“放哥！”许煜大惑不解，“此贼狡猾，时不我待呀！”
  再拖下去，人一旦出了城，往哪里去找？
  许煜不知道谢放在犹豫个什么劲儿，不悦地蹙起眉头，大步往房门走去，“爷歇下了是不是？放哥，你不敢去，我来。我去敲门，有什么过失，我来承担……”
  谢放上前两步，“许煜！”
  许煜没有理会他，径直抬手。
  然而，他的手还没有碰到房门，木质的大门便咯吱一声打开了。
  赵胤身系一件薄锦披风，面色凌厉地站在面前，“何事喧哗？”
  许煜被主子的目光刺了一下，视线往里飘去，借由淡淡的光线看到了坐在榻沿的时雍，头皮一阵发麻，身子一低，立马单膝跪地。
  “属下该死。”
  赵胤平静地看着他，“本座问你，发生何事？”
  许煜抬起头，没有看到他脸上有责怪的意思，这才松了口气，把刚才对谢放说的那些话又复述一遍，然后，再一次表明自己的疑虑。
  “属下可以证实，值夜的侍卫没有一个偷懒，可这贼子却像长了翅膀一般，就在我们眼皮子底下飞了。请爷速速下令，封锁城门。”许煜说着又狠狠一个咬牙，“若是不能找到他，属下，属下甘愿受罚。”
  赵胤听了事情的原委，吩咐许煜去传令封城，然后提了提披风。
  “我去看看。”
  ……
  听闻褚道子受伤，时雍已然整理好衣服走出来。
  两个人对视一眼，谁也没有说话，便默契地一同出了屋子。
  时雍很坦然，只是在经过谢放身边时，察觉到他的目光，耳朵稍稍有点热，赶紧加快了脚步，走过去。
  此刻的别院里灯火通明，里里外外全是点燃的火把和灯笼。
  褚道子不喜与人结交，平常也少有与人来往，为了便利，他被安置在靠近别院大门的一个杂物耳房里。耳房面积不大，附近住着的只有几个府中小厮杂役，与后院女眷的住处相隔有些远，隔了两个重门。
  原本把师父安置在这里，时雍是觉得略略不妥的，但是褚道子不以为然，主动把自己隔绝在一干女眷之外，恪守男女大防，时雍也就由着他了。
  “刺客大抵是从角门的房檐上进来的。”
  褚道子斜躺在染满了鲜血的木架床上，掌心捂住腰上的伤，有气无力地说着情况。
  “我刚好出去小解，看到一个影子，便追了出去，哪料，对方功夫了得，我竟不是对手……不过，我看到一个东西，在那个人的身上……”
  时雍看他说得费力，赶紧制止了他。
  “师父别说话了，先疗伤要紧。”
  褚道子看着她关切的目光，摇了摇头，“我无碍。并未伤及要害，刚刚上了金创药，你再给我缠几圈纱布便好……”
  时雍看一眼他捂着的腰腹位置，从他房里的医箱里拿纱布，“此处哪有轻伤？”
  看她要亲自动手，赵胤皱了皱眉头，转眸示意，“许煜！”
  “是。”许煜推刀入鞘，就要上去帮褚道子处理伤口，却被时雍拒绝了。
  “我来就好。”时雍看了赵胤一眼，“我是大夫。”
  褚道子虽然是个男的，但他年纪大了，又是她的师父，在时雍眼里没有性别，更何况，师徒二人以前长久相处，更是无此顾虑。
  “侯爷。”褚道子看赵胤皱眉，接上没有说完的话，“我看到了双生鼓。”
  双生鼓？
  他声音一落，耳房里忽然安静。
  赵胤盯住褚道子，“双生鼓在何处？”
  褚道子道：“被那人系在腰间。”
  赵胤道：“没有看错？”
  褚道子点头，“我不会看错。正是双生鼓，只可惜，老儿技不如人，想要擒人夺鼓，竟被对方所伤……唉，老了，老了啊。”
  看他摇头叹气，赵胤安抚两句，带着侍卫在褚道子说的角门和发现凶手的地方，来回走了几遍。
  “爷！”许煜道：“门角处门楣低矮，最是容易翻越。而且，杂役房是整个院子唯一没有派侍卫值夜的地方。”
  后院有两二公主一位郡主一个女酋长，有女眷，还有侯爷和世子爷，后面的厢房才是侍卫们的重点防守位置，褚道子住的这里，确实是整个院落里最易疏漏的地方。
  “属下认为，此贼定是为了后院几位主子而来，褚老只是无意碰上了。”
  谢放摇头：“他过不了二门。”
  二门处，有守卫值夜。
  就算闯入别院，也进不去后院，又有什么意义？
  还有，此人好端端的为何带着双生鼓来？暗示、挑衅，还是有什么别的原因？
  此事处处透着古怪，不合常理。
  几个人正在讨论，耳房里传来时雍的声音。
  “侯爷，来看。”
  赵胤脸色微变，两步并两步，跨入耳房门槛，“何事？”
  时雍惊喜地看他一眼，“这是师父从凶手身上撕下来的……”
  那只是半幅衣角，并没有什么特别之处。旁人不知道时雍为何这么高兴，但是赵胤看一眼挤入人群，在时雍身边不停轻嗅的大黑，也就了然于胸了。
  “好。”
  他弯腰揉了揉大黑的头，将那半副衣角凑到狗子面前。
  “靠你了，黑煞大王。”
  黑煞大王？
  时雍错愕地看着他熟稔的动作，突然觉得不对。
  这家伙，到底是谁的狗？
  ————-
  大半夜住处被刺客袭击，刺客还全身而退了，这叫宝音大为震怒，叫了贡康守将过来，亲自下令，全城搜索，恨不得挖地三尺把人找出来。
  公主驻地有刺客，那还了得？
  守将战战兢兢，领了兵马把犄角旮旯都翻了一遍，可是，在封锁城门的情况下，他们并没有在城里搜出刺客来，倒是大黑领着时雍和几个侍卫，一路追到城门，对着城门狂吠不止，城门不开，它便冲上去疯狂地刨动。
  时雍一看这动静，当即拍板。
  “此人已经不在城中。”
  许煜仍然想不通。
  “不在城中，那他又是如何出城的？”
  时雍没有办法回答，望他一眼，“找到人，自然会有答案。”
  不是所有人都相信大黑的能力，但事到如今又不得不信。
  眼看到了日子，白马扶舟已然准备好了出使哈拉和林的物资，一行人浩浩荡荡地上路了。
  贡康守将感动得痛哭流涕。
  总算走了。
  这些大爷公主们再住下去，他真怕哪天脑袋搬家。
  “臣恭送公主殿下，侯爷，厂督大人，世子爷，郡主……列位尊客，山高水长，一路慢行。”
  ……
  光启二十三年发生了许多大事，可与兀良汗汗王易主相媲美的，便是宝音长公主一行前往哈拉和林为北狄李太后祝寿。随行者众，礼数周全，声势浩大。这阵势在近几十年来都是绝无仅有的，信使早早将消息传入哈拉和林，据说李太后喜极而泣，责成小儿子哲布亲王率众出迎数百里，直阴山脚下……
  此事按下不表，只说眼前。时雍带着大黑，同宝音长公主一行从贡康出发，便一直遁着那个刺客的气息在走。
  哪知，上了官道，大黑便好整以暇地坐在车头，便没有半点想要改路而行的意思。
  时雍搞不懂了，“大黑，此人出了贡康，便一直走的官道？”
  大黑仰头看着她，舔了舔嘴巴，摇尾，然后吐舌头，拿爪子刨她。
  时雍打开随身的食盒，往他嘴里塞了一块牛肉。
  “快说。”
  大黑三两下将牛肉咽回去，又稳稳地坐着，不慌不乱。
  “嘿，你还挺胸有成竹的呢？”
  时雍瞄它一眼，坐回去对赵胤道：“我怎么突然觉得，这狗子有点信不着了呢？”
  大黑：“汪！”
  听狗子的声音，很是不满。
  赵胤斜睁她一眼，轻勾唇角：“用狗不疑，疑狗不用。”
  呃。
  时雍哭笑不得，摸了摸鼻子，懒洋洋地躺下来，“行吧，听你的。再相信它一次。”
  大黑：“汪汪！”
  更是不满了。
  时雍笑着，又伸出递出去一块牛肉，大黑叼过去，坐下慢慢吃，嘴里呜呜有声，总算是消了气。
  这个时季哪里都是景致，众人不慌不忙，一路上走走停停，赏够了沿途风光，没有想到，顺着大黑的指引，车队竟已进入阴山山脉附近。
  时雍撩帘看一眼外间风景，再次将那半幅袍角递到大黑门口。
  “仔细嗅嗅，乖崽，这次出行有长公主一道，你可千万别弄错了，让老母亲丢人现眼啊。”
  大黑舔舔唇，仰起脑袋，“汪汪汪！”
  时雍眯起眼睛看它：“没错？”
  大黑拿爪子刨一下她的手：“汪！”