流散各处的士绅豪族,如同一盘散沙,想要重新将他们凝聚起来,便需要一面旗帜,而这面旗帜,便是西关七姓。”
  琳琅隐隐感觉楚欢有什么大的想法,一只玉腕搂着楚欢脖子,问道:“楚郎,你是准备让西关七姓变成一面旗帜?”摇头叹道:“可是如今各大家族分散在何处,想要聚在一起,谈何容易?仅仅苏家本族,各房上下加起来何止数百人,如今已经有许多分散到各处下落不明,想要让西关七姓聚在一起,更不是容易的事情。”顿了顿,又道:“这七大家族,虽然同属西关豪族,但是互相之间的交情却并不是很好,即使为了复兴走在一起,可是他们手中也大都没了家产铺子,如果连土地也被占去,又有何实力与高廉那帮豪族相抗?”
  楚欢道:“这本就是一件很困难的事情,西关七姓想要东山再起,那就需要利用他们的智慧,我想他们既然当初都是风光一时的大豪族,所谓百足之虫死而不僵,手中多少还是有些实力的,只要七姓真的能够患难与共,未必不能绝处逢生。”想了一想,终于道:“琳琅,我估摸着西北以粮占地这件事儿,不会拖太久,朝廷很快就会接到关于此事的条陈和折子,朝廷现在的精力放在东南,自然希望西北那边早些安定下来,事急从权,虽然西北豪族有趁朝廷之危的嫌疑,但是朝廷若从大局考虑,只怕很快就会下达西北关于以粮占地的旨意。”
  “楚郎,如果……如果从我这边借粮给叔公,他们……是否有可能保住土地?”琳琅秀美紧蹙,沉吟片刻,终于问道。
  楚欢眼睛却亮起来,笑道:“这当然是一个法子,不过你却不存在借粮!”