年三十这日依旧非常热闹，而做花灯仿佛成了孩子们除夕夜的固有节目，这不，才吃了年夜饭，做灯笼的摊子就摆开来了。
  有搭灯笼骨架的，有糊灯笼纸的。
  林远秋还跟以往一样，依旧教小娃儿们画灯笼。
  不过也有与往年不同的地方。
  就比如孩子们的两个小姑父。
  再有一个多月就到了会试，是以，此时的周子旭和王文昌，正在各自的房里忙着写文章呢。
  ……
  二月初九，戊午年春闱开考。
  不过，忙碌的林远秋并未顾得上这些。
  因为外放名单已到了最后的确认阶段，也就是已经呈到圣上那儿，只等他的批复了。
  而到了此时，大家也已经清楚了自己的外放之地。
  就比如他们翰林府的三个人，丁德进外放到南直隶，任正五品知州。而张清远，因着如今还是庶吉士身份，是以按着散馆后的官阶，外放了七品知县。
  至于林远秋，确实如先前老师告知的那样，是安州知府来着。
  其实，他们三人当中，虽林远秋的知府品阶最高，可谁都知道南直隶的富庶。想来丁德进会被外放到这么好的地方，应该与他那个当着吏部侍郎的爹有着联系。
  林远秋没去多听同僚们的分析，说实话，能外放到安州当知府，他已经很满足了。
  所以，这几日，林远秋除了等待圣上最后的拍板，还有就是查阅安州府的具体资料了。包括气候如何，适应种植哪些农作物，民风如何等等等等，也算为新官上任做着准备了。
  只是，人生在世，总有许多意想不到的事发生，让人措不及防。
  ……
  御书房里。
  见有新折子呈上来，景康帝便把手中的名册放置一旁，等他接过奏折一看，发现居然是石洲知府的奏报。
  景康帝有些纳闷，罗文庆任石洲知府已快四年，先前还从未有过上奏报的时候，这次怎么突然就有奏折过来了呢。
  带着疑问，景康帝很快打开了折子，只是没等他细看，就被开头的那句“定胡知县杜卫击匪身亡”，看的皱起了眉。
  ……
  第179章 定胡县
  等把整道奏报看完，景康帝算是知晓了事情的原委。
  原来每年快出了正月时，杜知县都有祭拜城隍的习惯。
  说到祭拜城隍，其实不单是杜知县，大景朝的大部分外官都有这样的习俗，特别是各地的知县。
  原因还是城隍神有着御守城池、保境安民之说。《礼记·郊特牲》中有云：“天子大蜡八”，此句是说，周天子祭祀的神有八位，分别是为先啬、司啬、农、邮表畷、猫虎、坊、水庸和昆虫。其中的水庸，正是城隍的前身，因为水庸中的“水”字，指的是河沟，“庸”字则指的是城，连起来便是城河之意。而城隍的“隍”，即是护城河的意思。
  所以世人都认为，城隍就是由水庸神演变而来，是护着一城百姓的神。
  而在众仕官心中，城隍更是官神的存在。
  好些官员新任一方父母官时，都会在上任的前一天，去城隍庙祭拜当地的城隍爷。
  这意思是说，小弟初来乍到，望您老人家多多关照，日后咱们一起佑护这方水土，一同造福此地百姓吧。除此之外，有好多官员，还会在离任的时候，特地去城隍跟前告知一声自己要离开的事，及多谢这几年的照顾。并向城隍总结这些年自己在此地做官时，为老百姓做了些什么，有何得失感悟，以求心安。
  除了这两个时候，有些官员也会给自己特定了祭拜城隍的日子。
  而杜知县正是如此，每到正月二十八这日，他都会去城隍庙祭拜一番，并在城隍跟前陈述自己上一年做了何事，有啥心得体会等等。
  自来到定胡县这些年，杜知县认为自己虽没做出什么治绩，可在这穷山僻壤，他没做错事，就已算是不错的政绩了。
  至于升迁，杜知县从未去想过，反正再熬两年就到了致仕的年纪，往后就不用在这片穷山恶水待着了。
  说是穷山恶水，杜知县认为自己一点都没夸张。地偏僻，山贫瘠，好不容易有条清秀的河流，却是每逢雨季时，都会起了水患，周边村落就没有不被淹的时候。
  最最令人头痛的还是，每到凛冬时节，山戎人常会穿过秃子峡来抢粮。且这些人大多挑了夜半三更的时候过来，简直让人防不胜防。所到之处抢衣抢粮，百姓遭殃。
  定胡县与鸿虎营相隔六十多里地，这样的距离，只能用远水救不了近火来形容。常常是这边山戎人已满载而归了，那边营盘还未收到报过去的信，最后都是以兵卫们白跑一趟而告终。
  好多次杜知县发出吁请，想请千夫长派了兵士在这儿驻扎上一段时间，好等山戎人过来时，直接把他们捉了。
  可许是寒冬腊月太过冷的缘故，兵卫们只驻守了三、四日，见未有情况后，就离开了。
  之后杜知县再去吁请时，得到的答复是，“区区之众，何须驻守，届时让人报了信过来就是。”
  当时可把杜知县气得不行。
  的确，从秃子峡这边过来的山戎人只能算是一小撮，可再是人少，对方也是带着利器来的。
  要杜知县说，这样的恶人有一个都是要命的。
  只是他一个七品知县，哪有资格调派营盘上的兵卫。是以，面对山戎人一次又一次的作恶，杜知县除了无能为力，剩下的就是盼着早日致仕离开此地了。
  这日，杜知县在祭拜完城隍回县衙的路上，就有衙役来报，说是瑞水村又来了山戎人。
  杜知县听后有些疑惑，他来定胡县这么些年，还从未听过山戎人会在开春时节过来作乱的。
  是以杜知县只以为村民们闹了乌龙，错把毛贼当成了山戎人，于是没有多想的他，就领着二十多个衙役过去了。
  也就是这次的大意，让杜知县再没机会等到致仕的那日。
  最后，等鸿虎营兵卫得到消息赶过来时，杜知县已惨遭毙命。二十多名衙役也是死伤大半，而据活着的衙役口述，那些人的确是山戎人来着。
  可等兵卫们往北追过去时，山戎人早已过了秃子峡，没了踪迹。
  秃子峡过去便是北元地界，没有朝廷的旨意，兵卫们自然不敢跨入他国地界。
  朝廷命官丧命可不是件小事，再想到杜知县先前吁请的事。于是鸿虎营千夫长往石洲府衙告知此事时，只说杜知县是祭拜城隍途中遇劫匪身亡的。
  知府罗文庆得知此事后，自然也按遇劫匪身亡上了奏报。
  朝廷对因公死亡的官员会有抚恤，除加官、晋阶、赠谥号外，还有给其家眷赐物，以及发治丧银等等。
  着人去办此事后，景康帝便思忖起定胡知县的接替人选来。
  一县的正印官，肯定不能空缺太久，否则必会乱了套。
  景康帝算着翰林院庶吉士们的散馆时间，得到四月底了。而这次的春闱，还有两天才结束考试呢，之后还有阅卷和殿试，若是等这两批人的话，怕是有些晚了。
  对了，今日自己不正是批复官员外放的事吗。不妨就从这些人里面，看看有没有可调剂的人选吧。
  想到这里，景康帝便拿过桌案上的册子，仔细翻看了起来。
  先是知府这一列，曹青安，吴有仕，何庆魁，许枝涣，景康帝一个个名字看过去。
  等看到林远秋三个字时，景康帝便有了停顿，同时很快想起之前林修撰给出的流民安置法。还有就是常平仓借粮的法子，去年下半年朝廷就用此方法给受旱灾民借了粮。听祯儿说，自借了粮食后，百姓们少了怨声载道，多了积极应对，可见成效是非常显著的。
  所以，此时此刻，景康帝心中突然生出了何不让林修撰去治理定胡县的想法。
  景康帝会这么想，自然是有原因的。
  定胡县在石州府下辖几个县当中，算是垫底的存在了。
  其实不止是石州府，就是在大景朝众多县城里，定胡县也都是排在末几位的。
  之所以会这样，除了定胡县靠着最北边，景康帝认为，缺乏有效的治理手段也是主要原因。
  所以，这次自己不如就派了有能力的仕官前去，到时若是治理好了，也可让那群出不了政绩，却怨天尤人的官员们看看，是不是自己未尽全力。
  只是景康帝很快想到，知县是七品官阶，而林修撰如今已是从六品。所以，总不可能外放后品阶不升反降的吧，这又不是做了错事被贬出京的。
  如此一想，景康帝就有了迟疑。
  这时，有公公通传，三皇子殿下过来了。
  李祯今日是特地来上报石青县和长山县的进程的。
  都说有涝就有旱，继去年上半年的洪涝之后，下半年石青县和长山县又出现了连续两个多月的干旱。因灾情还在可控范围内，是以依照圣旨，常平仓给两地百姓借了粮食。
  此事当时是由三皇子督办的，所以接下来的半年，李祯都在关注着此事。
  这会儿他过来，正想说一说两地农人已准备撒谷种的事。
  只不过没等李祯说起，景康帝就先说了定胡知县遇匪身亡，以及自己有意让林修撰接替杜知县，可惜品阶不合适的事。
  “父皇，儿臣记得永宁知州一职不是还空着吗？”
  永宁知州？
  对哦，景康帝突然想起自汪又直告老后，永宁知州的位置一直都空着的事。如今永宁州的事务，都由通判及同知等属官兼顾，再想到永宁州正与定胡县相邻，是以景康帝当即有了决定。
  而三皇子，在离开御书房时，却听父皇说道，“若此人在地方上有卓越成就，日后倒可重用。”
  似自言自语，又似特地与他叮嘱一般。
  ……
  原本两日后便要贴出外放告示的吏部，却没有一点动静，这让等得心焦的人更加心焦了。
  像这种关系到日后仕途的事，不可能有不上心的人。林远秋也一样，只不过名单已到了圣上那儿，接下来大家除了等，怕也只能是等了。
  目送相公去上值后，钟钰柔就回到了房里，方才吃鱼片粥时她感觉还好，可这会儿不知怎地，竟有些反胃。
  经过这一年母亲的时常问询，钟钰柔自然明白，反胃很可能就是怀了孕。再想到自己这个月的癸水也未来，所以，她这是怀上了吧。
  想到这里，钟钰柔不禁有些激动。自己与相公成亲已有年余，可肚子却一直未有动静，要说不担心，那肯定是假的。
  不止是她自己，就连父亲母亲，也都替她操着心呢。
  钟钰柔心想，若此次自己真的怀上了，那么父母就能放下心里的大石头了。
  只是想到马上要外放的相公，钟钰柔准备怀孕这事暂时对谁都不说，否则自己说不定就要被留在京城养胎了。
  ……
  等到了第三日，吏部终于把外放告示贴了出来。
  而外放的官员们，这会儿也都拿到了各自的地方官员任职文书。
  林远秋接过，边打开边在心里默念“安州知府安州知府。”
  可等文书打开后，一眼扫去，只看到了“知”，并未看到有“府”字。
  然后林远秋又发现，安州府也没有了，有的则是“永宁州”三个字，还有就是“定胡县”。