两人在院中相顾无言一阵之后，还是梅静宣先侧过了身，招待白净铃入内就座。
  「梅大……梅姑娘，您难道……不生气吗？」白净铃望着忙前忙后了一番，终于沏好一壶茶端来的隐士，忍不住问。
  梅静宣幽幽地瞥了白净玲一眼，后者被这颇具责备意味的视线扫到以后，心虚地低下头。「气……也该对这事的本因生气才是。」隐士动作缓缓，将茶斟至七分后，捧予白净玲。
  「难不成您要去见君上！」
  「当然，这不正是他要你来的用意吗？」
  「我、我才不是因为他……」白净铃一时语塞，懊恼地耙了下头发，随意綰起的发髻被她这么一弄都乱了。
  「白大人不必恼，毕竟……没人能抵抗得了上意。」梅静宣啜饮杯中柳黄色的茶水，「若此次不成，他尚有变不完法子能逼我去。」
  确实如此，白净铃心想。她只好同梅静宣一般，端起杯盏慢慢品茶。尤其周显近年来性子越发地古怪了，除了脾气捉摸不定之外，还爱和宫里工匠一起鑽研些奇技淫巧……虽说在政事上仍旧一丝不苟、绝不偎慵堕懒，可还是令一眾朝臣心思浮动。而诸王孙除不成气候外，就是年幼，如此局面，已让某些世族蠢蠢欲动了。
  思及此，白净铃接连叹了好几口气。隐士见状不免暗忖，可依旧是不动声色。
  刘熙从监行门走出之后，一眼就望见了藏在不起眼一角的的梅静宣。前试的应试生筛选到了最后阶段，守候在外的亲属已然不多（且事实上多数考生来自外地，除了身边跟随的僕从，甚少有携家带眷赴京的）。刘熙留意过早上出门前梅静宣的神色，准确猜中对方会来考场迎接自己。
  她步伐雀跃地靠近梅静宣，不过一见对方脸上忍俊不禁时，才意识到自己的失态，尷尬地抑制住差点又要蹦起来的脚尖，并试图找回可能已不復于对方心中存在的「端庄」。
  待两人距离近了，一股若有似无又熟悉不已的香气掠过刘熙鼻端。她偷偷瞥了眼梅静宣的腰间，只见那与自己身上配戴的香囊同样式的小布袋，正随着隐士靠近的步伐，时不时溜出麻质外袍的遮挡，轻轻地左右晃动。
  「回去吧。」梅静宣不仅朝着她面露浅笑，还伸出手，等待刘熙回握。这些相较以往亲密不已的动作，炸得几乎让才刚装模作样赴试出来的人回不过神来，只木愣地照着隐士的口语及动作指引，被对方牵着手往她们的家归去。
  一番洗漱整理过后，已是倦鸟归巢时。刘熙许久未这般奋笔疾书及费脑力了，自是已经饿得大快朵颐了起来，可才正要向第二样菜出手，却发现对面人迟迟不动碗筷。
  「梅姑娘？怎地……是否哪里不适？」
  「非也。」见刘熙注意过来，梅静宣慢吞吞地拾起筷子，但又停下动作问：「今日考试的结果大约何时出来？」
  「约莫半旬左右。公佈人选以后，便马上随门官一同入宫面圣、应试。」
  「……原来如此」隐士听到最后，又显得心不在焉了。刘熙见状越发地疑惑：「您怎么了？哪儿觉得奇怪吗？」
  隐士愣怔了好一会儿，然后突地苦笑一声，终于提起碗筷开始夹菜。「得先作好心理准备……毕竟这之后，我们便难有机会一直待在一起了，不是吗？」
  「什、什么意思？」刘熙闻言，心霎时狠狠地抽疼起来。
  「待你……有幸入选以后，便要进宫认门识路、学习朝仪，或诸多繁文縟节。我们得分离好长一段时间呢。还有刘家，你总得回趟刘家的……」
  「可是──」不知什么时候，刘熙自己都没察觉她已经挪身到梅静宣身边，且手也紧紧握住了对方的衣襬，「我、我会尽快完成这一切，绝不会和梅姑娘分离太久！」
  我保证！刘熙明亮如星的双眸睁得大大的，满眼都在向梅静宣倾诉她的决心。好半晌，梅静宣终于真心实意地笑了。
  「那可怎么办才好……」隐士半皱着眉头，虽表情颇为困扰的模样，可刘熙仍注意到对方依旧留在颊上的笑靨。
  「什么……什么怎么办？」
  这木訥的样子逗得梅静宣真不知该拿她怎么做才好了。隐士无奈地搓揉眼前那张清秀可人又实在可爱得紧的面容，故意叹了口气：「依我所见，君上可会折腾人了，若真入仕了，待办事务只会一件又一件地堆过来，或许休沐以前都还处理不完啊……」
  刘熙嘴巴开开，显然没想到梅静宣要说的会是这些──虽然她本人也极有同感。最终，她转念一笑，倾身上去抱住隐士，满足地笑。
  梅静宣也伸出手臂半搂着刘熙，脸上尽是释然。是啊……正如她先前与白净铃提到的那般，看到刘熙哭泣──当时她虽只觉得疑惑，可如今已知晓详情了──谁还能责怪得了她呢？刘熙是那么地、那么地温柔，梅静宣想好好珍惜这样一个如水一般，柔软，却也坚强的人。
  「湘州刘氏、临州秦氏、博雅……」
  守候在监行门前，听到公佈中榜名单中，刘熙被排在第一位唱名时，梅静宣忍不住抿了下双唇，她偷偷看向刘熙，没想到正好迎上对方同样悄咪咪滑过来的视线。
  不是梅静宣的错觉。因为突如其来的对视，导致刘熙目光中带的心虚一点也没藏住。隐士暗自叹了口气，也不知该如何定名此刻心里怀有的情绪才好，只捏了捏对方的虎口当作发洩。
  不多时，上榜的考生便被招集、安排准备进到学府内，之后便要随官入宫了，不少人开始聚往牌坊底下。
  「等你回来。」梅静宣简短也礼貌地拥抱了下刘熙，可分离时，她感受到对面人不捨的动作。她的衣服下襬又被拉住了，「怎么了？」梅静宣问。
  「……谢谢你，梅姑娘。」刘熙抬起头，声音竟隐隐有些颤抖。
  隐士望见面前人逐渐浮出红晕的眼角，可却还死命地忍着，不让眼中晶莹溢出。她心下有所触动，便又紧紧将刘熙纳进怀中，「会等你的……所以好好振作，知道吗，刘熙？」
  这话几乎贴着刘熙的耳廓说了，酥麻心痒的感觉立时爬遍全身。她也紧了紧手臂的力道，而后好一阵才松开。
  刘熙没再回头，没入队伍当中，最终消失在墙后。
  梅静宣在原地站了好一会儿，直至鼻尖环绕的浅香似乎已散去了，才搓了搓双手，转身归家。而她的耳边仍留有方才一旁眾人窸窣的谈话。
  「奇怪了，不都说最终只招二十人进宫应试嘛？我刚数了数，明明有二十一人！」
  「怎么可能，我看是你数错了吧！」