所以，她默许了杜宇等人的谈判。
  可是，人算不如天算。
  姒启，很大可能成不了大夏之王。
  他的许诺，自然便是一场空。
  很显然，新的大夏之王一登基，首先便是取缔他之前的一切盟约，开始自己新的规矩，如果鱼凫国要想和大夏长期和平共处，就必须取得新王的欢心，或者，撕破脸，一战定胜负。
  能不能讨得新王欢心不好说，可是，能够拥有足以震慑大夏新王的军队，才是重中之重。
  只要你够强，这世界上，任何人都只能看你的脸色行事，而不是反之。
  凫风初蕾不知道这场新的战争到底何时到来，但是，她想，时候应该不会太远了。
  再往前，便是褒斜了。
  自从汉中一地变得特别重要之后，熊耳灵关等地便有厚普驻守，而杜宇则彻底驻守在了褒斜道。
  大熊猫忽然发出一声喜悦之极的嗷叫，然后，箭一般窜了出去。
  前面，居然是一大片竹林。
  轻轻翠竹，绵延千里，竹林间，溪水潺潺，蝴蝶纷飞，野花盛开，所有的酷暑到底忽然被终止了。
  大熊猫先是抓住大把大把的竹叶猛地吃了一通，就像是一个饕餮，终于享受到了久违的无上美味，直到把肚子吃得汩汩地，才意犹未尽地一下跳进了旁边的溪水里，痛痛快快打了一个滚。
  它的面上，再也没有丝毫的恐惧。
  仿佛彻底回到了安全的地方。
  委蛇长叹：“这可怜的家伙，它一路都只能吃野兔、野鸡，我还以为它已经彻底变成肉食动物了，没想到，它居然一看到竹子，立即恢复了本性。”
  凫风初蕾却仔仔细细盯着大熊猫，身为蜀人，她当然特别清楚大熊猫的习性，大熊猫自来以竹子为生，若是遇到竹子开花，或者竹子大片大片死亡，大熊猫往往会被饿死，而不是改吃其他肉食动物而活下去。
  可这只大熊猫，分明自幼出自蜀中，习惯了吃竹子，但是，流落在外时，居然能以群熊为生，很显然，它的基因已经发生了某种程度上的突变。
  现在再重新吃回竹子，会不会对它的体质，甚至生命发生什么影响？
  正思考间，马蹄声传来。
  远远地，一队骑兵风驰电掣而来。
  十几丈开外，杜宇已经勒马，跳下马背就跑过来，“参见少主……”
  她见到杜宇等人，先就放了一百个心。
  “金沙王城没有发生什么变故吧？”
  “少主请放心，属下昨天才从金沙王城赶回，卢相和鳖灵两位大人将金沙王城治理得井井有条！熊耳灵关等地有厚普大将军坐镇，一切也都安然无忧。”
  凫风初蕾微微一笑，如释重负。
  委蛇见到杜宇，也是亲热极了：“杜宇将军，你可真比以前更加威风了。”
  他也亲热地摸了摸委蛇的头，却好奇地看着大熊猫：“委蛇，那老伙计是哪里来的？我已经几年没见到过大熊猫了……”
  “哈哈，它是我们半路上捡来的。可怜的家伙，终于回到故土，你看，它玩得多么欢乐……”
  只见大熊猫在溪水间玩耍，每每看到有蝴蝶飞过，便伸出熊掌去抓，可每每都落了空，如此反复几次，它干脆跳起来，可巨大的身形猛地扑了个空，一下跌入溪水中，飞溅起巨大的浪花，就连委蛇等也遭了秧，被溪水淋了个一头一脸。
  而大熊猫则狼狈不堪地从溪水里爬出来，浑身的毛全部淋湿了。
  委蛇哈哈大笑：“老伙计，你在这里已经玩得这么高兴了，到了金沙王城，肯定会觉得更爽了。”
  凫风初蕾和杜宇见它那憨笨样，也笑起来。
  杜宇轻声道：“少主，属下听说大夏又要召开什么诸侯联盟会议，共同推举新的大夏之王，那启王子对我们鱼凫国的许诺岂不就落空了？”
  她苦笑一声，再有几个月，诸侯联盟会议便会有所定夺，结果如何，实难预料。
  杜宇察言观色，立即道：“如果新王登基，估计我们和大夏必有一战。”
  她轻描淡写：“战就战呗。”
  杜宇听了这话，顿时明白，少主对这个问题肯定已经寻思了千百次了，便立即放了心，十分高兴，只要少主同意一战，那别的就不是问题了。
  凫风初蕾一边随着他往驻军营地走，一边随口道：“最近没发生什么异常吧？”
  他一顿，“异常？有一件事情，不知算不算异常……”
  “何事？”
  “半个月前，南中一带曾有一支神秘的骑兵出没，抢劫了我们几百只牛羊。待驻军追去，那支人马已经失去了踪影……”
  南中连接三苗的领域，三苗自来有许多悍匪出没，凫风初蕾以为是遭遇了土匪的掠夺，倒也没有在意，可杜宇接下来的话，则让她大吃一惊。
  杜宇说：“每每悍匪抢夺成功，便会鼓励别的悍匪，让他们误以为只要不大规模决战，不时发动突然袭击，成功率很高，也因此，那种小规模的抢劫就会随时出现。所以，每次有这种情况，我们便会派兵追击，纵然追不到，也会百般打听，最大程度消灭悍匪，杀鸡骇猴，久而久之，别的悍匪就不敢来这一带了……”
  自从褒斜道驻军之后，悍匪们经受了几次血的教训，就再也不敢肆意骚扰了，近两年再也没有出现过任何抢劫事件，悍匪们都转移了阵地，继续往前千里，到大夏四分五裂的各诸侯国去捡便宜了。
  没想到，半个月前，一支武装悍匪悄然而至。
  他们不是一般的悍匪，他们不但抢劫牛羊财物，而且大规模杀人，几乎把整个村庄上百村民全部杀绝。
  好不容易，杜宇才找到一个因为躲在草垛里才侥幸逃生的村民，据他描述，那支军队来去如风，都骑着一种长角的马，头上戴着羽毛，赤裸上身，上身描绘着各种奇怪的花纹，他们也没拿什么武器，只是每每挥手之间，村民们便一片一片地倒下。
  要知道，这一带的流民都经历过逃难的经历，真可谓九死一生才定居下来，纵开荒种地，也全民皆兵，每家人都有锋利的砍刀、锄头、长矛什么的，原是为了防止其他流民或者土匪的抢劫。
  他们绝非手无寸铁，而且不少人孔武有力。
  可是，这样的一群人，居然毫无抵抗之力，被一群土匪随手一指就死了。
  委蛇奇道：“按照描述，那些悍匪当是三苗之人无疑。可是，纵三苗巫蛊横行，十分神秘，他们也绝对没有随手一指就杀死一大片的能力。真要这么狠，他们就不可能被舜帝、大禹王等历代帝王派兵追杀得苟延残喘，只能表面上臣服，然后彻底退守三苗之地了……”
  杜宇叹道：“我也知道，三苗最厉害不过的，便是他们能下降头，或者下诅咒什么的。但是，这诅咒，最多只能诅咒一人，也就是说，一对一的才行，而且，还必须是十分高强的大巫师。可是，随手一指，便大规模导致村民的死亡，我也不相信……”
  “难道是那个幸存的村民被吓傻了，随口胡说？”
  “事实上，我们找到他时，他已经疯疯癫癫的了！”
  凫风初蕾忽然问：“那些人身上有伤口吗？”
  杜宇缓缓地：“没有！他们都是脸憋得紫红，好像是活活憋死的。”
  一队悍匪，当然不可能一挥手就将一百多村民活活憋死，这一下，凫风初蕾才真的有点吃惊了。
  “那些人的尸体怎么处理的？”
  “因为盛夏酷暑，属下怕尸毒蔓延，只能下令就地焚烧埋葬。但是，属下亲自检查了村民们的尸体，确信他们身上没有任何伤口，表面上看去，就像是被憋死的，后来，属下想了很久，觉得他们是被下了某种剧毒，剧毒挥发很快，一下就渗透了他们的五脏六腑，他们根本来不及反应便死了……”
  这推断，的确合情合理。
  凫风初蕾沉声道：“马上带我去那个村庄看看。”
  杜宇略略迟疑，因为，那个村庄距离此地还有一百多里。
  现在，又快夕阳西下了，少主一行风尘仆仆，脸上又全是疲惫之色，他便小心翼翼地：“少主，要不先去军营休息一晚，明天早上再去？”
  凫风初蕾看看西边的太阳，心里一动，摇摇头：“马上出发吧。”
  杜宇再无违逆，立即道：“属下这就前面带路。”
  一队轻骑兵来去如风，委蛇脚程也很快，不到一个时辰，已经赶到了事发的村庄。
  太阳将田垄之间的小径晒成灰白的颜色，早已收割的稻谷桩子也成了焦黄的一片。
  田间地里，还有散落的稻穗，重新长出青枝的二季稻。这种稻子再也无法成熟，只有一点点干瘪的青浆子，村民们一般用于今后饲养猪牛羊。
  夏日天气长，天也还是完全亮着，但凫风初蕾注意到，这里的夕阳并不是一尘不变的，它已经只剩下最后的一点余辉，周围全是一圈一圈的金色光圈，整个天空就像披上了一层紫色的轻纱。
  她看到，委蛇也似松一口气，好像在说，这一轮太阳看起来不再像是假的了。
  有熊国之行，给所有人心中都蒙上了一层极大的恐怖阴影，尽管谁也不说，可是，从此每每看到夕阳，就多了一份没来由的紧张和警惕。