周逸芳把计划书还回去：“可以给你三天时间门，允你不上课专心出去巡逻，三天后无论你是否能解决这个问题，都必须回来上课。”
  大郎听到三天不用上课，又开心了，跑过来抱住周逸芳的手臂：“娘！娘！你可真好！”
  周逸芳用食指戳了戳他的脑门：“小马屁精！”
  巡逻第一天，有孩子参与的邻居们在早餐摊上率先向大家公布了这个好消息。
  城外的日子非常不好过，城里也各种艰难。贼寇越来越多，小老百姓一辈子的辛苦钱一旦被贼寇洗劫，那真是一辈子白干，恨不得去死。
  如今虽然是大郎组织的护卫军出来巡逻，但是带队的却是武功非常好的任十一，邻居们哪有不乐意的，一听说这个消息，早餐都多吃了一个包子。
  吃完早饭，家家户户的成年人都出门找活赚钱或者念书。大郎背着手站在枣子树边的太阳底下，等着自己的“下属们”集合。
  周逸芳在另一边擀面卖早餐，余光就能看到儿子雄赳赳气昂昂的模样，食客邻居们全都被大郎逗笑，她这个亲妈硬生生憋住了，还抽空举起一只大拇指，给儿子点赞。
  大郎不理会大家的笑声，看到娘对他的肯定，信心不减，快速整理自己的队伍。
  任十一抱着剑靠坐在树枝上，一会儿看小孩面对着一群萝卜头挥斥方遒，一会儿看周逸芳忍着笑手法利落地扯面、下面条……
  “师父！我们好啦，巡逻去了！”大郎在树下喊他。
  任十一回神，从面摊上收回视线飞身而下：“走。”
  第一天的巡逻，孩子们非常认真，实实在在地在巷子里走了一圈又一圈，但是实在是太累，而且巡逻过程单调又无聊，很快又年纪小的不愿意再来。
  大郎很挫败，来找周逸芳诉苦。
  周逸芳教他：“你想让人家办事，金钱上的酬劳，或者心理上的酬劳，至少要给一样。”
  “娘，什么是心理上的酬劳。”
  “就是可以不给他钱，但是你要引起他的兴趣，让他在这件事上找到乐趣、快乐，你想想自己，哪个人愿意做没报酬又没兴趣还吃苦受累的事情？”
  第二天，大郎努力给大家找乐子。
  但是巡逻时间门太长了，几个孩子更加觉得辛苦疲惫，不想做了。
  周逸芳提醒：“你安排的巡逻时间门能不能缩短呢？”
  就这么一边遇到问题，一边想着巡逻上课互相冲突的解决办法，三天已过去。
  大郎当真给出一个新的方案了。
  他借鉴巷子里互相提醒走水的办法，让巡逻小队的孩子将家中的铜锣带出来，两个大孩子带两个小孩组成一队，一遇到可疑情况就四个人齐齐敲锣打鼓发警报。
  枣子巷挺大，但是铜锣这样的东西一敲打，整个枣子巷家家户户都能听到，任十一随时能飞过去捉坏人。
  如此一来，一群孩子顿时可以分头行动，巡逻的时间门大大减短，大郎也重新回归学堂。
  这枣子巷童子守卫军竟然当真一月一月地坚持了下来，过年前，腊月十七，这帮孩子还当真捉到了一个溜进城里，流窜偷钱的褴褛乞丐。
  乞丐面黄肌瘦，衣衫单薄，浑身恶臭。他说他是南边来的，老家春夏时节被洪水淹了所有田地，家里不仅一贫如洗，唯一的房子都在狂风暴雨中被摧毁了。
  无数个他这样的百姓背井离乡一路乞讨，却被堵在了汴州城外十几、二十里地。
  大郎听得不忍心，让了自己的一个包子送他，但依旧把人恶狠狠赶出了枣子巷，举着手里的木剑威胁：“这次看你可怜放你走，再敢来偷东西，我就把你的手剁了！你没饭吃，我们过日子也难，有本事，你去偷贪官的钱，欺负我们穷人算什么本事！”
  周逸芳和周父坐在屋中等着看他的处理方式，待听到这里，全都微微笑了起来。
  “有怜悯之心，又有自己的底线，宽严相济，有理有据，大郎这次处理得很不错。”
  不止周父夸奖，邻居们得知后全都对大郎充满了好感。
  小偷遭遇凄惨，无人不同情，如果直接将人送官，同为普通人的邻居难免不会心中戚戚，又觉得这个小偷实在可怜；但现在大郎既接济了乞丐一点东西把人放了，又劝人向善，威胁其不许进枣子巷，维护了大家的安全。
  这处理方法非常圆满。
  年前这一遭，巩固了大郎在护卫军的地位，提升了他在枣子巷的名声。因为这帮孩子过年期间门走街串巷为大家守护，别的街坊断断续续发生偷盗时，枣子巷一直很安稳，无一人家失窃，家家户户都过了一个还算顺心的年。
  过完年，这个童子护卫军就彻底得到全坊认可。
  大郎的生活多了一项管理护卫军的工作，练剑又渐渐进入关键期，任十一对他提高了练剑的要求，每天，大郎几乎睁开眼就忙，一直忙到夜深了，沉沉睡去。
  但是他不喊苦，没说累，每天都斗志昂扬，人抽条了，性子也成熟了。
  南方，朝廷军队节节败退，起义军势如破竹，不知道是不是受到南方的鼓舞，被拦在城外二十里地的难民也开始暴动。
  汴州紧急调派军队去平乱，又担心人数不够而未来战事更多，知府提前下了兵役通知。
  往年的兵役是可以用钱抵的，当然花出去的钱可不只是律法上写的那么点。这些贪官都想从中敛财，每次抵扣的银钱都随意涨价。
  周逸芳来城里后，经历了两次，两次都是花了钱才将家中的唯一成年男人周父保下。
  而这一次，不仅征兵要求每户二人，还提高了抵扣兵役的银钱要求。大郎虚岁十一岁了，许是练武的关系，长得很高，这个年代，这样的孩子足够服兵役。
  整个汴州城，除了贵族区，所有人都陷入低沉绝望之中。外头是真的在打仗，去当兵，大概率会战死，不去，要交的钱实在是太多了！
  这笔钱，对周家来说同样很难。
  周逸芳稍微降了一点价，在不亏本的前提下，低价转卖了两个店铺。如今这笔钱刚到手，为了兵役这事，至少拿出去一小半。
  这是他们家最后一笔大钱了，官府要的数目太大。
  一下子拿出去，肉疼。
  第446章 大善人28
  大郎已经到了关心家中大小事的年纪。
  周逸芳和父母在房中商量交了抵兵役的银钱后怎么理财，大郎在门口听了一会儿跑进来。
  “娘，我的那份钱就省下来吧，我长大了，可以去当兵！”说着挺起胸膛，努力显示自己很强壮。
  周逸芳和周父周母都诧异地抬头看他，明白他为何想应征入伍后，又心酸又高兴。
  周母拉过孙子，握着他的手心疼：“傻孩子，咱们家这点钱还是有的，你才多大啊，怎么能去当兵丁呢？”
  大郎鼓起肩头的肌肉，拍一拍：“祖母，我很厉害了！我长大了！家里的铺子都卖了，这些钱要留着你们养老啊！”
  周父都听得动容了：“你如此孝顺，我们很欣慰，但当兵这事，你年纪小不懂，听我们的安排就是。”
  大郎着急。
  周逸芳接过周父的话安抚儿子：“大郎，娘知道你跟着任师父学武比其他人有本事。但是朝廷黑暗，汴州城上下官场都烂透了，寻常百姓被抓壮丁都是有去无回。你才这么点年纪，我们家也是普普通通没有任何权势，你去了，让家中的祖父祖母、让娘怎么办呢？”
  大郎微微张着嘴，说不出话来了。他脑子一热就想着当兵就当兵，他才不怕，却没想过进了军营会不会被权贵欺压，会不会战死沙场，而自己死了，家人又该怎么办？
  周逸芳又说：“你现在年纪还小，放在从前，兵役都征不到你这样的孩子身上，不过是现在南边屡战屡败，死伤无数，汴州官员怕了，只要是个男丁都想拉去守城。”
  她拍拍儿子的肩膀：“跟着任师父好好练武，世道马上要乱了，我们家里只有你年轻力壮，你要快快变强，才能更好保护我们啊。至于银钱，不过是身外之物而已，人比钱更重要。”
  大郎受教，顿时觉得自己充满了使命感，握拳保证：“我知道了，我一定努力练武！我留在家里保护祖父祖母和娘亲！”
  等到大郎离开，周父感慨长叹，周母低头抹抹眼泪：“多好的孩子啊……”未尽之言都吞入腹中。
  只是在座三人全都心知肚明。
  这一轮兵役，枣子巷的人家大多有银钱应付，虽然失去一大笔钱，日子变得越发艰难，但至少人整整齐齐都在，巷子里的气氛，还算稳定。
  外面很多地方却不是这样。壮力和孩子都被拉走后，许多人家只剩下老弱妇孺，百姓家的日子本就难过，如今就更是艰难，大小摊贩、餐馆酒楼，生意越来越萧条，人人都唉声叹气，只觉得朝不保夕。
  周逸芳的早餐摊自然受到了影响，她倒也平常心，能卖多少卖多少，开始琢磨起绣花。
  城里穷人的生意几乎都败了，家家户户稀饭都快吃不上了，谁还愿意出门花钱呢？现在还能赚钱的生意只有面向富人的了。
  周逸芳之前走街串巷卖小东西打听了很多消息，对这个汴州城的官员啊贵人啊富商啊……都有所了解。
  城东有几家绣坊，来往的都是汴州城的夫人小姐们。周逸芳根据自己得知的各家夫人喜好，画了一些花样子、做了样品，送去绣坊换钱。
  城南一片阴云笼罩，家家哀戚，城东歌舞升平，街道依旧整洁又繁华。
  周逸芳连续练习近一个月，捡回从前记忆里的几成绣技，加上设计精巧的花样，很快就以不错的价格卖出了所有花样和样品。
  她把卖得的钱全都兑换成银子收了起来。
  大郎小小年纪却开始有金钱意识，兵役之后一直担心家中入不敷出，三不五时就琢磨着怎么帮忙挣钱，想到一个主意便跑来问周逸芳可不可行。
  周逸芳深深感受到了孩子的不安，攒到一锭银子的时候，她拿出来给大郎看：“这是娘最近卖绣品换来的钱，家中钱一直会有，你安心读书练武，带着朋友守护枣子巷，别的暂时无须操心。”
  大郎瞪着眼睛小心翼翼摸了摸银子：“娘，真的是你最近刚挣的？”
  周逸芳：“是啊，人只要有本事，多钻研，天无绝人之路。”
  大郎用力点头：“娘说得对，您真的太厉害了！原来绣花都能赚那么多钱！”
  周逸芳说：“不是所有的绣花都能赚那么多，但多多钻研，学精学好，你就和大部分人都不一样了。这叫脱颖而出。”
  大郎受教，晚上睡下后翻来覆去想着娘亲的话，突然发现，娘亲让自己坚持念书、坚持练武、甚至坚持认野外各种各样的野菜，其实都是基于这样的初衷吧。
  做了一件事，就要做全做好；多学一样本事，未来一条路走不通的时候，还有另一条路可以轻松踏上。
  孩子一天一天懂事，上学、练功、帮忙干活……再也不需要周逸芳盯着他监督他或者催促他，大郎在动荡的大环境下，慢慢养成了自律的好习惯，有了十足的上进心。
  任十一看似万事不上心，仿佛只关心吃吃喝喝，实际上对大郎的转变十分赞赏，教导这个小徒弟时，越发尽心尽力。
  越把孩子当自家看待，就越不客气。
  自从来了周家，一家子老弱妇孺，任十一主动接过了周家劈柴砍柴的活计，这么一做就是好几年。如今大郎懂事了，长大了，任十一又把他当成了嫡亲弟子，就很不客气地天不亮就拉起酣然大睡的大郎，拖着人去城外砍柴，天亮了送进家门。
  周母十分心疼，周父也有些不忍心，全都被周逸芳劝住了，不仅如此，她还和任十一说：“去城外路上闲着无事，任大侠就监督大郎背书吧。”
  任十一沉默半会儿，说：“他背错了我也不知道。”
  周逸芳看他一眼：“没事，只要背了就行，是否有错，回来我爹会检查――不过任大侠，你若是感兴趣，也可以跟着一起学一学。”
  任十一定定看她，扭头往外走：“不学。”
  周逸芳算是知道了，这位大侠，只要是心虚、慌乱、紧张等等情绪出现时，下意识就会选择原地遁走。
  周逸芳使坏，故意喊儿子：“大郎，背书时，也可以教一教你家任师父。”
  大郎探出头望着他家师父的背影，笑嘻嘻地大声应：“好！”
  任十一倏地转身，冷冷瞪了徒弟一眼。
  大郎一缩脑袋躲回屋里，捂着嘴偷笑。
  南边战事接一连三，城外的逃亡百姓越来越多，有些村镇已然扛不住这么多流民开始乱了，汴州城依托着厚厚的城墙和官府着重布置的兵力，城内还算安稳。
  但也不过是相对而言。
  三年内，枣子巷边上几个街坊纷纷效仿枣子巷的做法，组织起自发护卫队，企图护卫坊间安宁。然而他们没有任十一这样的高手，也没有大郎这样能打的少年，男丁大多都是半大孩子，随着城里贼寇地痞越来越多，官府衙差越来越刻薄，坊间护卫队从一开始略有成效到渐渐力不从心。