“你是说，那些外地人来找吉吉瓦尔？”
  那人点头。
  姜也再次确认，“吉吉瓦尔是你们这儿最老的老猎人？”
  那人又点了下头，从他手里的烟盒抽走了两根烟，扛起自己的锄头离开了。
  姜也背着包往山坡上去，走了十分钟，到达阴郁的吊脚楼前。屋子是古朴的竹子结构，最底下养了两头黑漆漆的猪，满身污垢，臭气熏天。吊脚楼的侧面爬满了绿油油的藤蔓，若不是水井边上放了几个锃亮的铁盆，还有三副油腻腻的碗筷，姜也几乎认为这屋子早已被人遗弃。
  他走到正门，望见火塘边上坐了三个登山客打扮的人。原来在他之前，已有人先到了这里。姜也站在门口，同他们面面相觑。靠门口的那个最是显眼，高鼻深目，眼眸是琥珀一般的浅棕色。姜也莫名觉得他眼熟，好像长得很像某个男明星。
  他冲姜也点头打招呼，“吉吉瓦尔不在家，出去接人了。”
  “你是……”其中一个人举起油灯，靠近看姜也面容，“小也？”
  眼前人四十来岁的模样，戴着黑框眼镜，眉眼间有斯文的书卷气。姜也愣了一瞬，认出了眼前人，“白叔叔。”
  他是姜若初以前在华南大学的同事，历史研究所的白念慈教授。
  “小也，你怎么在这儿？”白念慈问。
  “我……”若说出实情，恐怕他也不会相信，况且那些东西也不好对外人说。姜也顿了顿，道：“我妈从前来过这里，她失踪了，我想着来她来过的地方，能不能找到什么线索。”
  白念慈叹息道：“你呀你，一个人跑这么大老远，叫人多担心。家里人知道吗？”
  姜也面不改色地撒谎，“知道。”
  白念慈向姜也介绍其他两个人，“这两位是滇西地质研究所的教授，这是霍昂老师，这是依拉勒老师。他们是进山做地质调查，我最近休假，听说他们要来这里，就跟来看看。”他扶了扶眼镜，“你妈妈给我看过她的论文和考察记录，她最后来的地方就是这附近的太岁村。她最近几年一直在研究滇西，我的方向虽然不涉及这个领域，但我一直很好奇，她这么执着，到底是为什么。”
  姜也神色一凛，“你看过我妈妈的论文？”
  白念慈神色凝重地点了点头，“你妈妈提到了滇西的一个神秘信仰，并且坚信这个信仰的实际诞生时间远早于其他地方的文明，只不过在数千年的演化中和地域的主流文明融合渗透，改头换面。小也，你应该知道你妈妈被学校解聘了吧？不要责怪学校，你妈妈论述的东西根本无法想象，学界批判她情有可原。但我必须来亲眼看一看，我和你妈妈相识多年，她学风严谨，为人正直，绝不是信口雌黄的骗子。”
  姜也沉默了一瞬，道：“谢谢您。”
  白念慈可以算作他妈妈的备胎，几十年如一日陪在他妈妈身边。他妈工作上有什么不顺心，生活中有什么不如意，就把他当垃圾桶，拉着他在家喝酒到深夜，说不定还在姜也熟睡的时候滚过床单。小时候，姜也一度以为白念慈会成为他的继父，白念慈或许也这么认为。
  没想到李亦安从天而降，抱得美人归。从那以后，白念慈就不怎么出现在姜也眼前了。算起来，他们都好几年没见过面了。没想到，白念慈依旧关注着他妈妈的动向。
  他是个好人，姜也不希望他像沈铎一样出事。
  姜也郑重地说道：“白叔叔，您还是别想着我妈妈了，回去吧。”
  白念慈一下子变得很尴尬，白脸通红，双手都局促起来，“你这孩子，说什么呢？”
  在边上抽烟的霍昂哈哈笑，“你还小，你不懂，随他去吧。倒是你，细奴山和别的景区可不一样，这里没开发过，你一个人来这儿，胆子太大了，不用上课吗？”
  “我高考完了。”姜也道。
  “小朋友，我劝你还是回家吧，这里不是游乐场。”一旁的依拉勒说。
  姜也摇头，“抱歉，我必须进山。”
  白念慈冲霍昂说：“我们带上他一块儿吧，他一个人我怕出事。”
  姜也很犹豫，连沈铎都折在里面，这些人能应付么？他或许应该警告他们。
  霍昂比他更犹豫，“带个孩子多麻烦，又不是郊游……”
  依拉勒神情严肃，“白老师，如果你之前告诉我们的情况属实，确实不宜带这孩子进山。”
  白念慈冲他们做了个手势，姜也没看清楚是什么意思，但霍昂的态度一下就变了。
  霍昂走过来朝姜也伸出手，“小朋友，我和依拉勒老师不是第一次进大山，只不过这次要去的地方情况非常复杂。先跟你说好，里面不是好玩儿的，你如果要跟我们进去，必须要听我们的话。”
  他握了握姜也的手，虎口和食指左右两侧皮肤粗糙，刮着姜也手上的肉。
  是茧子，而且是长期拿枪才会形成的茧子。
  姜也不动神色，目光飘向依拉勒和霍昂后方，他们的背包比姜也的还大，不知道装了什么。这两个人身材肌肉匀称，富有力量感。叫依拉勒的这个一脸少数民族的相貌，叫霍昂的那个身高起码有190cm，剃个寸头，轮廓如刀削一般，像只丛林里的野豹，眼角眉梢自带摄人的凶煞味道。
  说他们是健身教练姜也会信，说他们是地质学学者，姜也实在是无法相信。白念慈看过妈妈的论文，很可能知道一些太岁村的秘密，应该是雇来了两个雇佣兵保护他进山。刚刚白念慈那个手势，意思大概是“加钱”。如果是这样的话，跟着他们行动的确比单打独斗更安全。
  姜也点头，“好。”
  霍昂拍了拍他的肩膀，又到门边去抽烟。姜也在火塘边上落座烤火，静静等吉吉瓦尔回来。霍昂抽了第三根烟了，望着夜色抱怨道：“那个老头子怎么还不回来？付给他这么多钱，连夜宵都没有。”
  依拉勒安抚他，“算了算了，忍忍吧，早点睡觉。”
  话音刚落，吊脚楼外传来脚步声。姜也站在窗边往外看，林间出现两个一高一矮的身影。高的那个身材颀长，轮廓无比眼熟。就在这时，姜也的手机响了，是一个陌生的电话号码。他接起电话，对面传来清浅的呼吸声。
  漆黑的夜色中，那高挑的人影越走越近，吊脚楼的灯笼照亮他俊美的脸庞。
  姜也仿佛看见了魔鬼，几乎窒息。
  “这小伙子长得真俊。”霍昂感叹，“吃什么玩意儿长大的？”
  靳非泽停在灯笼下，仰起头同吊脚楼里的姜也对视，手机举在耳边。
  他笑容温煦，道：“小也，你又失约，这一次我该怎么惩罚你呢？”
  第20章 一个亲戚
  “你怎么会来这里？”姜也眉心紧蹙。
  “因为你来了这里。”靳非泽笑着说，“你忘了么？我们是情侣，情侣应该形影不离。”
  “我是问你怎么知道我在这儿？”姜也不动声色地摸自己的口袋和衣领，看有没有这家伙放的定位追踪器。
  “这很难猜么？沈铎失踪了，公安局封存了你母亲的档案，没有人能帮你找妈妈，你只能自己上阵。可怜的小蝌蚪，你找到你妈妈了吗？”
  “你怎么会联系上吉吉瓦尔？”
  靳非泽眨眨眼，笑道：“墨江村的老猎人只吉吉瓦尔最有名，不难打听。小也，如果你早告诉我你要去太岁村，何必一个人到处打听这么麻烦？为了躲我，居然还换了电话卡。有什么用呢？你去哪里我都能找到你。”
  白念慈走过来，好奇地问：“你们认识？”
  靳非泽进了吊脚楼，微笑着跟他打招呼，“我们是情……”
  姜也反应迅速，在他胡说八道之前捂住他的嘴，镇定地说道：“同学，我们是同学。”
  “你们该休息了。”老猎人走进屋子，坐在火塘边燃起了一杆老烟枪，“明天一大早我们就要进山，要走一整个白天，今晚好好睡，明早太阳一升我就出发，过时不候。”他浑浊而犀利的眼望向姜也，“那个小子，你也是要去太岁村的？”
  姜也点头，“麻烦您了。”
  他隔着黯黄的灯光端详姜也的面容，清俊的眉眼黑白分明，有一种疏冷淡漠的气质。这男孩儿的轮廓勾起了他回忆的丝缕，有些沉寂已久的东西在他脑海中被徐徐唤起。
  看了好一会儿，他道：“我怎么好像在哪见过你？”
  “见过他？”白念慈道，“老人家，他第一次来这里？你什么时候见过他？”
  吉吉瓦尔沉吟半晌，问姜也：“你是不是有亲戚去过太岁村？我好像见过一个和你长得很像的人。”
  “是的。”姜也道，“难道也是您做的向导？”
  “是我，”老猎人露出回忆的神色，“那是十多年前的事儿了。既然你有亲戚去过，你应该知道太岁村是个什么地方。十多年前还有人住在那儿，你亲戚去过以后，那里的人就死绝了。往后再去的人，我从来没见过出来的。”
  “您知道她在里面遇见什么事儿了吗？”
  “我怎么会知道？我从来没有在太岁村过过夜。我只会把人送到距离太岁村两百米的地方，剩下的路你们自己走。”老猎人道，“从小我父亲就教育我那是个有邪气的地方，小时候我跟着父亲去太岁村送货，住在那里的人个个奇奇怪怪，天天拜一些看不见的东西。我父亲说，在那里一旦度过第一个夜晚，往后就再也出不来了。至少我从来没见过太岁村的人离开过太岁村，你亲戚是不是没回来？”
  姜也意识到，他妈妈可能是这数十年来头一个从太岁村走出来的人。尽管现在她又回去了，而且从此没了音讯。
  老猎人叭叭抽了口烟，下了个残酷的论断：“你们要是去，谁也逃不了。”
  他这话儿一出，霍昂和依拉勒对视了一眼。白念慈神色凝重，不知道在想什么。靳非泽站在廊外逗笼子里的雀儿，好像根本没听里面的人谈话。姜也低头，不自觉地摩挲指节。一般人听到这种匪夷所思的事，要么恐惧，要么怀疑，然而在场的人没有一个是这样的反应。果然，白念慈和那两个雇佣兵都对太岁村的怪异有所了解。他不禁好奇，他妈妈到底在论文中谈到了什么，导致这篇文章被官方封杀。这个问题的答案，或许只有学院那些人才知道。
  “那原先住在那儿的居民呢？”霍昂插嘴，“您刚刚不是说，那儿之前有人住吗？”
  “死绝了，村子早荒了。”老猎人吐出烟圈。
  依拉勒还想问什么，老猎人却说要睡了。他在三楼给大家安排了房间，一间房卖七百块钱，姜也进去一看，房间又破又小，床单上还有霉点子。统共只有两间空房，还不隔音。纵然知道这老猎人宰人，大家也不得不将就。
  姜也想和白念慈住一间，白念慈把眼镜取下来擦了擦，笑道：“哎呀，小也，你看看你同学，人家明显想和你睡一间。”
  姜也扭头，对上了靳非泽幽怨的眼神。
  姜也：“……”
  “你们是不是吵架了？都是同学，要好好相处。不管之前有多大矛盾，你看人家不是大老远过来找你了吗？”白念慈拍拍他肩膀，“我和你霍叔叔依拉勒叔叔挤一挤，正好我们要商量明天的安排，你们小孩儿快去睡。”
  姜也抿着唇看了看靳非泽，纵然万般不情愿，也只能和他一间房。
  老猎人朝他们伸出手，“先收钱，再住宿。咱们有缘分，算你便宜一点，六百五十。老人家不会用支付宝，给我现金。”
  靳非泽说：“我来付。”
  他把钱给掏了，老猎人食指沾口水点钱，数目齐整，一分不少，态度登时好了不少。姜也默不作声地登陆支付宝，把钱转给靳非泽。他才不要住靳非泽开的房。
  “好心劝你们，不要去冒险。”老猎人苦口婆心，“现在的年轻人，喜欢刺激，哪里危险去哪里。你们俩这个年纪，要好好读书。”
  姜也问：“老爷爷，我妈妈上个月又来了这里，你们应该见过面了吧？她有没有跟您说什么？”
  “你妈妈？”
  “就是那个和我长得很像的亲戚，她其实不是我亲戚，是我妈妈。”
  “不对不对，”老猎人忙摇头，“你搞错了，我说的人是个男的。”
  “男的？”姜也蹙了眉，“叫什么名字？”
  “叫……”老猎人蒙住了，“哎呀，时间太久了，记不起来了。”
  “江燃？”靳非泽忽然说。
  老猎人摇摇头，“不知道是不是这个名字。我本来都已经忘了这人，看见这个小子才突然想起来。”
  姜也握紧拳头，心绪如潮水般起起伏伏。那个和他长得很像的男人，会是江燃么？
  如果吉吉瓦尔见过“江燃”，这说明“江燃”确有其人，并非他妈妈因为焦虑症而产生的幻觉。首都大学查不到“江燃”的名字，或许因为这个人告诉他妈妈的身份是伪造的。姜也仔细推想，得出了一个假设。或许有一批人以江燃为首，冒充军队和首都大学特殊生物研究学院的老师，欺骗了他的妈妈，带她走进了丛林的深处。他妈妈当时是学界有名的后起之秀，他们很有可能是想借助他妈妈的学识完成什么任务。或许太岁村里有什么谜团，必须依靠他妈妈才能够解开。
  可是为什么这个人会和他长得像呢？姜也心里升起一个极为离谱的猜测，难道江燃是他的生父？
  “有照片吗？”姜也又问。
  老猎人说没有。
  姜也又追问了几个问题，老猎人俱是摇头以对。毕竟年纪大了，许多细节都记不清了，只记得江燃是和很多人一起来的。这也证实了姜也的猜测，这支队伍假冒军队，进入太岁村。当然，也有另一个方向的猜测，就是他们的的确确是608军队的某个排，却被组织删除了姓名和编号，从此在档案里消失。江燃失去了他的合法身份，变成了一个游离在外的鬼魂。
  老猎人走了，姜也刚进门，就被靳非泽按在了木板墙壁上。
  姜也就知道他要发疯，早有准备，从裤兜里掏出一把地摊上淘来的折刀，冷冰冰道：“你最好别发疯。”