“他爹，你说这兀良汗是吃了熊心豹子胆了不成？竟提出这种荒唐请求？”
  宋长贵摇头，看一眼低头吃饭的时雍。
  “我看是欺我大晏闹灾荒，陛下又因太上皇崩逝伤怀，久病不愈，这才找的借口，指不定就盼着陛下不应呢……”
  “那陛下应了？”
  “谁知道呢？”
  王氏不懂国朝大事，但住在京师，对街巷闲话到是知道不少。
  “都怪时雍这个贱妇，死了也不肯消停。这是要害死多少人才甘心？”
  时雍的身份对京师百姓来说，至今是个谜。
  有人说她是从西南蛮荒来的妖女，会媚蛊之术，迷了侯爷迷将军，迷了世子迷王爷，惹得几位爷大打出手，为了求娶撕得腥风血雨。
  也有人说，时雍其实是一个男子，东厂厂督喜好男风，便让他得了意，到处兴风作浪没个管束，这才闹出那么多天怒人怨的事来，活活气病了当今天子。
  而现在，兀良汗来使进京，开口就说时雍是他们大汗的红颜知己，想要求娶回去做王妃。
  时雍死了，王妃是做不成了，使臣竟改口求娶怀宁公主做侧妃。
  “这不是打皇上的脸，打大晏的脸吗？”
  “他爹，都说是要打仗了，你说这仗打得起来吗？”
  多年来战争阴影从来没有离开过，流言蜚语更是不少。
  可这一次，宋长贵是真的有了危机感，心里没着没落的恐慌。
  “怕他们作甚。咱们还有大都督呢。”宋香哼了一声，满脸不在乎。
  身在京师，天子脚下。哪怕是宋香这样的闺阁女子，也多少知道一些国朝大事。
  “大都督得永禄爷亲授真传，必能庇佑我大晏子民。”
  宋香说起赵胤，满脸都是水润的粉红。前些年，赵胤跟随永禄爷自南边打了胜仗回来，从顺天府长街经过，引万人空巷，宋香也曾去围观，虽隔得太远没看清赵胤清颜，但一颗少女心早已乱了分寸。
  “爹，你帮我打听打听，要是大都督身边要人伺候，我甘愿把自己发卖了，给他做奴婢去。”
  宋长贵脸一黑，拉得老长，王氏却笑了起来，对宋香偷银子的怨怼少了些。
  “他爹，香儿有这样的志气，你便打听着些。在衙门里当了这么多年差，多少有个能说上话的人吧？噫，对了，你不是刚跟锦衣卫做事去了吗？”
  “你给我闭嘴。”
  宋长贵是个温和的男人，很少发脾气。
  王氏一愣，当即就委屈得红了眼。
  “我又怎地了？香儿今年都十五了，你做爹的不替她打算，我当娘还不能吗？难道香儿也要像阿拾那样在家做老闺女不成？”
  说到阿拾的婚事，宋长贵脸色就难看。
  他觉得是自己做仵作操贱业连累了妻儿，愧对阿拾的亲娘，愧对阿拾，也愧对王氏和小女儿。
  “老老实实找个好人家才是正经，没有做贵人的本事，少想歪路子。”
  “没出息。”王氏看他软了声音，又泼辣起来，“本朝又无规定，王侯将相不能娶民间女子。我香儿生得这么好，怎么就不能做都督夫人了？”
  宋长贵看一眼两个女儿。
  若说长得好，还是阿拾随了她娘，长了个好模子。
  “不要再想这些有的没的。”
  宋长贵视线落在那钱袋上，叹口气换话题。
  “你明日天亮，赶紧地买些米面回来放着……若是还有体己钱，也一并拿出来用了，以后我再补给你。”
  “哪还有什么体己钱，也不知被哪个油老鼠偷去了。”
  王氏摸着钱袋子，瞪了宋香一眼，又唉声叹气。
  “这点钱，能买多少米？都不够一家子嚼几天……”
  宋长贵道：“能买多少是多少吧，若真打起来，口粮得先紧着军营，到时候即便能买，怕也不是这个价。”
  宋香瘪嘴：“爹，你就别操心了。咱大晏有大都督在，谁人敢来找死？”
  宋长贵动了动嘴皮子，想说点什么教训女儿，还没出声，时雍就站了起来。
  “我吃饱了。”
  她转头走了。
  宋长贵发现她小脸苍白，似是有些不妥，跟着站起来。
  “阿拾，你是不是身子不爽利？要不要去找郎中……”
  “不用，只是有点累。”
  时雍进了北面的柴房便将门紧闭，坐在床上。
  思索片刻，她正准备把玉令图案拿出来，宋长贵来敲门了。
  “阿拾。”
  时雍抬抬眼皮，缩回手：“进来。”
  门开了，宋长贵看着坐在那里的女儿，眉眼清冷，眼神淡然，一瞬间忽然恍惚，仿佛这个不是阿拾。
  “听说你剖尸了？”
  “嗯。”
  “你说张家九口都不是死于蛇毒？”
  “嗯。”
  宋长贵沉默片刻，“你为何要撒谎？”
  时雍抬头看他。
  这个仵作对他自己的判断看来相当自信。
  “事实就是这样呀。”时雍低笑一声，那懒懒的声线落入宋长贵的耳朵里，更觉得与往常的阿拾完全不同。
  阿拾说话，从来没有这样的清伶婉转。
  “爹，知道得太多秘密，是会掉脑袋的。”
  第39章 平平无奇老百姓
  宋长贵看她许久，“你是不是看出什么来了？”
  时雍垂下眼皮，抿了抿嘴，“这蛇不寻常。张家人中毒的方式，也不寻常。”
  “什么？”宋长贵一怔。
  “我怀疑凶手是死者中的一个。”
  宋长贵悚然而立，仿佛是听了什么天方夜谭。
  时雍看着他，平静地说：“张捕快夫妇，张芸儿的龙凤胎弟妹，张芸儿的哥嫂和两个小侄子，这些人里面，最有可能动手的人是张捕快。”
  宋长贵好久没动，张大的嘴都忘了合上。
  “阿拾，你在说什么啊？”
  他不相信自己的耳朵。
  张捕快把自己一家九口全杀了？
  宋长贵宁愿相信是女儿傻了！
  时雍示意他走近，压低声音说：“你的判断是对的，我剖验后发现，张家人全是中的蛇毒。行凶者以细针蘸毒扎于头部，有头发掩盖，不易发觉。”
  “原来如此？”
  宋长贵倒吸一口气，“细针上的毒液就能致人死亡，那蛇的毒性当是极强？”
  时雍点点头，“我还有一个发现。那八个未见啮齿伤的人虽说都是头部入针，但七个人的入针位置在百会穴，而张捕快却在囱会穴，你说是为什么？”
  宋长贵拧紧眉头，“百会乃头部要穴，是各经脉气会聚之处，百脉之会，贯达全身，施以毒针死得最快，痛苦最小——”
  “正是。”
  时雍赞许地看着宋长贵。
  “这表明凶徒并不想让张家人死前多吃苦头。除了自家人，谁会如此？”
  宋长贵摇摇头，道：“若是张捕快行凶，为何他不扎自己百会，也死得舒服些？而是扎了囱会，平白受那么多苦处？”
  时雍脸色微凉，“或许这就是他想告诉我们的。”
  宋长贵眼睛陡然一亮。
  “你是说，张捕快有难言之隐，或受人胁迫，不得不杀死全家，但又不甘心枉死，用这种离奇的死法来警示我们？要我们为他申冤？”
  时雍没有做声，一双黑黝黝的眼望着地面。那里有一群蚂蚁在搬家，拼尽全力只求苟活。
  蝼蚁尚且贪生，
  人得逼到什么程度才会如此？
  宋长贵看不出她在想什么，又叹了口气。
  “我朝自永禄以来，吏治清明，京师地界不敢说路无穷寇，但有冤能申，在债能偿，张捕快何至于此？”
  “爹。”时雍抬头，目光冰冷，“你想想张芸儿的惨状。活蛇入体，钻心嗤肺，非常人能忍受。她的死，或许就是他们给张捕快下得最后通牒，杀鸡儆猴——”
  宋长贵脸色一变。
  “死不足惧，只恐遭人凌辱。”
  不怕死，怕折磨。
  没有哪个男人能眼睁睁看妻儿遭受活蛇入体这等折辱吧？
  与其惨死，何不给个好死？