时至如今，她已完全称得上一声“名满天下”，不仅完全达到了谢老爷最初与林隐素先生商量时渴望的目标，甚至更甚，连谢家本家的长辈见了她，都不得不敬上三分。
  谢家的仆从，不少人在进谢府前就听说过大小姐谢知秋的才名，故对她格外敬重。
  尤其谢小姐不苟言笑，能得到她的夸赞，在整个谢府都是很有面子的事情。
  只是，当其他人都在表示羡慕的时候，那个真被摸了头的小丫鬟反而有些心不在焉。
  有人发觉她的异状，轻撞她的肩膀，取笑道：“你怎么了？被大小姐摸了头还不高兴，是乐傻了？”
  小丫鬟回过神，可反应仍是呆呆的。
  不知为何，她脑海中尽是谢小姐与她说话时的神情——
  小姐说——
  “于我而言，我也有自己的喜好，有自己想要抉择的命运。”
  “我渴望的命运，也同样是这样可望而不可即的东西。”
  谢小姐说这些话时，眼神望向窗外，唯有侧脸面向她。
  那一瞬，她觉得小姐的面容宛如天边清月，有着外人难以理解的落寞。
  她不太懂那神情，却不自觉地被触动心弦。
  小丫鬟下意识地道：“我在想，小姐想要的，究竟是什么呢？她今天有一刹那看起来好忧伤……”
  若是有什么她能做到的事，可以帮上小姐的忙，让小姐开心一些就好了。
  但她话未说完，已被旁边的大丫鬟轻轻打了下额头！
  “啊！”
  小丫鬟泪眼汪汪地捂住自己的头。
  大丫鬟双手叉腰，笑道：“你真是乐傻啦！小姐那么聪明，是文化人，她想的事情肯定和我们不一样，我们怎么理解得了？再说小姐一向是那种石头脸，哪儿有什么忧伤不忧伤的？你不要总想这些有的没的，有这时间，不如好好干活了！”
  小丫鬟年纪小，丫鬟姐姐这么一说，她自己也开始怀疑自己。
  她仍有些在意大小姐先前的模样，但听了大丫鬟的话，不敢再说了，只收拾收拾东西，连忙乖乖做事去。
  *
  另一边，谢知秋喜静，尤不喜人多，故挽好长发，便让屋中侍女都去休息。
  她独自一人拿了本书，坐在窗边浅读。
  不知过了多久，只听门外传来咚咚咚三下规整的敲门声，不轻不重，恰到好处。
  谢知秋翻了一页，随口道：“进。”
  木门咯吱一声被打开。
  她抬目望去，只见门口笔直立着一个十一二岁的纤细少女。
  那少女外貌与谢知秋有三分像，只是未长开。
  她梳着整齐的双髻，藤黄色裙衫端庄典雅，衣带发簪均一丝不苟，没有半分失礼的懈怠之处。
  只见她端端正正地对谢知秋行了一礼，小小年纪，举止却十分端重。
  然后，只听少女措辞恭敬、字正腔圆地道：“姐姐，早安。家中稍后会来客，祖母让我过来，请姐姐半个时辰后去前院品茶。”
  谢知秋乌眸往门口一瞥，对少女招招手，示意她靠近自己。
  稳重的少女迟疑一瞬，踏进屋里，走到谢知秋面前，问：“姐姐，是何事要吩……呜！”
  少女话音未落，只见谢知秋抬起手腕，两指一并，“咚”地一下弹了她的脑门！
  少女苦心营造出的矜重形象瞬间就破功了。
  知满委屈地撅起嘴，双手捂着额头，跺了跺脚，撒娇般地埋怨道：“姐！我表现这么好，你干嘛还打我！”
  谢知秋缓缓收回手，淡淡道：“亲妹妹在自己面前这么一本正经，看着怪怪的。”
  知满：“……”
  知满：“姐，我讨厌你！”
  谢知秋看她，语气略显安心：“现在正常多了。”
  知满：“……”
  知满：“哼！”
  小姑娘裙子一撩，满脸不高兴，却在谢知秋对面坐下来，熟练地往她桌上一趴，闷声不吭地开始捞姐姐的花糕吃。
  第十五章
  谢知秋又拿起书来准备看，眼睛尚未黏到书页上，先瞥见知满偷偷摸摸地在桌边啃花糕，腮帮子鼓鼓的，像只小松鼠。
  谢知秋一顿，右手一伸，将盘子往知满的方向推了推。
  知满正是长身体的年纪，很容易饿，动不动就想吃东西。
  谢知秋现在偶尔会在房中备些点心，她自己食欲淡薄，并不贪图口腹之欲，所以这些其实大半是给妹妹准备的，怕她过来玩的时候肚子饿。
  知满果然食欲很好，一口气吃了五六块花糕，似乎还没饱。
  不过，她还想再去拿的时候，面上却露出犹豫的表情，然后，竟强忍着将糕点推远了。
  谢知秋本在看书，余光瞥到妹妹的小动作，扫了她一眼，问：“不想吃了？”
  知满摇摇头。
  她摸了摸自己的肚子，强忍着不去看剩下的糕点，说：“算了，还是不吃了。祖母说女孩子不能长得太胖，要不然的话，将来会嫁不出去的。”
  说着，知满仿佛又想起什么，默默调整自己的坐姿，仪态端正许多。
  然后她从姐姐的桌上挑了只细毛笔，沾点墨汁，撩起袖管，认真在手腕内侧写字。
  谢知秋见状有些在意，偏过头去看，只见知满在袖管内侧写道——
  今日要事——
  第一，温习礼仪，万不可出错。
  第二，织布二丈。
  第三，学习新的绣花花样。
  第四，向母亲讨教管家之学。
  第五，向祖母请安，傍晚为祖母抄一卷经。
  第六……
  谢知秋问：“……这些是什么？”
  知满严肃道：“今天的学习规划。”
  谢知秋：“……？”
  知满见谢知秋没太明白的样子，叹了口气，道：“姐姐聪明一世，观一叶而知天下，却反而看不清这些小事。”
  知满并拢双腿，让长裙自身侧垂下，将鞋袜遮得严严实实，仪态一板一眼，再得体大方不过。
  她郑重其事地解释道：“我今年已经十二岁了，再过两年，父母就该考虑给我议亲了。
  “我与姐姐不同，既无惊世之才名，亦无闭月之美貌。女子成婚，无异于第二次投胎，我若想为自己谋一个好前程，自然要早做准备。
  “琴棋书画之类的事情我不太擅长，若是学姐姐的样子，以谢家女之名自诩有才风雅，有姐姐珠玉在前，我无异于自曝其短。
  “所以，我打算从其他方向努力，尽力给自己博一个贤德孝顺的美名。
  “在姐姐的名声之下，我也能沾光得到一些关注。日后等姐姐出嫁了，以我在闺中积累的好口碑和姐姐带来的名声，我想，我或许也能得到一个不错的姻缘。”
  知满讲得认真，显然是考虑许久得到的结论。
  说到这里，知满有些高兴地道：“我觉得我想的应该是对的。最近一段时间，有好多长辈见了我，都夸我说我适合做媳妇。而且，自从我每日去帮祖母抄经以后，祖母对我也比以前好多了，有时还会让我在她屋里多坐一会儿呢！”
  然而，谢知秋听完一顿，许久未言。
  半晌，她说：“满儿，你小的时候，好像要更活泼些。”
  犹记当年，小小的知满拿着风车满院子疯跑，滚得满身是泥，恣意大笑。
  谢知秋已记不清妹妹是何时起的变化。
  似乎是她离开家读书的那几年，妹妹说话的方式逐渐变了。
  那时谢知秋忙于学业，两人相处的机会不多。她只记得知满起先与过往差别不大，但后来，她常被祖母叫去身边教养，慢慢地，妹妹便顽皮得少了，一日日规行矩步，常将温良贤淑挂在嘴上，与此同时，她被祖母夸奖的次数倒真多起来。
  此刻，眼前的知满年芳十二，已是豆蔻少女模样。
  她神情凝肃，坐姿大方端正，已然有大家闺秀的架势。
  知满正色道：“姐姐说得都是多久以前了？那时候不懂事，姐姐快忘了吧。我现在，已成熟多了。”
  *
  花开两朵，各表一枝。
  太学诚心堂内。
  “好文章，真是好文章啊！”
  此时，一青年学生正将自己的文章呈给夫子看，那老夫子一口气看完，赞赏地连连捋胡须，不住地道：“到底是当年甄学士亲自指点过的学生，已得当年甄学士五分风骨，如此看来，待明年春闱，秦家又能多添一名进士了！以天佑你的才德品貌，便是前三名，也未必不能搏一搏。”
  那青年青衣乌冠，容貌清俊，生得一表人才。
  虽说长得好看不能当文章来写，但如果进了殿试、得以面圣，出众的相貌和一身脱俗的气质，将会是很有优势的。
  那青年听到夫子的高评价，并未显出丝毫骄横之相，反倒恭敬地行了一礼，道：“学生秦皓，多谢先生称赞。”
  “哈哈哈哈哈，谢什么？是你写得好，我才夸你的，倒是我要谢你，让我看到这等佳作！”
  但接着，青年面露迟疑之色，又问：“夫子当真觉得我这文章好吗？”
  “当然，否则我为何如此夸你？我可以保证，近三年之内，我从未见过比你更有才华的学生。天佑，你怎么反而自己这么没有自信？”
  “不是……”