“冯小将军在凉州。僚城是末将与张霈他们几个在守。”
  冯驾点点头，心放下去一些。
  “呃……世子爷与世子嫔还好吗？”冯驾挑着眉望向唐纪，心里敲着小鼓。
  “唔……”唐纪有些迟滞，想了想决定先说活着的人。
  “世子嫔尚好，他们薛家也无碍，只是损失了不少钱财。”
  冯驾的心瞬间放下去一多半，他扬起了嘴角直点头，人活着就好，钱财都是小事。
  “侠儿呢，他还好吧？”冯驾笑意盈盈，一副神清气爽的闲适模样。
  唐纪垂了头，并不说话。
  堂中一阵静默，冯驾沉下了脸，心头警铃大作：
  “告诉本官，侠儿呢？”
  ……
  冯府的大门全开，直至内宅，全用白纸糊了，大门前有牌楼竖起，表明这家有新丧。孝堂外，挂神像，旁挂黑白挽联。灵桌供神主，香炉烛台倒也供奉得规整又得体。
  薛可蕊身着素衣，跪坐灵堂的一侧给李霁侠烧纸钱。怀香急急忙忙给她送来一只软垫，要她起身，“三小姐，这垫子太薄，你身子才好些，就来这冰冷的地上跪着，怎能这么大意呢，来快些起来，奴婢给您加一层。”
  薛可蕊任由怀香替自己处置好，重又跪下，继续手上的活计，“怀香，芳洲的情况好些了么？”
  自李霁侠失踪后，芳洲便急出了病，直到前几日冯予自碧峰山脚下寻得李霁侠的尸首，这女子便得了失心疯一般时哭时笑。薛可蕊找来大夫替她看病，却又瞧不出什么问题，只说是有了癔病，须得好生将养了。
  怀香扶着薛可蕊的腰好生让她跪好了，慢慢开口：
  “得了癔病，能怎样好，不就只能这样耗着么？她还不就是老样子，一会哭一会笑的，到了午时便非要端出炉子来要给世子爷熬药，蔡九娘拦都拦不住。今儿一早，九娘便将那炉子藏起来了，每次生火，忒大的烟，满院子的人都没法呼吸了，希望今天能消停点。我看她呀，只怕是再也好不了了。”
  薛可蕊默然，说不出什么感受，她的心里堵得慌，望着当头置于香案头的李霁侠的画影，她突然有些想逃。
  薛可蕊抬起手，示意怀香给她借点力。怀香明了，一把抬住了薛可蕊的胳膊，将她给扶了起来。薛可蕊转身，堂外炽烈的阳光照进眼里，明晃晃的，照得薛可蕊忙不迭抬手遮上了额顶。
  炫目的白光中，立了一个人，肩宽背阔，挺立如松。
  薛可蕊心口一跳，有什么东西涌上喉间。
  她眯缝着眼，细细地看向突然出现在日光中的这个人慢慢走进堂中。
  他用一根看不出颜色的布带束紧发髻，穿了一身锁子甲，散发出冷冽的寒光，腰间酱色犀牛革，当胸护心镜上还布满了泥污与血痕。
  他一边走一边定定地望着堂中央李霁侠的画影，一直走到香案头才停下，面上墨黑一片看不出是粘的血污还是泥。
  薛可蕊不错眼的望着他那黝黑的眼，斧刻般的颊，鼻头一阵一阵直发酸。
  冯驾立在香案头望着李霁侠的画影脑子里一片空白，耳朵里什么声音都听不见，唯有胸腔里那颗心倒是咚咚咚咚震得耳朵也跟着一齐轰鸣。
  画上的李霁侠还是像他没回京时那般笑，眼前的一切似乎都有一种不真实的感觉。
  冯驾转头，看见一旁的薛可蕊一身素白，仰头望着他，早已泪盈于睫。
  “蕊儿……”冯驾好容易动了动那干裂的嘴唇，“我回来了。”
  薛可蕊却再也绷不住，崩溃喊出一声，“大人……”
  便抬手捂着脸哭得涕泗流涟。
  ……
  冯驾终于回到了凉州的节度使府衙，他不仅人回来了，还带回来逾十万铁骑。他就像一缕春风吹进了久不见希望的凉州，给困顿中的人们带来新的血液和重新抗争的动力。
  冯驾原本就是大唐的战神，从南到北他替元帝开疆扩土，论抢夺地盘，契丹人怎会是他的对手。凉州曾经本就是他自己的藩镇，他对这里的一草一木都熟悉无比。重回凉州的冯驾犹如龙归沧海，虎入深山，他依靠手中这二十万兵，与冯予固守住的这不大的高地，将河西藩镇的土地，重又给一寸一寸给夺回来不少。
  薛可蕊离开了枫和园，她无法再继续呆在曾经有过李霁侠的地方，她总是做噩梦，梦见李霁侠血流满面地来向她痛陈，他是那么的爱她。
  薛可蕊重新住回了秋鸣阁，她一个人在这里住惯了。住在这里，她不会做噩梦，心情也会畅快许多，她喜欢这个隐藏在花木深处的小阁楼。
  薛可蕊如常做着冯府的女主人，尽自己全力照顾冯予，也照顾冯驾。
  冯驾和冯予并不常回家，他们要出去打仗。但是他们不在家并不妨碍薛可蕊替他们制备当月的衣裳，从里衣到外衣，薛可蕊统统一手操办。她比做李霁侠妻子的时候还要用心地四处搜罗能用来制衣裳的布匹，并从中选出最好的来单给冯驾和冯予做。
  凉州才经过一次洗劫，城里的物资奇缺。不仅食物稀缺，布帛、药材，所有的生活物资统统奇缺。再加上凉州依然孤悬西北，四周都在打仗，行脚商早已绝迹，薛可蕊一面招呼冯状自库房里搬出府里尚存的所有物资储备，按月做好规划。一面放开手脚，与冯府的下人们一起，将冯府的后花园开垦出来种上青稞、高粱，和棉花。
  一个月里，冯予能偶尔在家待上一两天，冯驾则是几个月能回来一两天。就在这为数不多的几天内，薛可蕊会给他们准备他们最爱吃的饭菜，冯驾不吃羊肉，冯予却挺爱，如果遇上某一天两人同时回来，薛可蕊便费尽心思搜罗来两人都爱吃的牛肉。
  这一天，管家冯状急匆匆奔来秋鸣阁找到薛可蕊。他告诉薛可蕊，今晚冯大人和冯小将军会一起回家用晚膳，与他们一同回府的还有一队来自南诏国的大约十余名使臣，并数十名将官。冯驾会将他们都带来冯府用晚膳，要府里赶紧做好准备。
  冯状是来找薛可蕊支银子的，现在凉州城物价飞涨，一两银也就只能买几斤牛肉，要置办这样大一场宴席，没有几锭金是办不过眼的。
  薛可蕊颔首，给冯状批了两锭金，让冯状一会拿着她的手牌去账房支取。薛可蕊在心底默默心痛了一把银钱后，又开口问冯状：
  “这些都是些什么人，如今到处都在打仗，怎么还能有南诏国的人能走到这千里之外的凉州来？”
  冯状拱手，“回夫人的话，听带话的校尉说，是南诏国的三太子殿下。从前冯大人帮过南诏国的大忙，如今咱凉州有难，他们便是千里迢迢特意来帮咱们大人的。”
  “哦。”薛可蕊点头，危难时刻方显真情，此刻能来对冯驾示好的，的确是难能可贵的真朋友了。更何况人家还冒着战火，奔行千里赶来凉州，的确得好好招待招待。这样想着，薛可蕊又叫住了正要转身离开的冯状，她思虑片刻，将支取银钱的批条改成了四锭金。
  “他们是冯大人的贵客，东西紧着好的办，如若不够用，你尽管再来找我要。要让客人吃好喝好，千万莫让大人丢脸。”薛可蕊温声冲冯状仔细吩咐。
  冯状正色，忙不迭拱手应承下，并让薛可蕊放心，他这就带上小厮出门，待置办好了食材，再来请世子嫔亲自掌眼。
  第一零五章 心事
  沉寂已久的冯府难得地也挂上了灯笼, 这些灯笼还是大前年柳玥君还在府里的时候, 上元节置办灯会时备下的。
  望着那入目满眼的红色，薛可蕊心中有感慨万千。李霁侠与柳玥君, 如今都不在她身边了，仿佛已经成为了她遗忘已久的一个梦，在她脑海里只能作为一帧帧画面而存在, 带给她无穷的唏嘘与感叹, 无关乎仇怨，无关乎恩义……
  冯府的门廊下大红灯笼整整齐齐，就算没有笙歌夜舞，那浓浓的喜庆的味道也能将整个冯府的上空给熏染得火热起来。
  薛可蕊不错眼地望着那一排排红彤彤、圆滚滚的灯笼，心里想着，大前年上元节冯府置办灯会，整个冯府架上那么多花灯, 定然比起今晚美上不知多少倍了。只可惜那时自己正当被人嫌弃, 没能有机会亲眼看看那副盛景。
  酉时刚过，前院一阵人仰马翻, 薛可蕊知道, 定然是冯驾和冯予带着客人回府了。
  薛可蕊没有去前院厅堂迎客, 她是新寡的世子嫔，张罗招呼客人这些事情, 自然只能是冯状去做。昨日听管家说起, 冯驾又得了几座城池, 她很想出去看看他, 他已经好几个月没有回过府门了，她有些想念他。
  怀香往秋鸣阁送来了晚膳，一碟秋葵，一碟胡萝卜，一碟蒸饼，外加一碗豆腐汤，和一碗白米饭就是薛可蕊今晚的晚餐。她要为李霁侠茹素，虽然冯府里没有一个人要求她这样做，薛可蕊依然主动要求厨房单独给她做素食。李霁侠活着的时候她为他做不了什么，他死了，反倒能将世子嫔该做的事做得妥妥帖帖。
  “怀香，冯状可有说过厨房的人手不够？”
  薛可蕊一脸愁容地冲身旁的怀香发问。凉州城破了两日，那两日简直过得暗无天日，就在薛可蕊以为自己马上就要死在契丹人的马刀下时，好在冯予攻回了城。
  可是府里的婢仆早都跑光了，大难当头，当然是各自的命更重要一些。所以到如今府里的婢仆人手都是缺的，但是现在是非常时刻，府里大多时候就薛可蕊一个主子，为了节省银子，薛可蕊认为冯府就不必再补招婢仆了。
  “唔……”怀香口里包着一大口蒸饼，忙不迭点头，“是的，三小姐，状叔说了，让我这里吃完饭就过去帮着照应呢。”
  薛可蕊点头，也赶紧催促怀香，“既然如此，我这里你就不用管了，我自己会把碗盏送去后院，你吃快些，也好去给冯状搭把手。如果没吃饱，我让后厨给你留一只鸡腿，晚上回来你慢慢啃。”
  怀香口里呜呜呜地应着，当真狼吞虎咽，看得薛可蕊忍不住捂着嘴儿笑了好一阵。
  怀香很快便抽身去了前院，薛可蕊慢条斯理地用完了自己的晚膳，再唤来正在池边吭哧吭哧洗衣裳的吴嬷嬷，让她给自己备个空食盒。她要把这些用完了的杯盘碗盏统统收了送去后院给仆妇洗，顺便再给怀香装几只鸡腿回来，免得她晚上回来忙饿了。
  吴嬷嬷应诺，手脚麻利地帮着薛可蕊收拾好，用一只大食盒装了，脏盘子放底部，干净的罐子放上层。再用手掂了掂，吴嬷嬷开口了：
  “世子夫人，这盒子忒重，夫人能提得动？要不还是放在这里，待奴婢洗完衣裳再送去吧？”
  薛可蕊摆摆手，“无碍，这点东西，本夫人我可单手提行数里！”
  说完，薛可蕊直起身来，果真单手就提着这食盒飞也似的出了院门。
  将脏盘子送去后院时，薛可蕊顺道瞅了瞅厨房的锅，看见一旁的小灶上还用小火炖着一锅粥。
  “冯三儿，这粥炖着是给谁吃的？”薛可蕊随口便向后厨的管事问话。
  “哈，世子夫人！这些粥啊，都是给琴房的姑娘们留的，刚才赶时间，她们只胡乱用了些肉和菜。采薇姑娘说口里干得慌，让厨房给她们姐妹几个备点爽口的粥，晚间回来她们再用点，所以……”后厨的管事冯三儿搓着手一脸讪笑着从灶旁直起了身。
  “琴房？”薛可蕊不解，她可从来都不知道自己住的这个冯府还有什么琴房。
  “呃……”冯三儿笑得眼睛眯成了一条线，不等他再解释，忙着备鲜果的甘大娘在案桌旁笑出了声：
  “哈哈！冯三儿逗您呢，夫人！这小子不老实，对着世子夫人也敢打哑谜，当心我替夫人出刀教训你这没正形儿的！”
  甘大娘挥舞着一把大菜刀，正大刀阔斧地分切着一只只去了皮的，白嫩嫩的苹果肉。她转过头，用她标志性的大嗓门冲薛可蕊打着哈哈：
  “夫人，其实也没啥，就是他们爷们儿常去的沁欢楼。今日有贵客登门，冯大人叫了沁欢楼的老鸨，送了几个能歌善舞的姑娘，来陪贵客喝酒的。”
  “……”薛可蕊明了，她扯了扯嘴角，冲冯三儿和甘大娘点点头，示意她知道了，便提着装了两只鸡腿的食盒，迈开腿往外走。
  沁欢楼，她当然知道，凉州城最有名的花楼，里面不仅有美艳的汉人女子，还有不少西番女子投身其中。从前吴守信做节度使时，沁欢楼盛极一时，凉州不少达官贵人的小妾，有不少都出自沁欢楼。
  叫欢场里的女子上府门陪客人喝酒，那是贵胄的作派，从前凉州城里也有少数有权有势的贵胄会这样做。因为要人自白日起便上门.服务，花楼里的老鸨非要更多银子才肯放人，要是点了楼里知名的姑娘上门，若你没权没势，有点地位的姑娘压根儿就不会搭理你。
  花楼女上门陪客不稀奇，稀奇的是叫人来陪侍客人的人是冯驾，在薛可蕊眼里，冯驾似乎是不近女色的。更稀奇的是，在这兵荒马乱的时候，那沁欢楼还能有心情做卖笑的生意……
  不过很快薛可蕊便想明白了，冯驾是男人，全天下所有男人都会做的事，他为何就做不得？从前有柳玥君一尊佛似的守在冯府，冯驾就算有这种时候定然也会选择在府外进行，如今柳玥君不在府里了，他自然想怎么来就怎么来。
  理虽是这个理，薛可蕊却莫名地有些生气。她提着食盒偷偷摸摸顺着墙根儿往前院厅堂溜，她也不知道自己究竟想要干什么，不知怎的，一听见有沁欢楼的女子来陪客人，她就想去前院寻个暗处来悄么么地守着。
  很快，薛可蕊便溜到了宴会厅前的花园内。她立在一丛桃花树后，透过芬芳四溢，稀松大张的桃花枝的缝隙，薛可蕊看见宴会厅的大门大开，厅内满当当坐了一圈的人。
  冯驾端坐上首，面前一张长条几，看那菜式与酒盏，应该还有一人与冯驾同坐。只是眼下那座位上却是空的，那人许是有事暂时离开。
  冯驾的左右下手分列了两长溜的案几，赴宴的人没有一个是薛可蕊认识的，想来这些人就是冯状所说的，南诏国的使臣了。冯予坐在冯驾的左下手，他们叔侄二人皆与人推杯换盏，兴致正浓。
  堂下坐了几名女子，因她们皆是背对大门，薛可蕊只能看见她们袅娜的背影，娉娉婷婷，婉转风流。她们一意只顾抚弄着古琴、琵琶、洞箫……果然吹拉弹唱，一派奢靡好景象。
  薛可蕊不错眼地盯着厅堂内吃喝弹唱，折腾得热火朝天的众人，自己则猫着腰，缩在一棵桃树的后面。她禁不住自鼻腔内冷哼一声，心里暗道：哪怕是战乱，冯驾依然成功让这场宴会保持了大唐时期最纯正的奢靡气质。
  薛可蕊盯得正带劲，突然听得身后有窸窸窣窣的衣摆响，她猛然回头，看见自己身后不知从哪里突然窜出一个人影来。
  薛可蕊吓了一大跳，她踉跄后退几步差一点扔掉手里的食盒。
  “你是谁？”薛可蕊捂着心口大口喘气，一幅死里逃生的惨淡模样。
  “呃……”来人头戴玉冠，身穿一件描金绣彩的玉白色的缎袍，他似乎也被突然出现在眼前的薛可蕊吓坏了，往一旁闪了几步差一点闪到他自己的腰。
  “这位姑娘……”缎袍公子虽然差一点闪到腰，依然不忘保持客气，他冲薛可蕊拱手作揖：
  “在下是节帅的客人，承蒙节帅厚爱，今日特来叨扰府上。贵府建得甚是雄伟，在下刚才去了一趟恭房，回来，便寻不得路了……转了老半天转到这桃花林，听见前头有歌舞声，知道自己快到了，这才……”
  薛可蕊了然，原来是上茅房迷路的客人。
  冯府缺婢子，客人来了也没个引路的人，怨不得人家要迷路，不过这也是没办法的事。薛可蕊忙躬身冲对方施礼：
  “是的，公子，这里已经是厅堂的花园了，公子一直朝前走便是。”
  听说自己没有走错路，这名男子甚是开心，忙不迭冲薛可蕊道谢，又大踏步往前走。走了几步这男子便顿住了脚步，又转过身来：
  “姑娘你……”
  他望向薛可蕊耳后尽绾的发髻及时止住了嘴。牟寻最终什么也没说，只望着薛可蕊咧嘴一笑，便转身急急忙忙赶回了厅堂。
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